乾隆十三年那会儿，张廷玉给乾隆皇上递了个折子，说想让自家的三等伯爵爵位由儿子张若霭接着当。乾隆看到后，就给了这么个回复：
我们朝代里，文官通常不封公、侯、伯这些爵位，但大学士张廷玉却特别被授予了伯爵，这是额外的恩赐。他之前请求让这个爵位由他儿子张若霭继承，但这不太合适。所以现在决定，这个爵位就留给张廷玉自己，他儿子张若霭就不用继承了。
张廷玉可是历经三朝的老臣了，当官这么多年，一直以小心谨慎出名，从来不敢跟皇帝提啥过分的要求。但这次咋回事呢？他咋就不顾自己老脸，非得给儿孙们争这个三等伯爵的位子呢？
别瞧不起三等伯这个头衔，从长远来看，三等伯可比首席军机大臣、内阁大学士要抢手得多。说白了，只要皇帝一答应，张家的后代就能靠着三等伯爵这个身份，世世代代享受荣华富贵。
【混个三得伯有多难？】
在清朝的异姓封爵规矩里，公、侯、伯算是爵位里的高档货，朝廷管它们叫“超品”，就是说比文武大臣的正一品还要高上一截。伯爵呢，不管你是头等、二等还是三等，穿戴都跟公、侯一样讲究，都能戴上珊瑚帽，穿上斗牛服，那派头，可比正一品的大学士要风光多了。
三等伯的薪水是460两白银和460斛的粮食，这可比大学士的待遇高出两倍不止。重点在于，一旦你有了三等伯的爵位，无论你是在朝廷当官，还是在家闲着，这份薪水都是稳稳当当的，一点不受影响。
从康熙时期开始，异姓爵位的继承规矩就基本定下来了。像是一等公，能一代代传下去26回；二等公呢，能传25代；三等公则是24代。就这么往下数，到了三等伯这儿，按照规定能传16代。
要说明白这事儿，就是假如张廷玉真能帮儿子张若霭拿到三等伯的爵位，那张家后代就能一直继承这个爵位16辈儿。咱们粗算一下，一代人大约20年，那就是320年。这个时间跨度，足够熬到大清朝结束的时候了。
得讲明白，虽说公、侯、伯这些不是皇家姓氏的爵位，能一代代传下去很多次，但它们跟那种一直传下去不变的世袭还是两码事。按规矩，得皇上专门下命令，你才能享受到那种一直传下去的特权。
说实话，清朝整个时期，伯爵的总人数才66个，这里面还包含了死后被追封的。而且，这些人里大部分是旗人，汉族大臣得伯爵的真的很少。除了那九个一开始就明确站在朝廷这边的汉族大臣，真正被封为伯爵的汉族大臣，就只有柴大纪、曾国荃、李鸿章（他死后被封为一等侯）、赵良栋、张廷玉、许世亨、李长庚这七个人。
在七个伯爵里头，除了张廷玉，其他五位加上一个，都是靠打仗立功被封的。这么说吧，整个清朝，汉族的文官里，就张廷玉一个人是皇上特别恩赐封的伯爵。因此，乾隆皇帝才会说，这是“特别的恩典”。
【汉文臣封爵有何特殊要求？】
清代时候，异姓爵位从一开始就不是专门给汉族文官设立的。清朝刚建立那会儿，就有挺多汉族大臣投靠了清廷，其中不少人因为投诚有功或是立下军功，后来都被赐给了很高的爵位。
在清朝初期，有那么几位不是爱新觉罗家族的王爷，还有好多武将，虽然说他们后来都被归到了汉军八旗里头，但要是论起血统，那可都是地地道道的汉族人。
汉人文官可就没那么走运了，像洪承畴，他出了不少力，结果只是个轻车都尉。还有范文程，皇太极特别信任他，对他言听计从，但他的地位也就到三等子为止了。
从顺治皇帝那时候起，就定了个规矩，世袭的官职和爵位，是不给汉族的文官的。到了后来的康熙时期，也一直是这样，没有一个汉族文官能拿到爵位。
雍正当了皇帝后，张廷玉、朱轼、蒋廷锡这三位汉族大臣帮了大忙。雍正不按老规矩来，特别赏给他们可以世袭的一等阿达哈哈番的职位，后来这职位又改名叫一等轻车都尉。汉族的文官能拿到世袭的官职，就是从雍正这儿开始的。
乾隆皇帝刚上位那会儿，张廷玉是朝廷里的大管家，跟鄂尔泰一起管着国家大事。乾隆看张廷玉工作卖力，帮了他不少忙，就打算好好奖赏他。原先张廷玉是一等轻车都尉，这次乾隆直接跳过男爵、子爵，升他为三等伯。
因为以前从没给过汉族文臣这么高的爵位，所以乾隆在圣旨里压根儿没提能不能世袭。按照老规矩，就算圣旨上没说，张廷玉那三等伯爵的爵位，也能让后代传16代呢。
可到了乾隆十三年，皇上和大臣们之间的矛盾越来越深，乾隆对张廷玉的看法就完全不一样了，张廷玉心里也明白这一点。因此，他上书请求继续享有死后进太庙的荣耀，还希望让儿子张若霭继承他的伯爵爵位。
从张廷玉那会儿起，乾隆皇帝就想了个新招儿，针对汉人官员的爵位继承。他规定，以后汉人官员的爵位，都不能再像以前那样，直接传给后代了。
清中期时候，得到五等高级爵位的汉文臣，那真的是少之又少。就那么几位，比如说张廷玉，还有孙士毅他是一等公，徐广缙被封为一等子，叶名琛则是一等男。就这么几个例子。
太平天国闹起来以后，那些懂文书的汉人官员得爵位的事儿就多了起来。像曾国藩、李鸿章、左宗棠这些人，都拿到了很高的爵位，还能一代代传下去。
张廷玉虽然没能让儿子得到三等伯爵的头衔，但乾隆皇帝还是留给了他一等轻车都尉的世袭职位。这个职位是雍正皇帝当初给的，所以乾隆也不好随便就给撤了。
御史查阅了百科和好多其他作者的文章，都说张若霭后来接了个三等伯爵的位子，但其实这个说法不对。张若霭真正接的，只是一等轻车都尉的职位。
