最近的研究表明，COVID-19 可能会对认知功能产生重大影响，其影响相当于 20 年的衰老，并且在最初的感染消退后仍会持续很长时间。
一项开创性的研究揭示了新冠肺炎患者的长期认知影响，将他们康复后的状态比作加速衰老。
研究结果包括脑体积减少和脑损伤蛋白增加，强调了病毒对大脑健康的严重而持久的影响。
英国最大规模的新冠肺炎大脑研究英国迄今为止最大规模的研究在更好地了解 COVID-19 对大脑的直接和长期影响方面取得了新进展。
这项研究于 9 月 23 日发表在《自然医学》杂志上，该研究由利物浦大学、伦敦国王学院和剑桥大学牵头，是 COVID-CNS 联盟的一部分。研究表明，在因 COVID-19 住院 12-18 个月后，患者的认知功能比对照组参与者更差。重要的是，这些发现与 MRI 扫描中关键区域的脑体积减小以及血液中脑损伤蛋白水平异常高的证据相关。
新冠肺炎疫情后的认知影响和大脑变化令人惊讶的是，这项研究中观察到的 COVID 后认知缺陷相当于正常衰老 20 年。需要强调的是，这些患者曾感染过 COVID，需要住院治疗，这些结果不应过于广泛地推广到所有感染过 COVID 的人。然而，所有测试的认知技能缺陷规模，以及脑部扫描和血液测试与脑损伤的联系，提供了迄今为止最明确的证据，表明 COVID 可以在呼吸系统疾病康复后很长一段时间内对大脑和精神健康产生重大影响。
这项工作是利物浦大学 COVID-19 临床神经科学研究 (COVID-CNS) 的一部分，该研究旨在解决了解住院 COVID-19 患者神经和神经精神并发症的生物学原因和长期结果的迫切需求。
持续的认知症状和研究目标该研究的作者、利物浦大学的格雷塔·伍德博士指出：“因感染 COVID-19 住院后，许多人报告出现持续的认知症状，通常被称为‘脑雾’。”
“然而，目前尚不清楚是否存在认知障碍的客观证据，如果有，是否存在脑损伤的生物学证据；最重要的是，患者是否会随着时间的推移而康复。”
“在这项最新研究中，我们研究了 351 名需要住院治疗且有或无新发神经系统并发症的 COVID-19 患者。我们发现，无论是否出现 COVID-19 急性神经系统并发症，患者的认知能力都比其年龄、性别和教育水平的预期要差，这是基于 3,000 名对照受试者的结果。”
通讯作者、利物浦大学神经科学教授本尼迪克特·迈克尔教授表示：“COVID-19 不仅仅是一种肺部疾病。通常，受影响最严重的患者是那些出现脑部并发症的患者。”
“这些发现表明，因感染 COVID-19 住院会导致整体的、客观可测量的认知缺陷，即使在住院 12-18 个月后仍可发现。”
“无论是否有临床神经系统并发症，住院患者都存在持续的认知障碍，这表明 COVID-19 本身就可能导致认知障碍，而无需进行神经系统诊断。”
“血液中的脑细胞损伤生物标志物与 MRI 上大脑区域体积减少之间的关联表明，这种现象背后可能存在可测量的生物学机制。”
“现在，我们小组正在努力了解我们在 COVID-19 中发现的机制是否也可能导致在其他严重感染（如流感）中出现类似的发现。”
未来研究方向和 COVID-CNS 概述伦敦国王学院的 Gerome Breen 教授表示：“现在，长期研究至关重要，以确定这些患者的康复情况如何，以及哪些患者的病情可能会恶化，并确定这是 COVID-19 特有的还是其他感染中常见的脑损伤。重要的是，我们的工作可以帮助指导对长期 COVID 患者开展类似的研究，这些患者通常呼吸道症状要轻得多，也报告有‘脑雾’等认知症状，还可以制定治疗策略。”
参考文献：“住院一年后，COVID-19 认知缺陷是全球性的，与脑损伤标志物升高和灰质体积减少有关”，作者：Greta K. Wood、Brendan F. Sargent、Zain-Ul-Abideen Ahmad、Kukatharmini Tharmaratnam、Cordelia Dunai、Franklyn N. Egbe、Naomi H. Martin、Bethany Facer、Sophie L. Pendered、Henry C. Rogers、Christopher Hübel、Daniel J. van Wamelen、Richard AI Bethlehem、Valentina Giunchiglia、Peter J. Hellyer、William Trender、Gursharan Kalsi、Edward Needham、Ava Easton、Thomas A. Jackson、Colm Cunningham、Rachel Upthegrove、Thomas A. Pollak、Matthew Hotopf、Tom Solomon、Sarah L. Pett、Pamela J. Shaw、Nicholas Wood、Neil A. Harrison、Karla L. Miller、Peter Jezzard、Guy Williams， Eugene P. Duff、Steven Williams、Fernando Zelaya、Stephen M. Smith、Simon Keller、Matthew Broome、Nathalie Kingston、Masud Husain、Angela Vincent、John Bradley、Patrick Chinnery、David K. Menon、John P. Aggleton、Timothy R. Nicholson、John-Paul Taylor、Anthony S. David、Alan Carson、Ed Bullmore、Gerome Breen、Adam Hampshire、COVID-CNS Consortium、Benedict D. Michael、Stella-Maria Paddick 和 E. Charles Leek，2024 年 9 月 23 日，《自然医学》。DOI：10.1038/s41591-024-03309-8
本出版物由英国研究与创新 (UKRI) 拨款 COVID-CNS 资助，并得到国家 NIHR BioResource 和 NIHR 剑桥生物医学研究中心的支持。我们感谢 NIHR BioResource 团队和患者志愿者的参与，以及指导每个阶段的患者和公众参与小组。
有关 COVID-CNS 的更多信息COVID-19 临床神经科学研究 (COVID-CNS) 是一项耗资 230 万英镑的 UKRI 研究，由利物浦大学和伦敦国王学院的研究人员共同领导。COVID-19 的急性神经和神经精神并发症影响多达 20-30% 的住院患者。研究人员正在研究感染的急性神经和神经精神影响、长期临床和认知结果，并通过更好地了解脑损伤、免疫反应和遗传风险因素来确定推动这一结果的潜在生物过程。
来源：利物浦大学
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