后唐（923年至936年），是由沙陀族建立的五代十国割据政权，其都城位于洛阳（今河南洛阳）。历经二世四位君主，共统治了十四个春秋。

乾宁三年（896年），河东节度使李克用被封为晋王，由此开始独立自治。

天祐四年（907年），朱全忠将唐朝取而代之，建立了后梁政权，唐昭宣帝李柷将皇位禅让给梁王朱温（原名“朱晃”），唐朝正式宣布终结，朱温随后顺利登基，国号改为“梁”，历史称之为“后梁”。与此同时，晋国成为了北方的超级强国，并视后梁为伪政权，仍尊奉唐朝为正朔。

天祐五年（908年），李克用离世，其子李存勖继承晋王之位。

天祐二十年（923年），李存勖在魏州（今河北省邯郸市大名县）称帝，改年号为“同光”，同年底，他成功消灭后梁，定都洛阳。然而，他并未沿袭传统，使用自己的王号“晋”来命名新朝，反而选择使用“唐”作为国号，称为“后唐”。

在摧毁后梁之前，一直沿用唐朝昭宗时期的“天佑”为年号。因此“前晋政权”和“后唐政权”的正式国号依然是“唐”，然而为了区分唐高祖李渊和石敬瑭的“唐”和“晋”，将李存勖在称帝之前的政权称为“前晋”，之后的称为“后唐”。

同光元年（923年），李存勖成功灭掉后梁，定都洛阳，史称后唐；同年，岐王李茂贞向后唐俯首称臣；

同光三年（925年），他又成功消灭前蜀王衍；

天成三年（928年），南平高从诲也向后唐称臣并请求恢复藩镇地位；

长兴元年（930年），南楚马希声同样动作如出一辙；

清泰三年（936年），石敬瑭用燕云十六州的代价，借助辽兵攻入洛阳，自立为帝，创建后晋，此后后唐就此覆灭。

后唐的版图崎岖壮观，其主权主要集中在中国北方广大区域，东临大海，西达陇右、川蜀，北至长城一线，包括幽云十六州，南跨江汉。在925年至933年期间，除南吴、南汉以外，南方诸国纷纷向后唐奉行正朔。

930年，后唐的领土达到顶峰，涵盖了豫、鲁、晋、冀、湘、渝等省份，陕西、川、鄂等省份的大部分地域，还有宁、甘、黔等省份的部分地区，以及苏、皖淮北等地。

后唐也是五代十国时期统治疆域最广的朝代。有人赞誉道：“五代之中，无过于此之盛者”、“当时梁、晋、吴、蜀共治江山，而后唐独于四者中灭二，实得天下四分之三”。

后唐灭亡后，天福二年（937年），李昪在江南建立徐齐政权，天福四年(徐齐升元二年，939年)改为国号为唐，史称南唐。

中和三年（883年），沙陀族将领李克用因收复长安有功，被册封河东节度使，治所太原府。中和四年（884年）、大顺二年（891年），两度被封为“陇西郡王”。乾宁二年十二月十三日（乙未日，896年1月1日），获封晋王，创立晋国。然而，朱全忠曾欲暗杀李克用，不幸失败，故而双方结下深仇。

天祐四年（907年），朱全忠篡唐建后梁，李克用仍沿用天祐年号，晋国遂成为后梁北方之最大敌。天祐五年（908年），李克用逝世，其子李存勖即晋王位。

天祐七年（910年），朱温欲彻底灭义武军及成德军，出兵赵地。成德节度使赵王王镕抵挡不住后梁进攻，向晋国乞援。时义武节度使北平王王处直亦表示愿投靠晋国。李存勖抓住机遇，遣大军救赵，与梁军在柏乡激战，大败梁军。柏乡之战后，义武军与成德军皆归附晋国，晋国实力日益壮大。

天祐八年（911年），卢龙节度使燕王刘守光自立为帝，改元应天，国号燕，史称“桀燕”。李存勖以平乱为由，大举进攻燕国。

桀燕

天祐十年（913年），晋国灭亡燕国，刘守光殒命太原。此役后，河北大部分归于晋，为晋南下灭后梁奠定基础。

天祐十二年（915年），天雄节度使邺王杨师厚去世，梁末帝试图分割魏博，魏博哗变，纷纷投靠晋国。历经连番争斗，魏博等州尽归晋有。至此，河朔三镇皆入晋手，形势为之逆转，晋由弱势变为强势。天祐十五年（918年），晋王李存勖发大军攻梁，战于河南胡柳陂，梁军先赢后败，但己方伤亡亦甚重，再难攻汴州。

天祐十八年（921年），赵国内乱，赵王王镕被养子张文礼杀害，李存勖派大军征讨，张文礼病死。天祐十九年（922年），李存审攻破镇州，斩杀张文礼子张处瑾，赵地完全归晋所有。

天祐二十年（923年）四月，李存勖在魏州称帝，拟定同光元年，沿用“唐”为国号，拜祭父祖三代为皇帝，视唐高祖、唐太宗、唐懿宗、唐昭宗并列为七庙，以此昭示自身乃大唐的正统继承人，历史上俗称其后唐。

李存勖

次年（923年）十月初二，李存勖亲临大军自杨刘渡河，翌日，进至郓州，部将李嗣源任前锋，当夜跨越汶水，次日清晨即与梁将王彦章交战，大获全胜，后取中都（今山东汶上），生擒王彦章。随后，采纳李嗣源建议，采纳兵贵神速之道，急袭汴州，令其率前军夜间启程，自领主力随行。初七，抵达曹州（今山东曹县西北），梁将尽数投降，朱友贞绝望自杀。初九，唐军抵达汴州，王瓒开城投降。十二日，段凝率五万兵到封丘（今属河南）投诚，宣告后梁覆灭。抵达汴州后，李存勖贬郑珏为莱州司户参军，萧顷为登州司户参军；处决李振、赵岩、张汉杰、朱珪及其族人。

李存勖与伶人联袂献艺，尊其艺名为“李天下”，沉溺于戏曲，恩宠伶人，致伶人干政，成为历史罕见之况。唐末宦官遭大量屠戮，残存者多隐居民间。李存勖登基后，宦官势力复苏。近千宦官左右李存勖，并以之为监军，钳制军队。听从伶人和宦官的谗言，离间老将，人人自危。即使忠诚如大将李嗣源亦遭猜疑。

租庸使孔谦横征暴敛，民怨四起，李存勖却嘉奖其理财有功，赐“丰财赡国功臣”称号。受宦官谗言，设立内府外府，致使外府米尽内府仓满。时政紊乱，皇太后、皇后懿旨，庄宗诏书同时下放地方，各地方府无不应从。

刘龑

同光二年（924年）南汉国主刘龑闻李存勖灭梁，心惊胆战，遣使献贡，探虚实。使臣何词归报称：李存勖骄淫不堪，不足畏惧。

同光三年（925年）九月，庄宗任命魏王李继岌和枢密使郭崇韬带兵六万，由凤翔入蜀；另令高季兴任东南面行营都招讨使，攻陷夔州、忠州、万州等地。

同光三年（925年）十月，马步军都指挥使李绍深攻克威武城；蜀将王承捷带凤、兴、文、扶四州归顺唐朝。唐军深入，李继岌兵临兴州，宋光葆献梓、绵、剑、龙、普五州图籍；前蜀的武定节度使王承肇、山南节度使王宗威、阶州刺史王承岳也相继献城；唯有天雄节度使王承休与副使安重霸欲出征秦州，至茂州仅剩兵马两千，安重霸见大势已去，献秦、陇二州归唐。高季兴的水军攻打施州。

蜀国的峡路招讨使张武用铁锁断绝长江航道，大败荆南军，高季兴乘舲船逃脱。不久后，张武得知北路战事不利，献夔、忠、万三州降唐。十一月，唐军急行至利州，王宗弼闻风西逃。李继岌率大军直指剑州、绵州、汉州。蜀国的武信节度使王宗寿献遂、合、渝、泸、昌五州。李绍琛抵达绵州时，绵江浮桥已毁。为迅速攻占蜀国，李绍琛乘蜀兵崩溃之机，领大军涉水渡江，攻占鹿头关，进击汉州，直逼成都。

同光三年（925年）十一月二十六日，李继岌率大军抵达成都，翌日，蜀主王衍投降，前蜀灭亡。

同光四年（926年）二月，皇甫晖于邺叛，太祖命李嗣源讨伐。然至魏州城下，其下部众哗变，与魏州叛军共同拥立李嗣源为帝。嗣源始诈称去邺都召集散卒，旋受女婿石敬瑭和部将安重诲、霍彦威唆使，举事反。闻讨伐军反，太祖命白从晖领骑兵守河阳桥以备京师，奉金帛以彰德信，亲率师援汴梁，惜已无济于事。抵荥阳时，随从尽散。至洛阳，从马直指挥使郭从谦也率众哗变，与京城防守军交火。

同光四年（926年）四月初一，太祖率近卫骑兵出征，中箭而亡。初三，李嗣源入洛阳，群臣拥立为监国，不久柩前继位，更同光四年为天成元年。

李嗣源

天成元年（926年），霍彦威、孔循劝明宗改国号，明宗以兄终弟及回绝。丙申，诛杀租庸使孔谦。天成四年（929年）六月，前荆南行军司马、归州刺史高从诲，上表求归。七月，明宗命高从诲任荆南节度使，兼侍中。

长兴元年（930年）十一月，武安节度使马希声，上表求归附朝廷。十二月，明宗命马希声任武安、静江节度使，兼中书令。长兴元年（930年）十一月，契丹东丹王耶律倍归唐，明宗亲迎，赐姓李名赞华，改封陇西县开国公。长兴二年（931年）六月，明宗恢复明法科，沿用大唐开元礼。

耶律倍

明宗统治期间，后唐国势回升，民生殷泰，使已显颓败的朝政呈现“中兴”之势。然而，明宗之治并不稳固。明宗后期，国内军事动荡初起。

天福七年（933年）十一月二十日，秦王李从荣因谋逆而亡。次日，李嗣源遣孟汉琼至邺地召回李从厚。当月二十六日，李嗣源驾崩。众人守孝六日后，才宣遗诏即位，改元应顺。

李从荣

应顺初年，闵帝视潞王李从珂与石敬瑭为眼中之钉。他先罢李从珂之子李重吉控鹤指挥使，外放为亳州团练使；又将李从珂调至河东、石敬瑭至成德、范延光至天雄，又令其堂兄李从璋接任凤翔节度使，取代李从珂。受此刺激，李从珂在部下怂恿下，拒不奉诏，起兵谋反。

应顺元年（934年）三月，朝廷大军逼近凤翔。李从珂垂泪泣诉，称遭奸佞所迫。禁军将领杨思权贪图富贵，鼓动禁军哗变，投靠李从珂。李从珂大赏三军，承诺攻陷洛阳后再加重赏。结果，潞王大军连克长安、华州、陕州，侍卫军纷纷归附潞王。闵帝无奈，逃往魏州，途中遇见河东节度使石敬瑭，遭其围困软禁于卫州。

石敬瑭

应顺元年（934年）四月三日，李从珂入主洛阳。宰相冯道率文臣武将劝进，但李从珂假装推辞。次日，曹太后下旨废李从厚为鄂王，命李从珂监国。六日，再尊李从珂为帝，改元清泰。

清泰二年（935年），末代君主委派武宁节度使张敬达率领精兵驻扎代州，以牵制并监视身为天平节度使的石敬瑭。清泰三年（936年），末代君主试图通过调整石敬瑭的职位来削弱他的兵权，但遭到石敬瑭的抗拒。石敬瑭于是发动叛乱，并上书指责李从珂的即位非法，要求立即将皇位让给许王。末代君主震怒，撕毁了他的奏疏，削除他的官职。

清泰三年（936年）五月，末代君主任命建雄军节度使张敬达为太原四面都招讨使，杨光远为副使，率大军征讨石敬瑭。唐军包围并围困了太原，石敬瑭向契丹寻求援助，表示愿割让领土和称臣。九月，契丹君主耶律德光亲自率领五万大军援助石敬瑭，唐军与辽晋联军在团柏谷展开激战，唐军惨败，伤亡超过一万人。此后，石敬瑭与契丹军顺利南下逼近都城洛阳。先锋指挥使安审信、振武守将安重荣、彰圣指挥使张万迪等将领纷纷归降石敬瑭，后唐政权岌岌可危，处于全面崩溃的边缘。

耶律德光

清泰三年（936年）十一月二十六日，末代君主深知大局已定，带着传国玉玺与曹太后、刘皇后及太子李重美等人登上玄武楼，自焚殉国，后唐灭亡。

天福四年（939年）九月，石敬瑭封许王李从益为郇国公，以延续唐朝社稷，服色、旗帜维持原本制度。开运四年（947年）三月，耶律德光率辽军北还，命萧翰留守汴州，后晋大将刘知远发兵太原，萧翰假传诏命封李从益为权知南朝军国事。六月，刘知远指派郭从义在开封杀害了王淑妃和李从益。