大年初一,中国民众忙于走亲访友庆祝新年,氛围喜庆祥和。相比之下,大洋彼岸的美国则发生了重大事件。年前洛杉矶大火已令美国政府颇为头疼,而特朗普上台伊始,美国首都华盛顿上空竟发生军机与民航客机相撞的惊人空难。
而此次相撞事故涉及的军机,恰为美国著名的黑鹰直升机,该机型在军事领域可谓广为人知。2002年,好莱坞推出了一部战争电影史上的经典——《黑鹰坠落》。影片上映仅两月,即荣获第74届奥斯卡最佳电影剪辑与最佳音效两项大奖。
二十余年之后,“电影情节成为现实”,且更为严峻的是,灾难竟降临于美国首都华盛顿。洛杉矶山火事件尚未平息,首都上空又遭遇如此重大的空难,其影响范围之广,可想而知。
据央视发布的信息,当地时间1月29日晚,美军黑鹰战机正执行例行训练任务,机上载有3名军人;与此同时,另一架民航客机搭载60名乘客及4名机组人员,两机于华盛顿上空发生剧烈碰撞,于宁静的夜空中引发巨大火球,继而坠落河中,已确认所有乘员遇难。
空难发生后,一位美国退休军官指出,该事件极具震撼性。他明确指出,军队所训练的飞行路线均经过精密计算,且美军日常训练中亦会刻意避免与民航客机飞行路线重合,然而此类事件仍旧发生,着实令人费解。
空难发生后,特朗普即刻于社交媒体平台发布讯息,直陈其为“骇人听闻之夜”,并指出该事件本应规避,在诸多客观条件均有利的情况下仍酿此惨剧。文中,特朗普着重阐述军机响应迟缓之缘由,相较于客机,军机理应更为敏捷,尤其对于直升机而言。
确实,深入剖析此事,处处显现出诡异之处。首要且难以阐释的一点是,美国首都华盛顿上空的航空管制强度位列全球顶尖之列,军机与客机飞行路线均受严格限定,且缺乏合理缘由会彼此接近,即便是轻微偏离航道,亦不应直接导致相撞。
事发后,里根国家机场周边区域迅速部署了大量应急救援与处理车辆。
且据气象报告指出,事发时虽处夜间,但天气晴朗无云,即该区域无天气干扰现象,加之美军与客机双方地勤人员及塔台均确认两机信号无故障,最有可能的意外因素均已被排除,然而,此悲剧仍未能幸免于难。
当地时间1月30日,美国国家运输安全委员会确认,调查团队已成功寻获两架涉事飞机的黑匣子,目前正处于实验室评估阶段。紧接着,31日特朗普再次发表讲话,阐述事故缘由为“黑鹰”直升机飞行高度超限,远超过规定的200英尺(约61米)上限。
飞机残骸分析
而据中央电视台发布的消息显示,事故发生的高度距地面约90米,较规定高度超出30米,由此推断,此次事故系美军方面严重失误所致。
且事故发生后,美国航空公司首席执行官罗伯特·伊索姆非但未致力于慰藉逝者家属及妥善处理善后事宜,反而首要之举是指责美军,颇有将责任全然归咎于美国军方之态,然而,随着后续黑匣子数据的公布,真相渐趋复杂难辨。
美国有线电视新闻网(CNN)航空记者皮特·蒙泰安在该网发表电视讲话,揭露事故现场详情。据调查,黑鹰直升机于训练飞行期间从侧面与客机侧翼相撞;黑匣子记录显示,黑鹰直升机驾驶员事前未意识到即将发生撞击。
而该记者指出,美军直升机飞行员在训练过程中通常不具备向上观察的习惯,据此推测,此次事件或由直升机驾驶员未细致观察所致。
然而,记者转而谈及客机问题,据美国相关部门调查结果显示,客机在抵达事故发生点前的飞行高度约为600英尺(约180米),与客机原航线高度间存在近百米落差。值得注意的是,事故发生前夕,客机竟意外地经历了短暂的失速下坠。
即,若客机维持原航线高度持续飞行,本可规避灾难之发生,然偶发之下坠事件导致了事故,而客机无端下坠之缘由,遂成为后续调查之核心,截至目前,尚未有后续消息发布。
飞行轨迹分析及事故具体发生位置
总体而言,此次事故中双方责任似乎并存,然不论责任归属何方,事故后果均极为沉重。此番事件亦不禁令人回想起12月29日,美国波音系列客机于一日之内连续发生三起事故,其中一起更导致近200人罹难的重大悲剧。以往普遍认为飞机在理论上是最为安全的交通工具,然而近数月来,飞机失事的报道却频频传来,且这些灾难的焦点几乎均指向美国。
事实上,波音系列飞机存在的安全隐患已成为一个屡被提及的议题。作为美国昔日的“工业领袖”,波音公司近年来呈现出日渐衰落的态势,尤其是其波音系列飞机,频繁发生事故,此类集中性事件难以单纯归因于意外。
先前,部分美国政客及媒体人士尚可固执地推卸责任,声称其他国家的航空灾难与美国无涉,然而,新年伊始,美国首都上空即发生“爆炸”事件,无疑是对此论调的直接反驳,极具讽刺意味。
图源自网络
事实上,针对航空事故,中国网民似乎展现出了一种“预见性”能力,先前已有网民在网络上“预估”美国等西方国家,尤其是波音系列客机,未来将频繁遭遇故障,此预见现今已得到了一定程度的验证。
而此现象之根源,在于美国工业能力的衰退,导致其维护能力逐渐难以匹配消耗速度,进而引发事故率急剧攀升。鉴于此,波音公司未来的发展前景堪忧。
打捞飞行器残骸
而不幸中的万幸,此次事故客机未搭载中国乘客。与此同时,与美国波音公司的窘境形成鲜明对照的是,我国国产大飞机正迅速崛起。历来,民用航空领域由西方主导,但国产大飞机C919于上月取得欧盟航证,标志着我国已正式成为该领域的参与者。