孝和皇后，钮钴禄氏，满洲镶黄旗人，清代皇后之一，虽名气不及孝庄、孝钦等，但政治头脑出众。

她十五岁被选为秀女，指婚给皇十五子永琰为侧福晋，嘉庆元年被封为贵妃。嘉庆二年，因嫡福晋去世，她被选为皇后。嘉庆帝有五位皇子，其中两位为她所生。

嘉庆二十五年，嘉庆帝驾崩，孝和皇后被嗣皇帝绵宁尊为皇太后。虽非道光帝生母，但道光帝对她如亲母般感激，这主要与嘉庆帝的传位遗诏有关。

嘉庆帝驾崩后，皇位继承人问题紧迫，需找到立储密旨。但密旨未寻得，大臣们焦急万分。此时，孝和皇后以皇太后名义下懿旨，命皇二子绵宁继承皇位。

孝和皇后本可立自己儿子为帝，但她深知两子非皇帝之材，且根据观察，认为嘉庆帝所选继承人必是绵宁。她此举既表现了大局意识，也彰显了政治智慧。

嘉庆帝皇子中，皇长子早夭，皇五子年幼，绵宁作为事实上的皇长子，且为嫡出，又曾奋勇保卫皇宫，表现出色，是众望所归的皇位继承人。孝和皇后下懿旨让绵宁继位，避免了皇位虚悬的危机。