孙传庭终于打了起来，手里拿着十万大军，却不是精锐部队，很多人都是新兵，李自成已经有几百万军队了，怎么能赢呢？
严格地说，李自成的农民军并不强大，也不是明军的对手。但是明军的败亡主要是由“人事”而非“军事”造成的。李自成日后在清军面前不堪一击也就证明了这一点。
关于对农民军的态度，明廷犹豫于主剿或招抚，如同对清朝的态度，毕竟是欲战还是死战，崇祯始终游走于二者之间，最后将机会全部交给对手。
孙传庭以前还有一个与农民军作战的好将军——这个人叫卢象升。为了打击农民军，他练成了精兵强将——天雄军，短短三年间，历经大小百余战，相继打败李自成，高迎祥，张献忠等人，堪称大明朝擎天柱石。
但是这个军事强人终究还是没有躲过崇祯对他的信任，终于征战沙场。诸如此类，卢象升并非第一人，仅次于孙传庭先生。
孙传庭究竟有过怎样的遭遇？我们来具体了解一下情况。
孙传庭，字伯雄，山西代县人氏。他入朝做官是天启年间的事，魏忠贤掌权后，赋闲在家生活了十几年。
崇祯八年（1635年），孙传庭在官员的举荐下，特别是内阁大学士温体仁的推荐下，说他堪与唐朝的郭子仪相媲美，后正式启用，先任顺天知府的陕西农民起义爆发后，陕西巡抚甘学阔弄不清楚，因此，崇祯九年孙传庭继任甘学阔为陕西巡抚。
孙传庭出发时，崇祯只给了六万两银子，除此之外，一无所有。上任后的主要任务是：整顿军队、严守纪律、最重要的是。二是整饬军屯、发展生产、自力更生以解决饷。
孙传庭麾下兵源多出自陕西北部的高林，且大多为兵户家庭子弟。榆林，是明朝的九边之地，自打朱元璋以后，一直不太务农，传统的职业都是当士兵，因此更加刚烈。
孙传庭在解决军饷问题后，其利益有了保证，还发誓要效命孙传庭，因此战斗力很强，被称为“秦兵”。
当时关中农民起义军共有十余人，高迎祥和拓养坤领导起义军最多。
擒贼先擒王的孙传庭与高迎祥当面对峙。
高迎祥欲占陕西，势必途经汉中，孙传庭在此等候，双方数次牛刀小试后，高迎祥虽在实力上占有优势，但是战果并不尽如人意，数次之下，亏损数千。
直觉让他知道不可能再战斗下去了，这支部队也没意思。就这样高迎祥绕过汉中，寻着小路直抵西安。
这条路是子午谷的一部分，实际上这条路并没有什么神秘色彩，三国时代诸葛亮和魏延都曾发现过它。
时魏延曰：从此处攻之，将大获其利；而且诸葛亮说如果在这里设下伏兵，就会全军覆没。
可可惜高迎祥偏选择做魏延，自己带领着所有主力部队，冲进子午谷里，可是，那并不是活路，那只是死路一条。
孙传庭早有预料，他如此行事，便在此以逸待劳恭候多时。虽然实力不如高迎祥，但是占据地利优势并最终获胜，俘获纵横七年的闯王高迎祥后被处决。
孙传庭获得这一伟大成就仅4个月，令崇祯无不为之一震。之后的第二年杀死拓养坤。
高迎祥死后，李自成得益，原高氏残兵皆投奔李自成，而李氏也承袭高氏称号，大有兴起之机。
从此孙传庭剿匪工作进展顺利，先后击败惠登相，马进忠和刘国能起义军，招一条龙，镇天王和上山虎，杀死圣世王，瓦背王和一翅飞义军头目。
崇祯大喜，重赏孙传庭。
崇祯十一年孙传庭继往开来，扼商洛之咽喉，屡败起义军，又招降起义军领袖大天王，过天星和混天星。
其间，在洪承畴的配合下，向李自成发动总攻。四战之下，李自成已无力抵抗，仅留千人，率残兵遁入深山。
此后，李自成欲转河南，由汉中至河南，须经过潼关一带的南原。孙传庭在南原埋伏李自成，经过双方恶战，李自成千部仅剩18部，但所幸突围成功。
崇祯十年（1637年），张献忠也被明军打得走投无路，选择暂时投降，被熊文灿招抚。
到现在为止，西北民变已基本平息，数名有名起义军领袖被压死，崇祯认为总算有喘息之时。
却不料，摁下葫芦起瓢，平局西地农民军、清军再次大举进攻。洪承畴、孙传庭奉命赴京勤王。
局势的骤变不仅使李自成和其他起义军有机可乘，更使孙传庭自此命运大变。
崇祯十一年（1638年）九月，清兵南下，攻入京畿之地，大明帝国首次陷入两线作战的困境。
“攘外必先安内”和“攘内必先安外”同时出现在崇祯的眼前。大明内倒也有与清议和的，不过不久便换来了举国骂声。
在此背景下，崇祯的一切决定均以恶劣的环境为前提，以偏激和浮躁为心态。
为对付清军，崇祯紧急调遣各路军队进京勤王，陕西巡抚洪承畴和陕西巡抚孙传庭亦奉命出使辽东和保定。
在这场明清的激战中，孙承宗和卢象升均因此而死，清军经过一番抢劫之后，崇祯十二年三月又回到盛京。
清军这一侵略使明帝国整体蓟辽防线大为削弱。杨嗣昌认定用秦兵来弥补蓟辽防线上的破绽，遂封洪承畴为蓟辽巡抚，由孙传庭总理保定，山东，河北军务。
但是对这一问题孙传庭却各持己见，不赞成留秦兵于蓟辽。他认为陕西农民军尚未被完全消灭，若把秦兵主力部队留在蓟辽境内，陕西农民军很可能会重新发展壮大起来。
何况秦兵家眷在陕，若滞留蓟辽也有哗变之势。但是杨嗣昌并不理会这一切，坚持秦兵留蓟辽。
就这样，围剿农民军的秦兵精锐被留在了蓟辽前线，同时留下的还有围剿农民军的得力战将洪承畴，而孙传庭则被投入了大狱，这又是怎么回事呢？
原来是因为孙传庭和杨嗣昌剿灭起义军时意见不一，加之秦兵的去留有冲突，所以孙传庭借口耳病，主动请告。
崇祯听谗言以为孙传庭是推卸了自己的罪责，因此，一气之下将其打入大狱中，以期发落。
正当孙传庭蹲大狱时，农民起义军叛而复辟，原来孙传庭以前的观点正确，被熊文灿拉拢的张献忠又高举反旗。
孙传庭和杨嗣昌两人之间存在着怎样的冲突？主要是线路的原因。杨嗣昌对消灭农民起义的事提出“四正六隅，十面网”方案。
具体而言，“四正”指以陕西，河南，湖广和江北四地为主要战场围剿农民军；以延绥，山西，山东，江南，江西，四川六隅为辅助战场，在这六地总督的帮助下进行围剿。
“四正”加上“六隅”组成“十面网”，总督和总理两大臣集中进剿。十个战区，四个主要，六个次要，划定管辖范围，农民军在哪个地方出现，谁就去主管，其它的协管。
崇祯认为这个计划很好，崇祯十年（1637年）三月，杨嗣昌被任命为五省总督，他又举荐熊文灿为五省平叛总理。
如此一来，杨嗣昌便需用兵了，他建议增兵12万人，可是户部没有饷。因此杨嗣昌建议增加剿饷280万两。
孙传庭首先提出反对意见，认为当时明军形势，各地方边军已被抽走一空，然后义兵等闲视之，若再征收剿饷，将会引起更大范围的民变。
紧迫任务是孙传庭主张集中兵力攻打陕西，李自成打歼灭战。两人因此而结良缘。
杨嗣昌称赞崇祯的下海口，并表示将在3个月内拿下农民军，也就是说崇祯的十年十二月到崇祯的十一年二月是最后期限。
这时杨嗣昌亦立于主剿之侧，然而当洪承畴，孙传庭，左良玉等农民军入剿之际，熊文灿另类高举招抚大旗。
熊文灿招降刘国中和张献忠后，杨嗣昌主剿立场始变，以其剿匪期限亦至为主。
见打不过农民军，就上奏章请罪请人顶替，崇祯却相信杨嗣昌，不答应罢免他，于是命他报告将领功过。
熊文灿由杨嗣昌力荐，自然将熊文灿之功放在第一位，如此，崇祯还以为招抚没准就是解决农民军问题的好办法。
从此，杨嗣昌再也没有提出任何3个月就把农民军打下来的口号，只是默许熊文灿对农民军采取招抚“良策”。
杨嗣昌当着崇祯的面上演了这样一场戏，地位并没有下降，反而感到很不平静，原因是朝中弹劾自己的声音此起彼伏。
十二年三月崇祯清军离去，五月张献忠等起义军再次起义，崇祯大惊，下令逮捕熊文灿。九月，特命杨嗣昌督师，赐上方宝剑，设宴饯行。
杨嗣昌至襄阳，大誓师三军，依功赏罚，然军心涣散，加之自己个人没有放权，凡事都过于紧张，致使以下诸将不能及时响应，后有不听使唤者，比如贺人龙不听话、左良玉还嚣张跋扈，致使杨嗣昌工作很难进行。
崇祯十四年（1641年），张献忠攻入襄阳城，杀死襄王。杨嗣昌闻讯赶来夷陵，吓得极恐，上书请亡。后李自成破洛阳城，杀死襄王，终因杨嗣昌的忧惧身亡。
杨嗣昌牺牲后，农民军仍如火燎原之势，寻何人救火，崇祯再想留在大狱中孙传庭。
十五年（1642年）正月，崇祯在文华殿接见孙传庭，任命他为陕西三边总督。
转眼间三年过去了，李自成打着“均田免粮”口号以来，起义军的队伍一下子发展到数十万人马。杀死福王后，一下扩大为百万军队。
但是至此，明军能打仗的部队只有3支，分别是辽东的吴三桂，武昌的左良玉，以及再次起兵的孙传庭。
左良玉对农民军闻风丧胆，敢怒不敢言；吴三桂镇守辽东时崇祯不愿调遣；能打仗的，唯有孙传庭。
但孙传庭在大牢中待了三年，并没有以发展的观点来看待问题，认为李自成和张献忠也是三年前游击队的成员，不料农民军的情况已经发生了很大变化。
于是他还当着崇祯的面吹嘘海口：只需五千人马便可平定叛乱。结果和农民军一打就发现不对，便又主动要求两万人，给几百万饷。
崇祯虽然不悦，却只能同意，因为明帝国已是无人能敌。
崇祯十五年（1642年）五月二十五，李自成围攻开封，于是，崇祯不断催促孙传庭出关营救开封。
尽管孙传庭多次表示新募的兵员，不可以轻易上阵，崇祯却完全不听，仍盲目督促，最终孙传庭不得不起事，导致柿园之役失败。
柿园之役，孙传庭虽兵败，李自成亦失精兵八千人。而造成孙传庭失败的主要原因就是，部队纪律不严，而这正是新兵们所暴露出来的。
柿园之役以后，孙传庭节节败退回到陕西，此后他四处招兵买马，大力发展生产，置办兵器，并为了筹集军费而不断地向地主士绅甚至平居民索取钱财，使百姓怨声载道。
因此，地主士绅都想让孙传庭速战速决，但比士绅还着急的还是崇祯，因当时全国反抗起义军局势很差。
保定巡抚杨文岳败李自成于南阳，平局贼将左良玉亦败襄阳，李自成占河南、湖北十余县，驻襄阳。
鉴于局势紧张，崇祯十六年（1643年）五月，任命孙传庭兼河南、四川军务，后升任兵部尚书，并加督山西、湖广、贵州及江南和北方军务，赐予上方宝剑的崇祯一直催其发兵。
那时孙传庭给的战略就是：李自成打的标语就是不纳粮食，但是他盲目地只掠夺富户而不进行生产，前提是明军固守不战而战，李自成百万军队使用不出数月，就会断粮，此后难免军心涣散。届时明军再次出征胜算甚高。
因此，孙传庭正是要死守潼关的时候，崇祯反而逼迫他马上上阵。君命难违时，孙传庭不得不走出潼关，可这一走就等于送死了。
迫近襄阳城，李自成乃以逸待劳、兵力再大、气候不给力的情况下，孙传庭遭遇惨败，发兵时约十余万，经过一役，伤亡4万，丢失兵器辎重几十万件。
遇到沉重打击，孙传庭撤退陕西，试图保住潼关，可怎奈孤军奋战，李自成摧枯拉朽，一举破潼关。
令人痛心的是孙传庭在军中阵亡了，最终连尸体也没有发现。
孙传庭去世5个月后，李自成攻破北京城，从而《明史》上有了如此的记载：传庭卒，明廷也随之灭亡。
因此明军的败亡是人事上的而不是军事上的。
