红楼识微第五十五回 韩雪丽

本回是探春的重头戏。

愚妾是赵姨娘，刁奴明写是吴新登家的，当然还有她背后的一群看热闹的奴才们。

庶出的探春，一直被上层所冷淡，但是她的优秀与出众却是众人认可的。在凤姐生病不能理家，王夫人必须要找出暂时的替代人选。王夫人安排了三个人，李纨探春宝钗，这里面李纨是长媳宝钗是外甥女探春是名份上的女儿，宝钗是王夫人最放心的 ，探春是王夫人最防范的。

三个人是有责任心的，所以在管理时间和程序上比凤姐还为严格，自然引起了奴才们的不满意。 众人先听见李纨独办，各各心中暗喜，以为李纨素日原是个厚道多恩无罚的，自然比凤姐儿好搪塞（李纨不管家，自然不必树敌了）。便添了一个探春，也都想着不过是个未出闺阁的青年小姐，且素日也最平和恬淡（大家闺秀身份），因此都不在意，比凤姐儿前更懈怠了许多。只三四日后，几件事过手，渐觉探春精细处不让凤姐，只不过是言语安静，性情和顺而已。可巧连日有王公侯伯世袭官员十几处，皆系荣宁非亲即友或世交之家，或有升迁，或有黜降，或有婚丧红白等事，王夫人贺吊迎送，应酬不暇，前边更无人。他二人便一日皆在厅上起坐。宝钗便一日在上房监察，至王夫人回方散。每于夜间针线暇时，临寝之先，坐了小轿带领园中上夜人等各处巡察一次。他三人如此一理，更觉比凤姐儿当差时倒更谨慎了些。因而里外下人都暗中抱怨说：“刚刚的倒了一个‘巡海夜叉’，又添了三个‘镇山太岁’，越性连夜里偷着吃酒顽的工夫都没了。”刁奴伏笔。　　这日王夫人正是往锦乡侯府去赴席，点明王夫人不在府中。然后发生吴新登家的来回赵姨娘兄弟的事，其实在贾府这样的人家，规矩是很多的，细分的非常清楚，而吴故意不告诉旧例，就是要看二人如何处置，而往来回话的人也皆存了这个看笑话的心思，如果办的好还好，如果不好，自然会轻视二人而且还要编排取乐。李纨回复用袭人的例，袭人正得王夫人重视，按袭人的来办，赵姨娘不会吃亏。吴新登家的答应一声，转身就走，这样的态度，引起了敏感的探春的怀疑，于是叫住了她，连连发问，详细问她府中规矩，各种细节，这下子吴答不上来了。因为她根本没把二人放在眼里，如果是回话给凤姐，早把规矩说清了，还要出些个主意讨好凤姐，可是李探二人，她一开始就轻视了。所以探春一问，她答不上来了。忙说来，忘了，这下子让探春抓住了把柄，马上给了她不轻不重的评价，说她粗心胡闹。又说出在凤姐面前若是如此，那凤姐也不算厉害，算宽厚了。吴新登家的满脸通红退了出去。这里面探春处理的很精明，用袭人的例，也不是不可以，但如果不合规矩，就会让人笑话，她和李纨办理糊涂了，以后就难以立威。而且从这件事，可以看出王夫人对探春的冷漠，事先是回过她的，她能亲自发令给袭人特办，为何不能照看一下赵姨娘，而且探春必竟是赵姨娘的女儿，把事情推给探春去办，分明是难为探春。若按规矩，探春必然令赵姨娘抱怨，若不按规矩，探春如何管家。

吴新登家的拿来帐本，探春按规矩办理，给二十两银子，这就比袭人的少了四十两，果然引发了赵姨娘的不满意。但是探春聪明的留下了帐本，就让吴新登家的吃了一惊，不得不回明凤姐了。

吴新登家的刚走，赵姨娘便哭闹前来，这风声传的太快，让人怀疑，吴马上去赵姨娘那里搬弄了事非，她们都明白赵姨娘是探春的软肋。

若说赵姨娘果然糊涂，她公开来闹，不是她没脸，就是探春丢面子。她一来，探春和李纨给她让座，也就是在这二人面前，换了凤姐那，是没这待遇的。她一口一个探春攀高枝，不拉扯自家人，一口一个太太是好太太，都是探春刻薄，弄得探春万分恼怒，不得不说出自己的舅舅不是赵姨娘的兄弟而是王夫人的兄弟，这赵姨娘真是自讨没趣，一定要探春拿出主子小姐的身份来，才算没了词。李纨那句姑娘满心要拉扯，真真说出了探春的心里话，只是这话却是放在心里说不得的，这是探春的弱点，所以探春急了，说了一句这大嫂子也糊涂了，她们的好坏与我什么相干，探春不得不刻意的划分出她与赵姨娘那些家人的界线，唯如此才能确保她的主子身份。这个心意，赵姨娘不懂，所以母女总是越说越远，求近之心反弄远了。探春特意的强调，凡有宝玉就有环儿的，这才是最关健的关健，可惜赵姨娘不懂，二十两银子算什么，贾环的身份地位，才是最重要的。赵姨娘不懂探春的志向，只是哭哭闹闹，把一个大小姐也给弄哭了，还不罢休。还是平儿来了，赵才算收场。

平儿来的也非常的快，这是吴新登家的去凤姐那回复后，凤姐命平儿忙忙的来了。

探春正生气，故意拿平儿立威，平儿是聪明人，知探春所重所忌讳，于是低调的配合，平息三姑娘的怒火。这个时候就能看出平儿的机敏了，她在凤姐身边多年，自然深知府中各种规矩各种人情世态，探春的优秀及多年的努力更是看在心上，心知肚明。为了凤姐的利益，她自然要安抚好探春的情绪。探春一面匀脸，一面向平儿冷笑道：“你迟了一步，还有可笑的：连吴姐姐这么个办老了事的，也不查清楚了，就来混我们。幸亏我们问他，他竟有脸说忘了。我说他回你主子事也忘了再找去？我料着你那主子未必有耐性儿等他去找。”平儿忙笑道：“他有这一次，管包腿上的筋早折了两根。姑娘别信他们。那是他们瞅着大奶奶是个菩萨，姑娘又是个腼腆小姐（真真客套），固然是托懒来混。”说着，又向门外说道：“你们只管撒野，等奶奶大安了，咱们再说。”门外的众媳妇都笑道：“姑娘，你是个最明白的人，俗语说，‘一人作罪一人当’（事发赵姨娘，不是赵姨娘的事，何须探春眼泪）我们并不敢欺蔽小姐。如今小姐是娇客（在府中姑娘是尊贵的），若认真惹恼了，死无葬身之地。”平儿冷笑道：“你们明白就好了。”又陪笑向探春道：“姑娘知道二奶奶本来事多，那里照看的这些，保不住不忽略。俗语说‘旁观者清’，这几年姑娘冷眼看着，或有该添该减的去处二奶奶没行到，姑娘竟一添减，头一件于太太的事有益，第二件也不枉姑娘待我们奶奶的情义了。（扯上情义，探春便不好再对凤姐发作了）”话未说完，宝钗李纨皆笑道：“好丫头，真怨不得凤丫头偏疼他（肯定平儿对凤姐的影响力）！本来无可添减的事，如今听你一说，倒要找出两件来还几 你这话。 探春笑道：“我一肚子气，没人煞性子，正要拿他奶奶出气去（凤姐打压赵姨娘多年，探春早恼了），偏他碰了来，说了这些话，叫我也没了主意了。”探春不是没主意了，是没理由了。

平儿给足了探春面子，安抚了探春的怒火。探春气方渐平，因向平儿道：“我有一件大事，早要和你奶奶商议，如今可巧想起来。你吃了饭快来。宝姑娘也在这里，咱们四个人商议了，再细细问你奶奶可行可止。（尊重凤姐）”平儿答应回去。　　凤姐因问为何去了这一日（安抚三姑娘，哪那么容易），平儿便笑着将方才的原故细细说与他听了。凤姐儿笑道：“好，好，好，好个三姑娘！我说他不错。只可惜他命薄，没托生在太太肚里（叹息探春庶出）。”平儿笑道：“奶奶也说糊涂话了。他便不是太太养的，难道谁敢小看他，不与别的一样看了？”凤姐儿叹道：“你那里知道，虽然庶出一样，女儿却比不得男人（看来贾环不受影响，在家族利益及地位上），将来攀亲时，如今有一种轻狂人，先要打听姑娘是正出是庶出，多有为庶出不要的（社会风气）。殊不知别说庶出，便是我们的丫头，比人家的小姐还强呢（这句话，可知凤姐对于优秀的丫环是欣赏的）。将来不知那个没造化的挑庶正误了事呢，也不知那个有造化的不挑庶正的得了去。”说着，又向平儿笑道：“你知道，我这几年生了多少省俭的法子，一家子大约也没个不背地里恨我的（已自知，不晚矣）。我如今也是骑上老虎了。虽然看破些，无奈一时也难宽放；二则家里出去的多，进来的少。凡百大小事仍是照着老祖宗手里的规矩，却一年进的产业又不及先时。多省俭了，外人又笑话，老太太、太太也受委屈（不是委屈，是失落），家下人也抱怨刻薄；若不趁早儿料理省俭之计，再几年就都赔尽了。”平儿道：“可不是这话！将来还有三四位姑娘，还有两三个小爷，一位老太太，这几件大事未完呢。”风姐儿笑道：“我也虑到这里，倒也够了：宝玉和林妹妹他两个一娶一嫁，可以使不着官中的钱，老太太自有梯己拿出来（深信双玉之事必成）。二姑娘是大老爷那边的，也不算。剩下三四个，满破着每人花上一万银子。环哥娶亲有限，花上三千两银子，不拘那里省一抿子也就够了。老太太事出来，一应都是全了的，不过零星杂项，便费也满破三五千两。如今再俭省些，陆续也就够了。只怕如今平空又生出一两件事来，可就了不得了。──咱们且别虑后事，你且吃了饭，快听他商议什么。这正碰了我的机会，我正愁没个膀臂。虽有个宝玉，他又不是这里头的货，纵收伏了他也不中用。大奶奶是个佛爷，也不中用。二姑娘更不中用，亦且不是这屋里的人。四姑娘小呢。兰小子更小。环儿更是个燎毛的小冻猫子，只等有热灶火坑让他钻去罢。真真一个娘肚子里跑出这个天悬地隔的两个人来，我想到这里就不伏。再者林丫头和宝姑娘他两个倒好，偏又都是亲戚，又不好管咱家务事。况且一个是美人灯儿，风吹吹就坏了；一个是拿定了主意，‘不干己事不张口，一问摇头三不知’，也难十分去问他。倒只剩了三姑娘一个，心里嘴里都也来的，又是咱家的正人，太太又疼他，虽然面上淡淡的，皆因是赵姨娘那老东西闹的，心里却是和宝玉一样呢。比不得环儿，实在令人难疼，要依我的性早撵出去了。如今他既有这主意，正该和他协同，大家做个膀臂，我也不孤不独了。按正理，天理良心上论，咱们有他这个人帮着，咱们也省些心，于太太的事也有些益。若按私心藏奸上论，我也太行毒了，也该抽头退步。回头看了看，再要穷追苦克，人恨极了，暗地里笑里藏刀，咱们两个才四个眼睛，两个心，一时不防，倒弄坏了。趁着紧溜之中，他出头一料理，众人就把往日咱们的恨暂可解了。还有一件，我虽知你极明白，恐怕你心里挽不过来，如今嘱咐你：他虽是姑娘家，心里却事事明白，不过是言语谨慎；他又比我知书识字，更厉害一层了（深服探春）。如今俗语‘擒贼必先擒王’，他如今要作法开端，一定是先拿我开端。倘或他要驳我的事，你可别分辩，你只越恭敬，越说驳的是才好。千万别想着怕我没脸，和他一犟，就不好了。”平儿不等说完，便笑道：“你太把人看糊涂了。我才已经行在先，这会子又反嘱咐我。”这凤姐远愁近忧，真是不易，真真欣赏探春，所以在凤姐那里，有本事的人，她是能接受的。探春能推行大观园承包制，就是因了凤姐的欣赏在那里。

只是管事之初，探春便遇了糊涂的母亲，刁蛮的奴才，不得不当众落泪，真真是不易。而精明的探春，担得起一个敏和勇，硬是过了这一关，给自己一片新的天地。