红军长征的最后落脚点在陕北，当时陕北已经有了一支红军队伍，并且已经建立了陕北苏区，红军就在这里落下了脚，之后又对外扩张，建立了陕甘苏区。
红军原本不知道陕北有苏区，毛泽东有看报纸的习惯，是在这上边，他看到了国军在陕北围剿红军的消息，于是这才找到落脚点，之后便带领大部队去了那里。
因为这件事，毛主席十分高兴，直到建国后授衔时还记着这份贡献，当他看到授衔上将名单里居然没有陕北代表时，立即指示，将一位曾在陕北苏区长期工作的将领授予上将衔。
这个人就是阎红彦。
参与缔造陕北红军阎红彦是陕西瓦窑堡人，幼年生活贫困，长大后只好去当兵，当时控制陕北地区的是军阀井岳秀，阎红彦就在他部队里当勤务兵，连长是李象九，同时他还有个战友叫谢子长。
李谢两人先后加入了共产党，并教育阎红彦帮助他进步，于是不久阎红彦也加入了党。当时国共合作北伐，冯玉祥在西北地区也进行了响应并占领了陕北。
井岳秀的部队被冯玉祥整编，李象九升任营长，一段时间后，国共决裂，冯玉祥自然也跟着大搞“清党”，共产党作出决议武装斗争，作为共产党员的三人当然也准备起义。
于是，清涧起义爆发了，起义军迅速发展到了千余人，但随着敌人的围剿，最终被打散，阎红彦不肯放弃，辗转陕西陕西之间打游击。
后来党组织对游击队进行了整编，建立了晋西游击队，阎红彦任副队长，不久又被打败，转战陕西，最终在南梁地区见到了刘志丹，两部合编。
1932年，随着形势发展，游击队奉命再度整编，拥有了正式编制叫陕甘游击队，谢子长为总指挥，阎红彦是一支队长。游击队连战连捷，势力迅速发展。
后来，受到“左”倾错误影响，阎红彦被认定为反革命，被迫离开岗位，而此时游击队势头正盛，在九月已经解放了照金县，当时一度流传着“南有瑞金，北有照金”的说法，游击队也开始走向正规化。
当年年底，游击队整编为红二十六军，而谢子长也步了阎红彦的后尘，两人都被留党察看，后来被迫离开陕西去上海中央局学习改造。
漂泊与归航经过九死一生穿越国统区，两人成功到达上海，但没学习多久，中央就发现这两人根本就没有任何问题，完全可以胜任任何工作，于是送两人去河北组织士兵运动。
两人在河北十分努力，成功促成了包头兵暴，有一个团愿意服从党的领导，阎红彦主张带这个团去陕北会师红二十六军，结果遭到错误批评，认为他不从全国考虑而只想着陕北，于是他又被解职。
中央这时仍然认为阎红彦没有问题，于是派遣他去苏联进修，而这个时候，红军已经在进行长征，还失去了与共产国际的联系了。
苏共对此心急如焚，因此决定派遣阎红彦和其他中共党员去中国寻找，并重新建立与共产国际的电台通讯，因此，阎红彦带上密码本就出发了。
阎红彦是从新疆地区入境中国的，他化装成贩卖货物的骆驼商人，徒步从河西走廊一直走过来，沿途十分惊险，但他最终走到了北平。
在北平，他尝试打听中央的消息，在报纸上得知红军在陕甘一带，而那个地方恰好就是他的老家，他十分熟悉。
他经过河北山西西渡黄河到达陕西，由于他对这里十分熟悉，所以很顺利的就穿过了交火战线，潜入了苏区，还回到了自己的老家瓦窑堡。
在瓦窑堡，他见到了毛主席，经过颠沛流离，他终于回到了党组织的怀抱，而毛主席的眼光很准，他从此也没有被错误批评的时候，而是可以放心工作了。
密码本没有派上用处，苏联没有单派他一路传递情报，另一路林育英经蒙古地区南下，早就已经和中央取得了联系。
没有功劳也有苦劳，毛主席还是赞扬了阎红彦的壮举，并留他在军中任职，因他熟悉山陕地区，被指派向东，中央正在筹备东征，希望可以从山西打出去，然后折向北方到蒙古去。
1936年2月，阎红彦出任游击师司令，参与东征，由于中央军的赶到，红军又没能取得突破到蒙古去，因此东征被决定结束，大军折返陕西。
阎红彦不久升任三十军军长，再后来第二次国共合作开始，他出任129师留守处主任，主要工作是保卫延安。
整风时，他被高岗诬陷，经过调查，中央还了他清白。
说起诬陷这件事，原本是红军改编初期的事，当时红军要改编为三个师，高岗找到阎红彦，跟他提议，一起向中央要求，在三个师之外另建一个师，用陕北红军组建陕北师。
阎红彦说中央既然已经决定编制，不好再更改，高岗说，如果建成了，阎红彦任司令，自己当政委。
阎红彦立即警惕起来了，他发现高岗在尝试拉拢自己，于是他表示，中央决定好了的，也没有人反对，现在再提影响不好。
这件事最后没有办成，高岗心存芥蒂，而阎红彦出于团结高岗的意愿，没有指出他的错误，反而是高岗害怕被指认，于是在整风运动时先发制人指责阎红彦。
后来高饶集团被破获，人们这才知道为何当年高岗要诬陷阎红彦，周总理称赞他，眼光毒辣，对高岗的认识一直很正确。
授上将解放战争时期，他到刘邓所部任纵队副政委，参与邯郸、定陶等战役，部队整编为野战军后，他又参加了淮海战役。新中国建立后，他在四川云南等地任职。
55年罗帅主持评衔时，因为他已经转入了地方行政工作了，所以没有给他评定职衔。当时毛主席号召参与到地方工作的不要授衔，自己也不要大元帅衔。
看到授衔名单后，毛主席决定破例，他认为，上将里应该有一名陕北将领，经过研究，最终让阎红彦来当这个上将，以示对他的肯定。
但为了不让别人抱怨，毛主席还是决定，调任他去成都军区任第一副政委，用这种方式回到部队，参与授衔。
能让向来有原则的毛主席破例，可见阎红彦的含金量。
阎红彦向来十分讲求实事求是，在云南搞公社时，他曾经对公社认真展开了研究，提出了六项改进意见。毛主席看了之后十分赞成。
上将军衔代表着对他贡献的肯定，也是对陕北红军部队坚持革命的肯定。
信源：
阎红彦百度百科
