张爱萍虽然和彭德怀因为在一些问题上的看法上不一样，而经常发生争吵，但在他的心里，彭德怀一直是他尊敬的师长。因此，张爱萍从来不愿意做对不起彭德怀的事情。
然而，在一次见到夫人李又兰时，张爱萍却说：“是我把彭老总给害了！”
这是怎么回事呢？
1978年12月22日，中共十一届三中全会决定，正式为彭德怀平反昭雪。两天后，党中央为彭德怀举行了一个隆重的追悼大会。
会上，邓小平亲自为彭德怀致了悼词，说彭德怀“热爱党，热爱人民，忠诚于伟大的无产阶级革命事业。他作战勇敢，耿直刚正，廉洁奉公，严于律己，关心群众，从不考虑个人得失。他不怕困难，勇挑重担，对革命工作勤勤恳恳，极端负责……一直受到广大党员和群众的怀念和爱戴”。
追悼会结束后，彭德怀的骨灰盒被安放在八宝山革命公墓。
1996年12月，遵照彭德怀同志的遗愿，彭德怀亲属在中央批准后，将彭德怀元帅的骨灰，安葬在湘潭县乌石镇乌石峰麓。
对于这些，作为老战友的张爱萍感到十分欣慰，但也在心里一直无法忘记这位耿直的老战友，并随着年龄的增加，对彭德怀元帅更加怀念了。
1998年10月，在彭德怀百岁诞辰期间，已经88岁的张爱萍老将军，再次想起了老战友，便看着彭德怀的照片，深情地说：
“在我的革命生涯中，有较长一段时间是在他领导下工作的。无论在军事指挥上，还是在领导作风和工作方法上，以及在为人做事上，我都深受其影响。他是我最敬佩的领导人之一，是我的严师、诤友。”
说这些话的时候，张爱萍的脑海中，浮现出了第一次见到彭德怀时的情景。那是1934年9月。那时候，张爱萍从红军大学毕业后，被调入红三军团担任第四师第十二团政委。
在来到红三军团前，张爱萍便知晓了彭德怀的大名，听说过彭德怀的处事风格：勇猛刚毅、光明磊落、襟怀坦荡，但对部下要求十分严格，再加上他的性格刚烈、脾气大、好骂人，令部下既敬又畏，大家都不敢接近他。
在这种情况下，张爱萍在来到红三军团后，万事小心，但依然未能避免地翻了一个错：因为睡过头而耽误了彭德怀下达的任务！想到自己犯下了错误，张爱萍赶紧来到彭德怀的面前，向他检讨。
那天，刚看到张爱萍，彭德怀便批评道：“你们今天咋子搞得这么晚？”张爱萍说：“这是我的责任，请求组织……”
然而，张爱萍还没有说完，彭德怀便下达了新的作战命令：“你们的任务是从左侧这条路向郴县城进击，截住支援宜章的敌人，快速前进！”
听了彭德怀的话，张爱萍简直不敢相信自己的耳朵，感觉到彭德怀也不像传说中的那样爱骂人，甚至都没有批评他。
后来，在回忆起这件事情的时候，张爱萍说：
“彭老总对我一直没有批评，更未骂我。他深知部队连续行军打仗极度疲劳。但为防止今后此类失误的出现，又立即采取了亡羊补牢的措施。彭老总对干部是何等的体谅和爱护啊！我也深为他高超的领导艺术而钦敬。”
事实上，彭德怀这次没有批评张爱萍，是因为他虽然犯了错，但没有造成严重的后果。另一方面，张爱萍也是刚刚来到红三军团，有个适应的过程。
不久后，张爱萍便因为在第二次攻打遵义城作战时，没有保护好红三军团参谋长邓萍，而受到了责骂。
那天，刚听到张爱萍打来电话，汇报邓萍牺牲的第一句时，彭德怀便难过地打断了张爱萍的话，大骂道：“你们这些不怕死的，统统给我死了算了……”
当时，在听到彭德怀的骂声时，张爱萍的心里也很不好受，但相处的时间长了，便知道了彭德怀爱兵如子的优良品质，更不用说牺牲的是彭德怀的好战友邓萍了。
晚年，在提到这件事情时，张爱萍依然带着尊敬的语气说：
“这是因为邓萍同志是优秀的领导干部，是他的得力助手，多年来同他朝夕相处、患难与共，噩耗袭来，他承受不了，痛心所致。还有，长征以来，他几次告诫我：你不要总是往前跑，要注意安全，减少牺牲。但，他自己却总是向前跑。他的吼声中有对我的批评和担心，更有对我的了解和关怀。”
后来，随着两人共事越来越多，张爱萍对彭德怀也更加尊重了，也越来越向彭德怀的那种优秀品格靠近了。
1959年，从庐山上下来后，张爱萍在返回北京的路上，心里感到越来越自责。
在飞机场见到归来的爱人张爱萍时，李又兰心里十分高兴，和张爱萍一起坐上了回家的汽车。
在回家的路上，李又兰刚准备向张爱萍嘘寒问暖，却发现爱人的脸色有些不对。
还没等夫人李又兰开口，张爱萍便难过地说：“出大事了……是我把彭老总给害了！”
听了丈夫的话，李又兰虽然十分疑惑，但也没有询问到底是怎么回事，汽车里的气氛，顿时显得沉闷起来。
原来，在去年的时候，张爱萍在福建公干时，看到福建的一些地方树都被砍没了。问过之后，才知道那些砍下的树，都被送去那些随处可见的大大小小的炼铁的炉子炼钢了。此外，张爱萍还看到到处杀鸡宰牛，要进入共产主义的场景。
对于国家的底子，张爱萍还是知道一些的。对此，张爱萍感到很难理解，便在回到北京后，将自己的所见所闻都告诉了彭德怀。
而这次彭德怀在信里所写的那些内容里，就有张爱萍当时所说的那些事情。因此，张爱萍才觉得是自己害了彭德怀。
这件事情，像一块石头一样，压在张爱萍的心里。那时候，张爱萍总想找个机会，向彭德怀道个歉，哪怕是说说话也好，但直到彭德怀去世，都没有找到机会。
这，也成为了张爱萍心里一直无法释怀的遗憾！
