蛇灵之中，袁天罡被捕之后，肖清芳成了顶梁柱，十年时间不仅成功保护了蛇灵不被武则天剿灭，而且发展壮大，势力遍及天下，肖清芳为此培养了很多亲信，这一些人只忠于肖清芳，导致后来的袁天罡也无能为力。

作为一手创立蛇灵的人，自然不甘自己儿子被别人抢走，所以为了重新控制蛇灵，不得不借助外力引狼入室，故意带领狄仁杰剿灭肖清芳，以便自己夺回控制权。这时候，他就犯了一个低级错误。

肖清芳10之间完全掌握蛇灵，除了闪灵、血灵之外，其他三大蛇首忠于肖清芳，而其他的堂口，也大多都忠于肖清芳，这样的背景和实力才让袁天罡忌惮，这也是肖清芳控制蛇灵的基本前提，否则袁天罡一声令下就能夺权。

显然，蛇灵之中已经没有多少人忠于他了，他不得不才引虎自卫，吸引官军诛杀肖清芳。这样必然导致忠于肖清芳部众被清理，这样，骨干高层基层打包一起走，这表示蛇灵里面绝大多数的人被清洗。

于是，一个实力不咋样的组织的绝大部分势力被清洗，留下来的旧部势力自然实力大减，这样显然不合逻辑，和官军对抗，本来就是扮猪吃老虎，以袁天罡的聪明。难道不会明白因果关系吗？

显然，当时的袁天罡自认为除了肖清芳之外，他依然能够控制蛇灵，这样，他处理的就是哪一些肖清芳的死忠，肖清芳死后，其他肖清芳的亲信自然会跟随他，清除肖清芳的核心之后还依然能够掌握绝对的蛇灵力量。

为了以后能够有威慑力，毕竟自己的基本盘，不能自己连根拔掉，这样袁天罡就需要一个次一级的人物能够衔接蛇灵，这个人的威望要足以和肖清芳分庭抗礼，他即使在袁天罡之后，一样可以替老主人拉拢关系，保持袁天罡的威信。

或许，袁天罡就在交权给肖清芳之前，已经预留了一个核心人物，在明里暗里的牵制肖清芳，譬如给肖清芳一个副手。

以台面上的人物来看，闪灵和血灵都没有实力和肖清芳对抗，他们不过是杀手，不然就没必要演戏了，其他几个蛇首都是肖清芳的亲信。所以，绝对这里需要一个可以和肖清芳分庭抗礼的副手。

另外，变灵和血灵年纪差不多，变灵22岁左右，一个是忠于袁天罡，一个肖清芳养大的，血灵撑死大变灵四五岁，推到袁天罡被囚之前大概15岁，这样的人靠啥成长并且成为蛇首？应该由那个肖清芳的副手培养提拔。

但是，缺乏这样一个角色。闪灵和血灵都无力。这表示这个角色不存在，于是，蛇灵忠于肖清芳的哪一些只能被清洗，而袁天罡很蠢的把自己蛇灵的一手削弱，这就是他犯得低级错误。