北宋末年，河南有一神医，名叫司马锦，医术高超且有菩萨心肠，一生救人无数。

这一天，好友刘贵的妻子难产，司马锦虽保住了婴儿，却没能救活妇人的性命，这件事让司马锦常常自责。不久，金兵南下，数以万计的百姓向南方各处逃命，刘贵和司马锦两家也断了联系。

十数年后，司马锦正在家中坐诊，忽然来了一名十七八岁的少年倒地便拜：“叔父，请受小侄刘正一拜，家父刘贵前年已经离世，家父临终前让我来投靠叔父，我多方打听才找到这里，这是家父的玉佩”。司马锦接过玉佩一看，正是刘贵之物，连忙扶起刘正说：“一晃十五年过去了，我也时常想念令尊，也托人打听你们的下落，无奈我在此行医，舍不得这里的乡亲，不能前去寻找，怎想令尊竟已离世”，说着竟哭了起来。

“贤侄，你现在无依无靠，以后就跟我治病救人吧，正好我只有一个女儿，没有儿子，平时也没有个帮手。”

两年后，刘正医术大有长进，司马锦看在眼里，慰在心上，还打算把女儿许配给刘正，觉得对得起刘贵的托付和刘贵妻子的在天之灵了。

这天，刘正去襄阳城采购药材，司马锦到附近村子出诊，在河边巧遇一位被毒蛇咬伤的青年，就急忙上前施救，司马锦除去青年的衣物，要用银针给他排毒，正要在会阴穴扎针时，猛然看见一处熟悉的刀疤，心中大惊，想到当年刘贵的儿子出生后是先天残疾，没有屁眼，这处伤疤正是自己开刀手术所留，自己行医以来只有此一例，难道这青年才是刘正？青年醒来后，经司马锦询问，果然不出自己所料。

原来，当年刘贵妻子死于战乱，刘贵携子迁居到潭州府生活，没两年，又和一寡妇梁氏结婚，梁氏带着一儿子，名叫成小，和刘正同岁。刘贵待成小母子不错，但梁氏却生性歹毒，一直盘算着怎么吞并刘贵的家产。在三年前，成小母子在刘贵父子外出乘坐的马车上做了手脚，马车在山路上突然断了车轴，冲下了山崖，刘贵当场丧命，刘正挂在树上，又被随后赶到的成小推下悬崖，虽侥幸活了下来，却摔坏了脑袋，什么也不记得了，三年多来沿路乞讨，前几日流浪到了襄阳。不料被毒蛇咬了一口，毒气攻心，反倒恢复了记忆。

再说梁氏独占了刘家的家产，又打听到司马锦只有一个女儿，便让儿子成小冒充刘正去投靠司马锦，妄图日后侵占司马家的家产。

叔侄二人立即感到州府衙门告状，官府连夜将“假刘正”成小及其母亲梁氏缉拿归案，经审讯，二人对谋害刘贵父子的事实以及冒名顶替刘正的阴谋供认不讳。

这正是：妇人杀夫又杀子，毒蛇咬人反救人。举头三尺有神明，试问苍天饶过谁？