英国本周展示了一种新激光武器，这种武器以每发13美元左右的成本，向导弹或航空器进行致命打击。这样的攻击方式相比目前的的导弹拦截系统，成本节省了数千万美元。

新发布的一段视频记录了英国国防部称为龙火（DragonFire)的激光定向能武器（LDEW），2024年1月份在苏格兰偏远的赫布里底群岛，穿透夜空成功使用激光击中空中无人机。

英国国防部表示，“龙火”可以远距离精确地击中像硬币一样小的目标，但拒绝提供细节，因为目前武器的确切射程是保密的。激光束可以穿透金属造成结构性破坏或更具冲击性结果。国防部声称实现10 秒钟激光爆发量的成本约在 13 美元左右。相比之下，美国海军的标准防空导弹-2，每次射击的成本超过200万美元。

近年来，防空导弹的成本已成为国防工业领域的热门话题，因为低成本无人机在乌克兰战场以及胡塞叛乱分子对红海和亚丁湾商业和军用船只的袭击中显示出其低成本有效性。分析人士质疑，美国、英国及其合作伙伴使用价值几百万美元的导弹对付胡塞武装的无人机，能够持续多久，因为无人机的价格远低于10万美元。

DragonFire这样的激光器在战场上仍未得到证实，并且会有局限性。例如天气原因，雨、雾或战场烟雾都会散射光束，降低精度和效果。激光武器系统产生大量热量，因此需要大型冷却系统，安装在船舶或飞机上的移动激光器则需要高能系统给其充电。并且，激光器必须锁定移动目标长达 10 秒，才能在目标体上烧出孔或达到破坏效果。

英国海军计划 2030 年代初将150 kW 级激光武器集成到护卫舰。