我于1911年冬开始给段祺瑞当上差。一直到把他的灵柩从上海送到北平，前后共20余年。在他和黎元洪因对德宣战问题发生冲突，离开北京，先到天津，嗣去马厂讨伐张勋。又返回北京这一时期，目睹耳闻，尚有可述。兹择要叙述于下，藉供参考。
1917年5月21日上午1O时左右，段祺瑞去总统府见黎元洪，一个多小时才回来。段一进屋，我接过他脱下来的马褂，见他喘着粗气鼻子向左边歪。他一生气就歪鼻子是常见的事，但这次歪得特别厉害。同去的副官池俊臣小声对我说：“老总要求总统下令对德国宣战。总统说国会不同意，不肯照办。越说越硬，老总拍着桌子和总统大吵，临走到客厅门口，用力一跺脚，同过头向黎说：‘我不干了。’我们要小心点伺候，别找倒霉。”
一会儿，段要我去叫卫队营长杜奎来。段自当陆军总长起，即编有卫队一营，名为陆军部卫队，实际是段个人的卫队。卫队营共辖步兵四连、机关枪两连、骑兵一连、便衣侦探一连，分驻铁狮子胡同东口海军部对过和陆军部两隔壁。粮饷等一切供应均由陆军部直接拨发。杜营长来后，段祺瑞叫他马上到前门车站预备专车去天津。
杜带卫队一排，便衣侦探一排，到车站找站长，站长适才接到总统府电话指示：“不经总统批准，任何人不得开行专车。”杜便强迫备好头、二等车厢各—节的专列，然后向段报告车已备好。段饭后照例的午觉没有睡，即带我和池俊臣、冯金铭等上差6人，均便衣暗藏勃郎宁手枪，连同便衣带自来得手枪的卫队20名，分乘两辆汽车直奔前门车站。
段刚上专车，吴光新急急赶来，他来陪段去天津。等了十余分钟，不见开车，吴问我：“怎么还不开车?”我答：“杜营长已经去找站长了。”吴生气地说：“快把站长叫来!”一会杜奎和站长及几个站内的办公人员跑步过来。吴问站长：“你为什么还不赶快开车?出了事故你负得了责任么?”站长说：“刚才总统府曾来电话指示，没有总统的命令，谁也不能擅用专车。”吴说：“他是放屁，胡说八道，你赶快开车。”站长感觉为难，杜营长马上掏出手枪，指着站长的胸前说：“你开不开车?”站长吓得脸都白了，赶紧大声喊叫快开车；又向随在身旁的站内职员说：“赶快打电话向总统府报告：专车不开不行，总理大怒之下，不开车就枪毙我，专车已经开走了!”这样段离开了北京，第二天黎即明令免去段的国务总理职。
段祺瑞到天津后。暂住意大利租界二马路段芝贵家。吴光新和营长杜奎当日返京。段芝贵住的楼房共六楼六底外带小楼(1926年由姚国桢介绍卖归张廷谔)。段芝贵为了表示恭敬，要搬家出去住。段祺瑞说：“我哪能久住天津，你又何必迁出迁入地找些麻烦呢？”这样住了7天，即租妥意租界大马路吕调元的楼房一所迁入。由我去北京将全部眷属接来。这所房子与王郅隆住隔壁，所以王经常来陪段打牌。在此期间，靳云鹏、段芝贵、傅良佐、徐树铮、曾毓隽、曹汝霖、陆宗舆、王揖堂等常来。徐世昌曾来过两次，每次和段都是闭门长谈。徐与王揖堂向来不陪段打牌。
有一天上午，倪嗣冲来见段，谈活中听见他大声说：“黎宋卿曾对我说：‘不经国会通过，径行对德宣战是不合法。’什么他妈的法!总理是责任内阁的领袖，总理说的话就是法律。他不经内阁附署，就免去总理的职务，是合法吗？辛亥武昌之变，黎宋卿听到枪声吓得钻了床底，因缘附会，依人成事，忝居高位，优柔寡断，竟然妄自尊大，以开国元勋自居，还有谁来拥戴他呢?”段说：“国步方艰，庸才足以误国。”
是年6月中旬的一天上午，只见15辆小伏特汽车，满载便衣带手枪的辫子兵来到段宅，中间的车里坐着张勋，前后各有7辆车随行，好不威风。张光着头拖一条辫子，穿着大黄马褂，持黑摺扇，满面风尘，精神很是疲劳。他同段会面密谈约半小时，临行将出客厅门口时，段问：“你几时去北京？”张答：“今天下午就去。”段说：“好吧，你到北京看着办吧！”见他们神态严峻，知道有事，但又不知具体内情。
7月1日早7时以后，段芝贵的副官李化甫来电话问我：“段总理起来了没有？”并说：“刚才雷震春派人来说：‘有圣旨要将军(指段芝贵)去北京辅佐皇上，连红顶子大花翎、靴子、袍套等穿戴的衣物都送来了。将军不去，都退交来人带回北京，听来人说：‘宣统又当皇上了！北京城内各衙门、商号、住户都要挂上龙旗，天还没有大亮，市面和车站方面就很热闹。’”我赶紧把这事告段，段没有说什么也没有表现惊慌的神气，马上去到段芝贵家。一会儿，段芝贵之弟段永彬和傅良佐都到段芝贵家。段祺瑞即派傅良佐去马厂联络，然后几个人又在屋中密谈，直到12点段祺瑞才回家吃午饭。
是日下午6点以后，傅由马厂赶回来见段说：“李师长欢迎总理去。”段即嘱傅找段芝贵秘密在天津北站接洽备妥一个头等、一个二等车厢的专车一列。当夜11点左右。段上车。我同王希文、池俊臣、冯金铭等上差6人，中西餐厨师倪、杨二人，连同便衣卫队10名，一同上车。段芝贵、傅良佐陪段前往。午夜l点钟以后，车到马厂，第八师师长李长太率该师中级以上军官迎至车站。因师部在人和镇，距车站约有四华里，李备有车马让段等乘坐，段愿步行，遂一同徒步到人和镇。这次段到马厂指挥第八师讨伐张勋，在人事方面，从下到上是有一定把握的。去人和镇途中，第八师炮兵团长冉繁瑞，步兵营长冉繁敏，均紧随段左右护卫。他两人系亲兄弟，均给段当差多年，是由段一手提拔的。
7月2日早点后，李长太之妻陪李长太到师长办公室来见段祺瑞。段接到办公室门口，笑问：“大嫂你好哇!”李妻说：“总理好哇！你还是那样年轻，没看出老来呢。”进屋后座谈约半小时，互询两家眷属情况。最后李妻向段说：“你大哥(指李长太)当了半辈子官了，没有剩下什么，都老白了毛了，还能干多少年呢？总理你若不提拔他，还能有谁提拔他呢？这次你回到北京，把九门提督(民国后改你步军统领)给他吧!”段略加考虑说：“人嫂放心，一定照办。”李妻回去后。陈文运来见段，靳云鹏在12点以前也来了。
午后梁启超到，段迎到门口，对梁说：“任公此来，大振军威。”梁笑说：“打仗我是不行，我来给总理当个小秘书吧！”梁略事休息，即起草讨张通电。记得梁在黎、段争吵的前几天上午10时左右，曾到府学胡同段宅见段。当时段对来访的人，向不迎接到所住的楼门以外，这次梁来，竟穿上马褂迎到院内梁坐的汽车旁边，握梁手说：“老弟，久违！久违！”让梁到小会客厅后，叫我告诉管中餐的倪师傅，预备大便饭留梁午餐，这也是破例。段留客人吃饭，经常是预备便饭，指明预备大便饭，是暗示加添燕窝、鱼翅等海菜，以表示格外尊重。
段、梁自上午10时后，连续谈到下午3点多钟，梁才辞去。这也是段会客最长的一次。梁说话的主要内容是：同盟国和协约国战争的胜负，不在于军队和武器的强弱优劣；既已相持三年，最后取决于经济方面能否持久。德国势孤，人力物力业已捉襟见肘；英法等各协约国资源丰富，又有美国在后面支持，在经济方面远胜于德，一定能击败德国；中国既已与德断绝邦交，如迟不参战，德国若胜，势必居于战败国的地位；英法若胜，因并未对德宣战，也不能列为战胜国。从此国际地位更加低落，将何以自存！况日本业已参战，到德同战败，则东邻虎视，列强环伺，中国的前途更不堪设想！段曾到德国学炮兵一年，平素盛赞德国的军队精强，武器优良，虽主张参战，但还有一定程度的崇德、惧德思想。经梁这一次长淡，对德宣战的意志更为坚决，以故急于要黎明令宣战。
梁启超所拟的讨伐张勋通电连夜发出，7月3日日汤化龙来到马厂，同日段就任讨逆军总司令，在天津督署设立司令部，第八师步兵两旅、炮兵一团先后徒步开往廊坊，由段芝贵指挥。他先行返津转往前方督师。马厂车站设立稽查处，检查由北京至徐州问往来乘车的张部官兵，陆续扣留达三四百人。靳云鹏要求李长太先杀几个扣留在车站的辫子兵，悬首示众，以振军威。李谓由靳先请示段后再办。靳在晚饭时就向段报告请示，段未作答复。笫二天午饭时，靳又向段提及此事，段很不高兴地说：“罪在张勋一人，这些官兵们有什么罪？杀人者恒杀之，哪一个好杀人的有好结果呢？”在张勋复辟失败后，所有扣留的张部官兵，均分别编隶第八师或给资遣回原籍。
7月8日，各省已先后响应讨张；东西两路的讨张军队，已逼近北京；驻防北苑的陆军第一师蔡成勋部，已会同段的卫队营，以张勋住宅为目怀，开始进攻东华门。段祺瑞即同靳云鹏、梁启超、汤化龙等返回天津，在讨逆军司令部办公。
段回津后．每日9时左右就到督署内讨逆军司令部办公。在司令部午餐，直到晚饭时才回家。专心致力于讨张军事，对癖好很深的下棋、打牌也缩短了时间和减少了次数。段在督署中院办公，幕僚人员均在第三层院内办公，靳云鹏经常在第三层院正巾办公室内。在10日左右，徐树铮来司令部见段，适段外出，徐即到第三层院各室，在室门和窗外向内窥视，巡视一周，并未进屋即行离去。靳闻之，立即到办公室门外，怒目视徐背后，以山东土话大声骂道：“徐树铮你奶奶的×，你鬼鬼祟祟的干什么？你来考查谁呀！你管得着么？婊子的儿，整天价不干人事，出坏主意，你是人做的么？王八蛋×的！”徐假装没有听见，快步走出中院去了。
自讨张通电发出后，卫队营长杜奎、陆军部军学司司长兼编译局局长魏宗瀚、吴光新三人，常用家中电话接通铁路电活线，先后打到马厂、天津，向段报告北京军事进展和张勋的一切情况。段祺瑞得知由于蔡成勋的第一师和卫队营攻下东华门，逼近张勋住宅。张被迫逃至荷兰使馆，蔡部第一师驻防北京北苑，并非段的嫡系部队，因蔡与魏宗瀚系同县同学，又系盟兄弟，段到马厂后，即密电魏祟瀚与蔡联系，派兵开进东城。会同卫队营进攻东华门内南沟涯张勋住宅。双方约定，先由杜奎率部分卫队秘密到齐化门，城墙上以红灯笼为标志，俟蔡部开到，即开城门迎接进城。
5日午夜，第一师师长蔡成勋派所部第一旅旅长李焕章，率步兵两团、炮兵一营、机关枪一营，绕过安定门外开到齐化门。卫队开城后，陆续集结于东四牌楼附近，略事休息。即兵分两路：一路以步兵两营，炮兵一营，由东四牌楼往南到灯市口布置阵地，两步兵营同机关枪营进入金鱼胡同布防；另一路以步兵两营同卫队营的重机关枪两连，由猪市大街经八面槽进入翠花胡同．以皇城翠花豁子为攻击目标。旅长李焕章为前敌总指挥，指挥部设于翠花胡同西口。张勋部队在东安市场联接金鱼胡同一带及东华门大街两旁，均堆集麻袋，设有防御工书。双方接触以后，张部略事抵抗即退守东华门。灯市口和金鱼胡同的蔡部军队向东华门大街一带推进，猛攻东华门；与此同时，翠花豁子方面亦下令总攻，并以卫队营的四个步兵连，一个骑兵连为预备队，便衣侦探连维持后方治安。
从7月7日到8日深夜，经过两昼夜的猛攻，张部凭藉皇城高厚坚固，奋力死守，未能攻入。双方死伤惨重。9日，营长杜奎以电话向段报告，并请示拟将皇城凿洞设置炮位，轰击张宅。段准许，但指示：“对张宅炮击，意在恫吓他逃走，不可过多地实弹轰击。”9日夜间，征集石匠五六人。在东华门南段，靠近张宅的皇城墙，开凿洞口3个，中间一个洞口，设小钢炮阵地，两旁洞口各设重机关枪一架。10日夜间又总攻翠花豁子和东华门两处。蔡成勋悬赏两万元攻东华门。张宅院中和大门前各落一炮弹，重机关枪由洞口扫射两攻击目标的后方，东华门内大石桥守军死伤枕藉。11日步兵营长王绩吾督队攻入东华门；翠花豁子亦被攻陷。张宅门外设有防御工事密布机枪。营长王绩吾乘胜攻过大石桥，在逼近张宅时中机关枪阵亡，停止前进。
正在两路会师准备拼力攻击张宅时，警察总监吴炳湘派人来指挥部与旅长李焕章联系说：“不久即有插荷兰国旗的汽车由东交民巷经南沟涯到张宅接走张勋，请勿射击，并暂停进攻。”商定以12日早10时以前为限，暂停进攻。12日早，张勋被接至南沟涯南口距东交民巷百余步的地点停车，张及车上所有的人均下车徒步进入东交民巷。前线官兵，疑汽车上带有贵重物品，欲将汽车抢来，李旅长恐车系外国人所有，不准前往。炮兵即开一炮，弹落车旁，车被震翻。在警察会同商会人员清理战场时，发现车内有20万元中交纸币，系张勋遗忘在车上的，即没收归公。李旅长闻之，极为后悔。
7月12日，战事全部结束。14日早，段祺瑞专车返回北京，下午其眷属亦迁回。黎总统下台，冯国璋以副总统代理大总统，段复任国务总理。8月初，即通告对德、奥宣战。第八师师长李长泰调任步军统领，遗缺由王汝贤继任。炮兵团长冉繁瑞调升步兵旅长，步兵营长冉繁敏调升团长。第一师师长蔡成勋，调升绥远都统，仍兼师长。旅长李焕章将攻东华门的2万元奖赏只发放2000元，中饱1.8万元，并乘机向蔡成勋借2万元在老家买地，为蔡所不喜，只改调了混成旅长。
当要免去李长泰兼师长一职时，李见段表示愿仍兼任。段说：“大哥你年纪大了，应该休息。第八师要外调他省，你哪能遥领呢?”李又找靳云鹏向段说：“李师长在马厂有首义之功，步军统领非封疆大吏，若不使其兼任师长，恐予人以薄德之讥。”段说：“步军统领一职，是我刚到马厂时李太太向我要求的，李师长也在座。李身为军人，又与我有桃园之义，功未成而先要酬庸，几近要挟，非他所应为。李暮气沉沉，第八师将担负重任，李何能胜任?”终以王汝贤继任第八师师长。（赵钟璞 整理）
