说到内马尔和巴西国家队，至少对于普通球迷来说，很容易认为现在故事已经进入了尾声。

内马尔今年32岁。去年8月，他从巴黎圣日耳曼转会到沙特阿拉伯的利雅得新月，在俱乐部层面几乎无足轻重。9他个月前，他的膝盖严重受伤，自此再也没有上场比赛。甚至在此之前，他的身体状况就已日渐衰退，早年那轻盈矫健的身姿已成为遥远的记忆。

与此同时，桑巴军团也开始新老交替。自从内马尔在去年10月对阵乌拉圭的比赛中首次代表巴西队出战以来，已经有15名球员完成国家队首秀。即将前往皇马的17岁小将恩德里克是巴西队的新宠。罗德里戈身披10号球衣，而卫尼修斯则是巴西公众新的批评对象。

结束了吗？内马尔时代结束了吗？

没有，绝对没有。再仔细观察一下，你会发现这支巴西队仍有很多内马尔时代的影子。用马克-吐温的话说，关于内马尔退出的传言被大大夸大了。

首先，本届美洲杯开始至今，内马尔虽然没上场，但存在感极强。

他与巴西队同时出现在洛杉矶，在巴西队使用的训练馆进行康复训练，并与马尔基尼奥斯、卫尼修斯、拉菲尼亚合影留念。在参加了彪马的活动和扑克锦标赛这两项商业活动后，他在小组赛首轮巴西队对阵哥斯达黎加队的比赛当天上午来到了球队下榻的酒店。

内马尔在洛杉矶SoFi体育场的贵宾席上观看了那场比赛。比赛本身乏善可陈，他可以说是当晚的主角。每当他的身影出现在现场的大屏幕上时，观众们都会大声欢呼。

他对卫尼修斯下场的反应成为巴西的头条新闻，当达尼洛在全场比赛结束后与球迷发生争执时，他试图息事宁人的举动也成为头条新闻。此时，内马尔已经下到场地上。4天后，巴西队在拉斯维加斯4-1战胜巴拉圭队的比赛结束后，内马尔再次来到更衣室，与巴西队球员们会合。

人们很容易将这一切视为扰乱军心，将内马尔视为不断偶遇的旧情人，宴会上的不速之客。但巴西队的球员和教练组绝对不会这么看。

首先，内马尔被公认为是巴西足球现在和未来的一部分。他与教练多里瓦尔和巴西国家队总监罗德里戈-卡埃塔诺保持着密切的联系，他们一直在关注他膝盖手术后的恢复情况，希望他能在身体康复后尽快归队。

据说，内马尔未来的目标是参加2026年世界杯。届时，他将年满34岁，但只要他的身体还能坚持，他将参加世界杯几乎是板上钉钉的事。这也是一个受欢迎的选择。“我觉得他仍然是最好的，”小罗上周说，“他还有很多油。”

巴西队的球员们也有同感。罗德里戈在美洲杯开赛前说：“10号球衣现在可能是我的，但那是他的球衣。我只是先给他暖着，我们在等待他的回归。”

这种崇敬之情在队中司空见惯。进国家队较少的球员在谈到内马尔时，语气腼腆而谦虚，仿佛他就是神灵。“内马尔是我们所有人的偶像。”左后卫吉列尔梅-阿拉纳上周说。

“我当时在理疗室，他给马尔基尼奥斯打了电话，”恩德里克说，“听到他的声音我就很高兴。我和他说过几次话，我很高兴他能来这里。他是个了不起的人，是个灵感源泉。我希望能见到他，和他合影留念，并从他那里得到一些建议。”

内马尔一直有点像小飞侠，是巴西足球低谷期的旗手。不喜欢他的人把他描绘成一个极不严肃的男孩，沉迷于扑克牌，身边都是嬉笑怒骂的谄媚者。这些批评者说的也许有点道理。

但内马尔也有另一面。他可能不是每个人心目中的榜样，但队友们并不仅仅因为他的能力而钦佩他。他在私下里（马基尼奥斯、卫尼修斯与他关系尤为密切），以及在公开场合，都会给予队友支持。上周在洛杉矶，在与哥斯达黎加队的比赛中，他与巴西球迷一起承受了痛苦，随后他呼吁大家团结起来。“我真的相信这个团队。”他说。

内马尔在上周接受巴西up主Isabela Pagliari采访时真切地表达了这种感情。他深情地谈到了卫尼修斯和罗德里戈，并解释了为什么他认为自己有义务指导巴西的下一代球星。

“他们知道我有多么关心他们每一个人，”他说，“我总是给他们发信息，祝他们好运。在欧冠决赛前后，我都和卫尼还有罗德里戈聊过。他们不仅仅是好球员，也是普通人。我会一直支持他们，鼓励他们。如果我必须为他们挺身而出，我会的。”

“当初没有人以这种方式把接力棒传给我。我第一次进国家队时，只有我和上帝。我知道肩负起这个责任有多难，所以我总是尽我所能帮助他们。”

本届美洲杯，内马尔是啦啦队长，但不要以为这就是他的命运。他会回来的。

在那之前，不要错误地认为内马尔的时代已经过去。巴西队仍生活在其中。