皇帝，是九五之尊的代名词，作为一个帝国的最高统治者，他们一生都接受着无数荣光。可偏偏在强盛的汉朝，有这么一个皇帝，他刚一出生就被投入监狱，几度面临绝境。

孟子有云：“天将降大任于斯人也，必先必先苦其心志，劳其筋骨”，正是早年间的种种遭遇使得他练就了坚毅的性格，从阶下之囚一路摸爬滚打成为中国历史上有名的中兴之主。

可就是这样一位中兴之君，在后世名气却并不大，以至于到信息产业发达的今天也很少有关他的影视剧，他便是大汉王朝的第十位皇帝——汉宣帝刘询。

在汉宣帝统治期间，汉朝物价平稳，是有汉一朝最低；对外万邦臣服，四境太平，史称“孝宣之治”。

汉宣帝刘询原名刘病已，是汉武帝刘彻的曾孙，卫太子刘据之孙。公元前91年，“巫蛊之祸”爆发，太子刘据为奸臣所害，被迫自杀，他的妻儿老小也未能幸免，只有刚出生几个月的孙子刘病已幸免于难，被关进凄苦的监狱。

一个襁褓之中的婴儿能在艰苦的监狱活下来，必有人相助，而这个帮助他的人就是武帝朝的监狱管丙吉，他专门挑选了两个善良的妇人予以照顾，在生活起居上给予年幼的刘病已无微不至的关怀。

公元前87年，汉武帝刘彻病重，此时正好有术士进言说长安城的监狱内有天子之气冒出，这可触犯了汉武帝的逆鳞，一个字——杀。

等卫兵排查到丙吉的监狱时却吃了闭门羹，他以皇曾孙在此为由力退卫兵，此事传到汉武帝的耳朵里，年老孤苦的刘彻回想起儿子刘据冤死不免心中一痛，随即下旨停止彻查，大赦天下。

颁布大赦令后不久，汉武帝便撒手西去，刘弗陵即位，是为“汉昭帝”，霍光辅政。霍光将刘病已收养在皇宫中的掖庭，虽然他顶着皇曾孙的光环但在宫中，他却并无地位。

宫中掌管事务的张贺因与刘据有交，对刘据这位可怜的孙子照顾有加，不仅出资供他上学，还自掏腰包为17岁的刘病已操办了婚事，娶了宫中小官许广汉的女儿。

刘病已这个牢房中长大的孩子，被宫中的小官们一个个照顾，虽然他从未记起过父母的感情，但宫中的人还是给予了他家的温暖。

公元前74年初，刘病已的妻子许平君产下一子，取名刘奭，也就是后来的汉元帝，从这一年开始，刘病已的命运终于迎来了转折。

刘奭出生的这年，汉昭帝刘弗陵驾崩，霍光立刘贺为帝，哪知这位新君即位之初便不理朝政、夜夜笙歌、淫乱后宫。

辅政大臣霍光见此联合张安世等大臣将刘贺废黜，正当大家讨论皇位的人选时，丙吉的推荐下，让年轻的刘病已进入了朝中大臣的视野。

在大家的印象里，这位前朝戾太子之孙通晓经术、待人亲和、很有才干，加上少年时见过了朝堂中的争斗和刘贺乱政的危害，耳濡目染地积累了丰富的政治经验，如今放眼整个汉朝朝堂，刘氏子弟中无出其右者。

霍光考虑再三后，上书太后立刘病已为帝，承继大统得到批准。公元前74年，汉朝廷在先后经历两个统治者后迎来了刘病已。起初，刘病已对辅政大臣霍光抱有恐惧心理，连车马都不敢与之同乘。

上朝时，大臣们的奏折要先给霍光看后方可上呈皇帝，刘病已对霍光的态度极为谦恭，不似君臣。

虽然在霍光的辅政下，汉朝一片欣欣向荣，国力日盛，但对于年轻的汉宣帝来说，霍光的存在始终使自己无法彻底施展抱负，这天下名义上是刘氏的，可朝堂却属于霍氏一门。

霍光的妻子霍显甚至为了女儿能够登上地位，害死了宣帝的结发妻子许平君，刘病已自知此时自己还无力与霍家抗衡，只好默默忍受，立霍光之女霍成君为后。

公元前68年，一代权臣霍光去世，汉朝在他的辅助下极大地削减了自武帝晚期的产生的不良影响。宣帝即位后，先是以“拒绝亲政”的方式将霍光捧到了无上光荣的地位，又将废除刘贺的大臣封赏一番。

并以武帝晚年对自己爷爷刘据的愧疚之情，借此为爷爷刘据平反，强调了自己的正统性，并在无形中约束了霍光的权力，朝中人人称赞其有汉文帝的风范。

霍光死后，刘病已深知朝堂上霍氏党羽树大根深，没有轻举妄动，命霍光的儿子霍禹继承父位，霍云、霍山等人也被封侯。而霍光之妻霍显却并不满足，极尽奢靡，大兴土木，还在自己府中与情人玩乐，很是招摇。

霍氏子孙在一边大肆挥霍霍光生前的政治财富，汉宣帝则在暗中培养自己的势力，张安世、魏相、丙吉相继受到重用。

常言道：“欲使其灭亡，先使其疯狂”，霍家见势便如疯狗似的准备兵变废除宣帝，可宣帝这边早有准备。公元前66年，霍氏一门被宣帝一锅端掉，霍云、霍山自杀，霍禹被腰斩，霍显及诸女婿被弃市，霍成君也被废后。

虽然霍氏一门被清算，但对霍光的功绩汉宣帝还是予以肯定，霍光制定的以休养生息为主的国策也被汉宣帝继续执行着。宣帝还命令朝中的群臣每五天就要向皇帝汇报一次工作，作为考核政绩的一部分。

每当有地方州郡长官入京时，宣帝都亲自接见，详细询问对方执政方略和百姓情况。同时完善官员的考核制度，做得好的官员会受到褒奖，政绩差的官员则被勒令走人，《汉书》循吏传中记载的六位贤官，有五人都出自宣帝一朝。

不仅如此，汉宣帝还特别重视对孤寡老人和残疾人的关怀，命令富庶地区的官员每年要捐赠给不能从事务农的人员布匹和金钱。他还废除了诸多酷刑，设立四位廷尉平，以保证执法的公正性。

对于赋税，汉宣帝自即位初便多次下令减免，为了防止粮价下跌使农民破产，他还设置国家粮仓，粮价低时朝廷高价买入，待谷价高时又低价售出，保障了国家的安宁和人民的富足。

公元前60年，汉宣帝设立西域都护府，正式确立了对西域的统治权，汉朝的疆域达到了极盛，昔日让汉朝头疼不已的匈奴也分裂成两部，南匈奴也在此期间归降汉朝。

宣帝在为自己建造陵墓时，为了方便百姓避讳亲自将名字改为刘询，成为中国历史上第一个即位后改名的皇帝，为世人所称道。

公元前49，刘询病故，享年44岁，他留下的是一个富足强盛、傲视东方的大帝国。他也凭借着自己的功绩，在死后成为与太祖高皇帝刘邦、太宗孝文皇帝刘恒、世宗孝武皇帝刘彻并列为西汉四大有庙号的皇帝之一。