1398年朱元璋驾崩，留下了一道遗旨：赐死所有嫔妃，入皇陵殉葬。于是，46名嫔妃被侍卫勒死或者直接活着装进了棺材里，最后却唯独放过了一个嫔妃。张玄妙是朱元璋晚年独宠的一个妃嫔，但张美人没有什么根基，所依靠的无非是朱元璋的宠爱，但帝王心性谁也摸不准，一朝得宠，一朝失势，皆系于皇帝的心情。张美人自然懂得这个道理，并且更懂得古来后宫都是母凭子贵，但这个时候朱元璋已经行将就木，早已没了往日的生龙活虎，怀上皇子十分困难。张美人不甘心，到处寻医问药，打听能够怀上孩子的药方偏门，皇天不负有心人，张美人居然真的怀上了孩子。等到分娩的时候，发现是一个公主而非皇子，张美人还是多少有些不甘心，但无心插柳柳成荫，如果不是因为这是一个公主，只怕张美人日后也免不了随侍地下陵寝的悲惨遭遇。朱元璋老来得女，十分疼爱这个小姑娘，被封为宝庆公主。1398年朱元璋已经走到了人生的尽头，躺在病榻上尽管心有不甘，但还是逐步走向死亡。迟暮之年的朱元璋，尤其是在长子朱标死后，为了稳固自己死后得到政局，十分猜忌多疑，动辄嗜血屠戮，剪除功臣，还在朝堂之上开始了风闻奏事，一时间朝堂上血雨腥风。现在朱元璋在病榻之上，所有人都噤若寒蝉，只怕那句话触动了朱元璋那根敏感的神经。但这个时候，年幼的宝庆公主却上前问道：父皇你怎么了？朱元璋看到自己可爱的女儿，强行欢笑回答“父皇病了，你说还能治好吗。”这个时候所有人都吸了一口气，尤其是宝庆公主的母亲张美人更是万分紧张。因为这个时候稍有不慎，他们母女二人便会有杀身之祸，而接下来她们的命运如何都寄托在了一个只有几岁的孩子身上。这个时候，宝庆公主说道：我生病的时候，睡一觉就好了，父皇也一定会好的。而朱元璋却再次追问：如果父皇再也好不了呢。

而此时宝庆公主的做法算是触动了朱元璋心中柔软的那一部分。宝庆公主一下急地哭了出来：说道，一定会好的，怎么不会好呢。而这个时候朱元璋心中已然知道，身边的所有人都是各怀鬼胎，只有这个年幼的孩子是真正关心自己安危的。只有孩子的心是最纯洁，最真诚的。最后，朱元璋在驾崩之前留下遗诏：后宫所有嫔妃一律陪葬，因宝庆公主年幼，特留其母张美人好生抚养。就这样张美人逃过了一劫，而那些母凭子贵的后宫贵妃们，都没能逃过殉葬的下场。后来，尽管宝庆公主母女两人在后宫中无依无靠，但还是受到了很好的照顾。建文帝朱允炆当朝期间，虽然宝庆公主要比他年纪小了很多，但仍然是他的姑姑。建文帝虽说不是一代雄主，但还算是仁义，十分善待张美人母女，几乎就是将宝庆公主当做自己的女儿来对待。靖难之役后，朱棣入主南京，对建文一朝进行清算，但对于宝庆公主和张美人却是奉为上宾。因为从血缘关系上来说宝庆公主还是朱棣同父异母的妹妹，在古代父系社会的大背景下，尽管不是一母所生，但关系仍是十分亲近。就这样宝庆公主虽历经三朝，但荣宠不减。

等到宝庆公主19岁的时候，到了谈婚论嫁的年龄，也为她找了一个如意郎君——千户赵辉。出嫁的时候，朱棣十分重视，各种嫁妆，赏赐数不胜数，并且还委派了皇太子朱高炽亲自护送，这样的排场对于一个公主来说可谓是万分荣宠了。人生不如意事常八九，宝庆公主前半生无忧无虑，但结婚之后却开始了苦日子。这个赵辉长得可谓是一表人才，作为千户侯，社会地位也是不低，并且人前谦谦君子，气度非凡。但就是这么一个人居然在婚后彻底暴露出了自己的本性，一开始对宝庆公主十分疼爱，礼敬有加，但随着时间的推移赵辉开对宝庆公主丧失了新鲜感，流连于风月之地，成了花花公子。最后宝庆公主在郁郁之中因病去世，只有49岁。

回望宝庆公主一生，能够在政治动乱的明代初期始终享有富贵稳定的生活，并且没有进行任何的政治操弄，可以说是运气爆棚，但最终却栽到了花花公子的手中，令人唏嘘。