朱元璋字国瑞，小名重八，濠州钟离人。幼年家贫给地主家放牛，是一个不折不扣的放牛娃，处在最底层，后来他为了生计做了和尚，所以说朱元璋也被人称之为朱和尚。这样说来朱元璋处在社会的最底层，但是他一步步地走上了巅峰，从一无所有，到权倾天下，1368年，朱元璋在应天登基称帝，建国大明，年号洪武，成为君临天下的帝王。

那么朱元璋为什么能从一个放牛娃，一个和尚成为皇帝呢？

元朝统一天下手，实行种族制度，汉人处在最底层，根本不把汉人当人看，是下等人，早就引起了人民的不满，加上元朝统治末年，天灾不断，而元朝统治者又对人民收取苛捐杂税，进一步激起了民愤，终于忍无可忍的人民揭竿而起，各地烽火不断，红巾军不断的冲击着元朝的统治。

此时当了几年和尚的朱元璋也加入到红巾军中，从一个小卒做起，得到当时红巾军领导人之一的郭子兴看重，有意栽培他，并且将他的名字从重八，改为朱元璋，将他至交好友的马公的女儿嫁给他，从此朱元璋开始了腾飞之路。

朱元璋在红巾军中处事公平，处处一推翻元朝的残暴统治为己任，所属的队伍不断扩大，朱元璋已经从单纯的吃饱饭活下去小心愿，成长到为天下人民谋福利的天下大爱。

特别朱元璋一直打着驱除鞑虏恢复中华的旗号，当然了这不仅仅是他的一个口号，他也切切实实是这样做的，等到他扫平南方之后开始北伐，驱除元朝的势力。所以当时朱元璋所作的就是大多数汉人想做的，他这样做就是顺天应人，能够得到大部分人的支持。

朱元璋采取的是“先南后北”和“高筑墙，广积粮，缓称王”的策略，当时南方起义军强盛，元朝在这里统治基础相对薄弱，而在北方则是元朝的大本营所在，元朝的精锐都在这里，先南后北能够避开元朝的兵锋，能最大限度的发展自己。

“高筑墙，广积粮，缓称王”九字方针，这是朱元璋前期的主要方针，他在慢慢的积蓄和发展实力，却从来不显山不露水，很多起义军的首领已经称王，但是朱元璋依然没有，那些称王的人被元朝着重对付，让朱元璋能够避开锋芒。

即便在公元1356年，元朝的水军在采石矶被朱元璋歼灭，集庆城里元军投降，朱元璋胜利进入集庆。他将集庆改名应天府，从此有了一块比较稳定的有发展前途的根据地。此时朱元璋的实力已经大涨，但是朱元璋也仅仅自称吴国公，而在此时占据浙江、四川、湖广的张士诚、陈友谅、方国珍等已纷纷称王称帝。朱元璋不要这些虚名慢慢的发展自己的实力，因为他知道有实力才是最重要的。

直到1364年元旦，朱元璋被百官推举为吴王，建百官司属，仍以龙凤纪年，以“皇帝圣旨，吴王令旨”的名义发布命令。

朱元璋战略政策，让他笑到了最后，陈友谅和张士诚先后被他给消灭，他成了天下实际上的主人。

即使朱元璋再怎么有能力，也不能一个人成事，他手下有一棒子文臣武将，特别是他有一帮子能征善战的老乡，比如徐达，汤和常遇春等，他们和朱元璋的关系不仅仅是上下级，而且还是结拜兄弟，朱元璋用结拜兄弟，义子义侄等笼络了很多的武将。

文臣方面有李善长，刘伯温，朱升等，这些在当时都是有命的谋士，比如朱升给朱元璋提出来了九字方针，朱元璋也一直在靠着这九字方针打天下，而李善长则擅长于内政，让朱元璋无后顾之忧，刘伯温则奇谋百出等，正是有了这些文臣武将才让朱元璋无往而不利，最终成就大明的基业。

当然了不可否认朱元璋也是一个有能力的人，能让这么多的文臣武将心甘情愿的跟着他打天下，朱元璋个人能力和魅力自然在当时是一流的，否则他也只能是一时的枭雄，而不能成为君临天下的帝王。

朱元璋胸怀韬略，深谋远虑，善于驾驭战争，掌握主动权。注重招贤纳士，广采众议，严格治军，完善军制，练兵育将，强调将领要识、谋、仁、勇兼备。主张寓兵于农，且耕且战，保持一支强大的武装力量恢复了汉人衣冠

在他的带领下推翻元朝统治，除暴乱，平定天下，废除了蒙古人制定的种族等级及压迫政策。 他从天灾人祸和饥寒交迫的钟离村，一直到南京登基，和他的文臣武将所走的这条道路，不仅仅是为私人和某个阶级的利益，如同他的自述——我本淮右布衣，天下于我何加焉。