《抱着宿敌》
作为一名合格的小跟班，我身娇体软，貌美嘴甜，颇得公主青睐。
后来公主远嫁，我抱着宿敌哭得最大声。
「呜呜呜，没了你，我可怎么活？」
「放手。」
「不放。」
第二日，薛世子是负心郎的谣言传遍上京城。
作为罪魁祸首的我，鹌鹑一般躲着不敢出门。
1
平元十五年，戍边多年的沈老将军入京贺寿，其子沈酌与盛阳公主一见钟情。
同年皇上赐婚。
公主大婚那日，满城红绸，万民欢庆。
我小酌几杯后，酒意上头。
左摇右晃间，逮着一个长得好看的人，扑了上去。
来了上京后，除了爹娘，公主最疼我。
眼下，最大的靠山要远嫁了。
我一时悲从中来，哭出了声。
「呜呜呜，没了你，我可怎么活？」
身下的人，传来一声闷哼，他攥着我的手，咬牙切齿道：「再乱摸，爷砍了你的手。」
公主果然变心了。
从前我破了点皮，她都舍不得，现在竟然要砍了我的手。
我哭得更伤心了。
「放手。」
「不放。」
最后，我哭得太累，抱着人睡了过去。
第二日，我从崔府醒来，便得知公主今日就要离京。
残阳如血，古道漫漫。
我戴着帷帽，站在官道上，瓮声瓮气道：「殿下，臣女舍不得您。」
公主拉着我的手走到一旁。
「好楚楚，快让本宫再瞧瞧你这张小脸。」
掀开薄绢，公主眼神一颤。
「呀！怎得眼都肿了？」
想来是因为昨日醉酒，今晨梳洗时，眼肿得不能见人。
我正欲细诉不舍，旁边传来一声冷笑。
「呵！」
沈酌看我的眼神委实算不上友善。
都怪他拐走了公主，我嘴角一撇，委屈地落下泪来。
公主瞪了沈酌一眼，搂着我柔声安慰。
「一介莽夫，莫理他。」
顾不得一旁沈酌越来越黑的脸色，我再也绷不住，埋头扑进公主怀里哭出了声。
「呜呜呜，殿下，您带上我吧。」
公主一边拿手帕轻轻擦拭我脸上的泪，一边捂着胸口，心痛到极致的样子。
「心肝儿，莫哭了，仔细叫风吹坏了眼。
「北地环境艰苦，本宫怎舍得你跟来吃苦。」
我哭得肝肠寸断，只觉得来日之路一片暗沉。
沈酌走到公主身边，催促道：「公主，走吧，莫误了时辰。」
我死死抓着公主并不放手，公主亦舍不得我，她下巴支在我肩上，直呼心肝儿。
沈酌咬牙道：「此处风大，崔姑娘体弱，想必不宜久留。」
最后，公主还是放开了我。
沈酌立刻吩咐人带我回城，又迫切地扶着公主上了马车。
隔着重重人影，我只看得到车辙跑过的滚滚尘土。
2
送走公主后，转头我便听说了薛从钰是负心郎的传言。
据说被他抛弃的女子，抱着他要死要活。
长公主得知此事后，气得动了家法。
我和薛从钰向来不对付，听到这个消息后，忍不住笑出声。
结果侍女面露忧愁，「小姐，你可知那女子是谁？」
难不成是熟人？
「谁？」
侍女支支吾吾：「小姐昨日……」
我嘴角的笑顿住。
「小姐昨日抱着世子哭了许久，最后世子要走时，你还扯着世子衣袖舍不得放手。
「要不是世子眼疾手快遮住了您的脸，今日怕是……」
天塌了。
薛从钰有多小气，我是知道的。
七岁那年，公主点了我进宫伴读。
我爹欢天喜地地送我入宫。
他原是南边的小官，一朝走运，携家带口升至京城。
京中世家林立，公主选伴读这等好事，本是落不到崔家头上的。
但公主好美人。
我长得随我娘，生得一副好相貌，这才入了公主的眼。
进宫前，爹娘嘱咐我宫里都是贵人，要谨小慎微，万万不可闯祸。
但一个小孩子又能记住什么事。
进宫的第一天，我就得罪了薛府的小霸王。
公主指着随母进宫侍疾的薛府小少爷，问我认不认识他。
金灿灿的日头下，小少爷眉间一点朱红，像极了阿娘房间里的神仙像。
我点点头，脆生生地唤出了声。
「认识，是仙女。」
「哈哈哈，薛从钰你也有今天。」
公主笑弯了腰。
仙女涨红了脸。
我左看看右看看，不知所措地缩到角落。
最后，小少爷恶狠狠地瞪了我一眼，哇哇哭着跑掉了。
自此，我与薛从钰的梁子便结下了。
第二回见他，他命宫人将我捉住，逼着我叫他哥哥。
我爹常说好汉不吃眼前亏，所以我乖乖地叫了。
我唤一声，他应一声，来来回回足足浪费了一个时辰。
直到他眉眼舒坦，伸手将嬷嬷为我梳好的发髻揉乱，才肯轻点下颌放我离去。
走到无人处，我朝脸上狠狠抓了一把，然后顶着一头潦草的乱发跑进公主寝殿，抽抽搭搭地哭了起来。
公主怒了，薛从钰惨了。
听闻他被禁足的消息，我忍不住多吃了一碗饭。
自小到大金尊玉贵被人捧着长大的小公子在我身上连栽两个跟头后，反而越挫越勇。
小霸王耀武扬威，我自当回敬一二。
一开始，我不明情况，只敢暗戳戳地搞事，后来，仗着公主宠爱，我性子愈发大胆，即便是遇见了薛从钰，也敢呛声一二。
3
只是好景不长，现在公主远嫁。
我怕薛从钰找我算账，便不愿出门，推了邀约的宴贴，整日待在府中。
不出几日，便消瘦下来。
阿娘看在眼里，心疼极了。
我赖在阿娘腿上，她揉过我的发顶，哄道：「小冤家，跟丢了魂似的，也不知何时才好？」
我不愿阿娘为我忧心，想着今日上元节，不若趁着热闹，去街上瞧瞧。
我刚带着侍女出府，便被人堵在了巷子里。
小巷暗色无边，深邃幽静，唯有后门亮着两盏檐下灯。
「终于舍得出来了。」
月白灯明，如鬼火荧荧，薛从钰噙着笑，从暗处走来。
檐下有风吹过，灯火跳动，映出他似妖的轮廓，光影明灭，一半在明，一半在暗，我竟分不清他此刻的表情。
我干巴巴笑了声，欲溜走。
「好巧，世子雅兴，我不便打扰，告辞。」
他的侍从堵住出路。
薛从钰挑眉，一副懒散从容的样子。
「不巧，等了你几日。」
我退一步，他进一步，直到被他抵在墙角，我才意识到情况不妙。
怕是来者不善。
我朝侍女使了眼色，快去叫人。
侍女捂嘴瞪眼，最后红着一张脸，转身跑了。
我还没想通她为何脸红。
薛从钰睨了我一眼，神色倨傲。
「你害我受罚，自己却躲在府内逍遥，天底下哪有此等好事？」
该来的躲不掉。
「我错了。」
「错哪里？」
「不该醉酒纠缠世子，令世子清誉受损。」
薛从钰耳根染上薄红，他神色怪异地看着我。
「怎么今日这般乖觉，往日那张牙舞爪的样子呢？莫不是学人转性了？」
我正色道：「世子是天上的仙人，我一介凡夫俗子，可不敢放肆。
「往日种种，还望世子莫与小女子计较。」
半晌，头顶传来一声轻笑，薛从钰曲指在我额头轻轻一敲。
「哼，谅你也不敢。」
我捂住额头，忍了。
他轻咳两声，别扭道：「既然在这里遇见了，小爷今儿就勉为其难领你去逛逛。」
「啊？」
我诧异地看着他。
就这？
他敛了笑意，薄唇抿成一条直线。
「你不愿？」
我才不信他蹲了我几日，就为了带我去逛逛？
莫不是又想到了什么戏耍我的诡计？
许是我怀疑的眼神太过露骨，他阴阳怪气道：「崔楚华，你不会是怕了吧？」
瞧着他眼里的挑衅，我难得被激起几分情绪。
4
街上人潮如织，花灯错落，连天的火龙亮如白昼。
薛从钰随手挑了盏漂亮的花灯塞进我手里。
「替小爷拿着。」
行至樊楼，有人高声呼道：「薛兄!」
李元奉从二楼支出半个身子，兴高采烈地招手。
「快上来。」
他是李太傅幼子，家里人宠得无法无天，也是个混不吝的主。
据说前几日闯了祸，李太傅不得已将他拘在家中，不承想今日在这儿遇上了。
一进房间，他便凑上前围着我转了一圈，眼神亮得无法忽视。
「崔妹妹也来了，灯下看美人，越看越好看，几日不见，妹妹愈发好看了。」
我默默与他拉开距离，果然他的脸皮还是这么厚。
「砰！」
薛从钰将茶杯重重地搁在桌上，他似笑非笑地看过来。
「我倒是不知你几时多了个妹妹，一口一声，也不怕闪了舌。」
李元奉讪笑道：「不曾，是我高兴糊涂了。」
他又吩咐仆从添了一壶酒水。
白玉雕琢的杯中盛满澄澈的液体，灯火交映下，如一汪月下幽泉，闪闪发亮。
「这是樊楼新上的月白酿，每日限供十壶，颇讨京中女郎欢心。
「崔姑娘，刚才是我唐突，便借此赔罪了。」
我尝了一口，入口酸甜，回味清香，不愧是寸土寸金的樊楼，果然非凡。
我一时贪杯，多饮了些。
席面过半，李元奉的小厮从外匆匆道：「公子，不好了，老爷回来了！」
李元奉腾地一下站起身，慌张道：「薛兄，崔姑娘，我们改日再聚。」
他走得匆忙，好似背后有人追赶一样。
我埋着头，专心戳着薛从钰买的花灯，恍若未闻。
「夜深了，我送你回去吧。」
薛从钰站起身。
我点点头，也跟着站起身，却是绕过他走到临江的窗边坐了下来，双手支着下巴看向窗外。
楼下，水声潺潺，灯影绰绰。
我闭上眼，如临梦境。
梦中仙子将我抵在窗边，唇色如血，我抬手蘸了茶水点在仙子眉间。
水痕顺着如玉的肌肤滚到唇边，我几乎看痴了。
仙子握住我的手，眸光潋滟。
「楚楚喜欢吗？」
「喜欢。」
5
自上元节后，薛从钰便打着公主托他照拂我的幌子，隔三岔五差使仆从送些小玩意儿来。
这事传到阿娘那里后，惹得阿娘看我的目光越发深邃。
「一转眼，娘的阿楚长大了。」
阿娘接过侍女手中的梳篦，动作轻柔地将我的发丝梳开，又取了木樨油抹在发尾。
她叹息道：「阿楚也到了该议亲的年龄了。」
我抬眸看向镜中人，面泛酡色，梨涡浅浅。
我转身抱住阿娘，含羞道：「楚楚要一辈子守着阿娘，哪儿也不去。」
阿娘轻拍我的背部，低声笑道：「还是个小孩子心性啊。」
几场连绵细雨过后，天气回暖，莺飞草长。
京郊多温泉，阿爹早早便置办了庄子。
近日春光正好，我便张罗着携侍女前去小住几日。
行至半路，马车突然颠簸几下停在了官道上。
仆从站在马车旁，苦着脸道：「小姐，车坏了，此地距庄子还有些距离。」
随行的仆从不善修车，重新回城派车已然来不及，一时间一筹莫展。
我掀开车帘，下了马车，路上行人寥寥。
这时，后方传来一阵马蹄声。
行到跟前，马蹄停了下来，隔着薄暮，我对上来人清冷的眉眼。
是刑部的陈晏，陈大人。
刑部凶名在外，素来出酷吏，唯有陈大人不同，端方君子，如同诏狱上方的一抹清辉，所有污浊都无处遁形。
阿爹曾多次称赞陈晏端方正直，是年轻一辈中的翘楚。
只是，我与陈大人的交集并不怎么美好。
初见时，他奉旨办案。
一行人路过抱月楼，我与公主正在窗边打闹，一阵风过，我的手帕恰好落到了他头上。
清冷的陈大人拎起那方粉色绢帕，面若冰霜。
偏生公主看热闹不嫌事大，还振振有词道：「楚楚眼光极好，我瞧陈大人姿色独绝，世无其二。」
陈大人抬首，远远看了我一眼，竟是一言未发便走了。
我自觉做错了事，也不敢朝陈晏讨要那方绢帕，反而处处躲着他。
薛从钰不知从哪儿听说了此事，那段时间看我的眼神格外不善。
6
眼下，倒是避无可避。
陈晏勒紧马绳翻身下马，缁色衣袍随风翩然。
「崔姑娘。」
我神色不自然道：「陈大人。」
视线扫过旁边的车马与仆从，他询声问道：「可是马车坏了？」
他又召来随行的人，「此人善工艺，或能修好。」
我乖巧地立在一旁，有些犹豫地捏捏手心，到底要不要问陈大人要那方绢帕。
可看着眼前光风霁月的陈大人，怎么也不像是会留女子贴身之物的人。
兴许早就扔了。
我默默吐出一口气，还是不提为好。
不多时，马车便修好了。
我眉眼微弯，感激道：「今日多谢陈大人。」
陈大人站在一旁，身姿如玉，他神色平静道：「举手之劳，今日天色微迟，崔姑娘这是要去京郊？」
「去庄子小住今日。」
陈大人点点头，敛眸若有所思道：「曾听家中长辈提起京郊寺庙灵验，陈某本想去求枚平安符，只是公务缠身，便一拖再拖。」
我正愁如何答谢他，如今何不做个顺水人情，便笑着道：「这有何难，大人要的东西，过几日我便差人送去陈府。」
陈晏抬眸看向我，清隽的眉眼舒展，眸中清波微荡。
「如此甚好，谢过崔姑娘。
「今日还要回城述职，不便久留，告辞。」
如同来时一般匆忙，那抹身影很快便消失在空旷的官道上。
