明朝时期，大同府有个叫赵智劼的年轻人，以种瓜为生。赵智劼年方二十，为人吃苦耐劳，善于钻研，因此他种出来的西瓜又大又甜，他凭自己的本事赚了不少钱，家境逐渐富裕起来。
那一年夏天，赵智劼住在瓜棚看守瓜田，他在夜里捉到一个偷瓜的女子，那女子看起来有十七八岁，穿着一身白衣裳，生得眉目如画，艳若桃李。赵智劼见那女子气质非凡，不像是做贼的人，便柔声询问那女子：“你是谁家的姑娘？为何要来我这里偷瓜？”
那女子自称叫小柔，是一个落魄的大家千金，因父母相继去世，她没有亲人可以依靠，便来到大同府投靠姨母，不料姨母霸占了小柔的金银细软，还将小柔赶出门，小柔没钱买吃食，已经饿了三天，她实在太饿，才会趁着夜色来瓜田偷瓜吃，她没想到自己会被赵智劼抓到。
小柔说明实情以后，便捂着脸哭了起来，赵智劼见她哭得梨花带雨，不由十分心疼，他慌忙对小柔说道：“你别哭了，瓜棚里有吃的，你跟我走，我带你去吃些东西。”
赵智劼带小柔去瓜棚里吃了一些食物，他知道小柔无处可去，便安排小柔住进了自己家里。小柔为了报答赵智劼，每日给赵智劼洗衣做饭，两人接触得多了，彼此产生了感情，他们便拜堂成亲了。
赵智劼与小柔成婚以后，他们男主外，女主内，日子过得越来越好，不料两人成婚的第二年，赵智劼忽然得了重病。小柔为给赵智劼治病，将家里的积蓄全部花光了，赵智劼的病却越来越严重，丝毫没有好转的迹象。
小柔为了赚钱，每日给别人洗衣，夫妻俩的日子过得无比艰难，即便如此，小柔都不曾放弃为赵智劼治疗。赵智劼不想拖累小柔，几次想上吊自尽，都被小柔救了下来，小柔担心赵智劼一直想不开，便哭着对赵智劼说道：“我一定会能治好你，你相信我！”
赵智劼本以为小柔为了安慰他，才会说出这句话，不料小柔说出这句话的第二天，她就拿回了两颗闪着金光的红色果子，赵智劼吃下那两颗果子以后，他的病真的痊愈了。赵智劼很想和小柔分享这个好消息，可他找了许久，都没有找到小柔的身影。赵智劼怎么都没想到，他的病好了，小柔却失踪了。
赵智劼不知道小柔为何忽然离开自己，但他相信小柔总有一天会回来，他强忍伤心振作起来，仍旧靠种瓜赚钱养活自己。就这样过了三年，赵智劼成了当地的种瓜名人，他种出来的西瓜供不应求，很多人都抢着买。
这一日，一个衣着富贵的男子找到赵智劼，他自称是百花阁的王掌柜，重金向赵智劼买了一些西瓜，要求赵智劼每日将西瓜送到城内的百花阁。赵智劼早就听说过百花阁，它是城里最有名的青楼，那里出入的都是当地的有钱男子，因此里面的吃食也都是最好的。
赵智劼见王掌柜出手大方，当即答应了他的要求，那日傍晚，赵智劼按照王掌柜的要求去百花阁送西瓜时，竟然在那里看见了他失踪三年的妻子小柔，当时小柔穿着一身紫衣裙，站在台上翩翩起舞，美得让人移不开眼。
赵智劼没想到会在这里遇见小柔，他冲过去想要带走小柔，小柔却红着眼睛拒绝了赵智劼。赵智劼不解地看着小柔，皱眉问道：“你为什么会在这里？是不是有人逼你的？”
小柔含泪看向赵智劼，柔声说道：“我是自愿的，没有人逼我，你快走吧，以后别来这里找我！”
小柔说完这句话，便转身离开了，赵智劼想追上小柔，问清楚她出现在百花阁的原因，却被百花阁的管事拦住了，他只能不甘心地离开了。从那天以后，赵智劼每次来百花阁送西瓜时，都会趁机来找小柔，小柔并不理会赵智劼，她每日台上翩翩起舞，与别的男人调笑饮酒，赵智劼只能在一旁黯然神伤。
转眼间过去了一年，这日傍晚，赵智劼又来百花阁送西瓜，他离开百花阁时，小柔却跟在赵智劼身后出了百花阁，赵智劼见小柔跟在自己身后，只觉得又惊又喜，他柔声问道：“你终于愿意离开百花阁了吗？”
小柔含泪对赵智劼说道：“谢谢你一直在等我，我终于可以离开那里了！”
小柔告诉赵智劼，她根本不是人类，而是一只狐妖，她失踪的那三年，一直在百花阁跳舞，她自愿留在百花阁，就是为了报恩。原来小柔喜欢勤劳能干的赵智劼，故意编出可怜的身世，博取赵智劼的同情，才能顺利和赵智劼在一起。只是小柔并不知道，自己身上带有妖毒，赵智劼和小柔在一起以后重病不起，就是被小柔身上的妖毒所害。
小柔为了治好赵智劼的病，找到狐王求救，才知道是自己身上的妖毒害了赵智劼。小柔不想让赵智劼因自己丧命，便向狐王求来仙果，赵智劼吃的那两颗红色果子，就是小柔向狐王求来仙果。赵智劼吃下仙果，他的病就会痊愈，并且再也不会受到妖毒的伤害，只是小柔要留在百花阁内跳舞四年，以此报答狐王的恩情。
小柔表示，那间百花阁的幕后老板就是狐王，狐王为了积攒功德，在人间开了一家百花阁赚钱，并将赚来的钱全部分给穷苦百姓。百花阁内跳舞的姑娘都是妖怪，只是她们都是好妖，从不曾害人，她们都曾受过狐王的恩惠，她们自愿留在那里，就是为了报答狐王的恩情。
小柔说明实情后，又小心翼翼地看着赵智劼说道：“我一直不敢告诉你真相，就是为了隐瞒自己的真实身份，你现在知道我是一只狐妖，还愿意接受我吗？”
赵智劼听小柔说明真相，才知道小柔默默为自己付出了很多，于是他紧紧握住小柔的手说：“你虽然是妖怪，却比人还有情有义，我不介意你是狐妖，在我心里，你永远都是我的妻子。”
从那以后，赵智劼和小柔之间再也没有秘密，夫妻俩和好如初，他们依靠种瓜赚钱，通过自己的努力过上了好日子。
