索斯盖特的帅位岌岌可危。

对阵斯洛伐克的1/8决赛很可能是他在英格兰队近年任期的最后一战。如果输掉比赛，即使他的合同还剩六个月，他大概率不可能继续留任。

即使英格兰队进了八强，形势也不会改变，只要不能继续晋级，就是失败。

对于这支英格兰队来说，这种时代终结的感觉是全新的。只有哈里-凯恩、凯尔-沃克和约翰-斯通斯参加过罗伊-霍奇森带队的最后一场比赛，那场他们输给冰岛，留下名场面。

在与斯洛文尼亚队的比赛中，英格兰队闷平对手，成为C组头名，遭遇满天嘘声。大多数球员从来未在国际比赛中“享受”过这种待遇。

在过去的一年多里，英格兰队的球员们异口同声地表示，非常喜欢与索斯盖特共事，非常希望他能留任。如果他们真是这么想的，那么从周末开始，他们仍有机会实现这一愿望，或者至少让这一愿望更有可能实现。不过，在过去几周里，从英格兰队的表现来看，球员们好像有点口是心非。

但归根结底，责任还是在索斯盖特身上。

英格兰队在前三届大赛中表现出了一种平静的感觉，主教练冷静地驾驶着Gazball号在波涛汹涌的海面上航行。点球大战、对阵强队的淘汰赛，这些本会让前几届英格兰队不知所措的时刻，索斯盖特都成功化险为夷。

即使出了差错，索斯盖特也总能给人一种事先已规划好路线的感觉。任何一届赛事的体系和阵容总是从一开始就很清晰。

即使上届欧洲杯上，英格兰队改变了阵型，但这并不是撕毁了战术手册，而是翻开了其中的新篇章。1/8决赛对阵德国，他们把阵型从4-2-3-1切换为3-4-3时，这是一个酝酿多年的调整，索斯盖特在2018年世界杯时就感慨球队没有战术B计划。

当然，索斯盖特也会受到批评，认为他过于拘泥于事先制定的计划，在形势有变时无法夺回控制权，比如2018年世界杯半决赛对阵克罗地亚，或者3年前欧洲杯决赛对阵意大利。有时，一些微小但却具有历史意义的细节会与他背道而驰，比如拉什福德在温布利对阵意大利队的点球大战中击中立柱，而多纳鲁马扑错了方向，又比如凯恩在2022年世界杯1/4决赛对阵法国队的比赛中，在1-2落后的情况下点球踢高。

然而，这一切都与英格兰队现在的处境相去甚远。因为在那些比赛中，英格兰队有自己的计划，而且无论好坏，他们都坚持了下来。但现在，自从索斯盖特在2016年秋天接替阿勒代斯以来，这是第一次不清楚计划是什么。

英格兰队在2024年欧洲杯小组赛的大部分时间里都表现得如此糟糕，以至于很难让人对他们的未来充满信心。昔日宁静、雄伟的Gazball号，如今仿佛在水线下钻了个洞。如果索斯盖特不想和它一起沉入海底，他就必须进行抓紧维修，以维持航行。他以前从未遇到过这种情况。

一切都还没有结束：英格兰队的防守非常出色，在3场小组赛中只丢了1个球，而且几乎没有给对手机会。至少在理论上，他们拥有经验丰富的球员和制胜的进攻天赋。而且他们落到了想到好打的半区。尽管有种种问题，他们仍是菠菜公司看好的夺冠热门。与11天前欧洲杯开幕时相比，他们的夺冠之路似乎更窄了，但他们仍有希望。

但英格兰目前令人担忧的是，他们所面临的问题太多了。

这并不是像18个月前的世界杯那样简单的的人员选择问题。（斯特林还是拉什福德？福登还是萨卡？）现在的问题有：凯恩突前还是拖后组织？贝林厄姆是10号位球员吗？福登是吗？还打左路吗？26人中，谁能在中场提供适当的平衡？

我们可以继续问下去。小组赛中出现的问题足以让我们在接下来的几年中继续思考。但英格兰队几天后将从驻地布兰肯海因前往盖尔森基兴，从现在起到那时，索斯盖特没有太多时间来回到最初的原则。

如果索斯盖特要避免沉船，他需要的是一些短期的解决方案。摒弃 "一贴了之 "的解决方案很容易，贴膏药式的解决方案很容易被忽视，但这可能是阻止英格兰继续沉沦的唯一方法。博比-罗布森曾在1986年和1990年的世界杯上这样做，而在1990届世界杯上，英格兰队最终倒在点球大战中，无缘决赛。为遥远的未来做计划是没有意义的，因为眼下可能就是他们最后的机会。

那么，这些修复措施会是什么样的呢？

梅努应该首发出场，因为他在周二替补上场时显得非常自如，是英格兰中场球员里少有的能带动队友的人。

有理由放弃贝林汉姆或萨卡，甚至拿下凯恩和赖斯。没有哪个球员不能动，萨卡可能得回到左翼，欧洲开始至今你，英格兰队从未有人去过这个位置。帕尔默和戈登至少得上一个为球队注入信心和智慧。

鉴于英格兰队目前的处境，索斯盖特不妨大胆一些。

这与他在上届年欧洲杯和卡塔尔世界杯上为1/8决赛做出的调整截然不同，那2次是为解决特定问题而做出的具体的微调。但现在已不再是微调的时候，这些都是拯救球队的紧急维修措施。