九鼎莲花山的东南面，是蒙河汇入沂河的地方，水域开阔，河流婉转回旋之处，形成了一个淹子，这个淹子深不见底，打鱼的人们很少去这个地方。

岸上住着打鱼的黄老汉和他的女儿，黄老汉什么时间来此居住，没有人知道，他长得五短身材，驼背弓腰，但黄老爹很会打鱼，收获很多，到集市上卖了鱼，换钱补贴家用，同行的羡慕他，打趣说：“你那么会打鱼，莫不是老鳖精变的……”

黄老爹也不分辨，笑笑而已，老鳖精的外号就这么叫开了。

黄老爹长得难看，可是人家的女儿长得像天仙一样，老鳖精的女儿叫秀兰，长到一十八岁，来求婚的吧门槛子都快给踏破了，黄老爹说俺家就一个女儿，要招个上门女婿。

老鳖精家里三间屋，穷打鱼的，谁家少爷公子愿意上门？

乡里人说：“老鳖精你家里没有个矿，没有个江山要传，找个好人家把秀兰嫁了，你跟着去享福多好？”

黄老爹不为所动，招上门女婿的要求不变。

秀兰悄悄爱上了一个小伙子谢玉书，谢玉书是个穷苦人家的孩子，父母年早亡，独自一个人生活，入赘到黄家也无所谓。

这天谢玉书和秀兰在山坡上约会，谢玉书砍柴，秀兰挖野菜，两人盘算着两家怎样结亲的事。

大路上走来了一群人，是大富豪李老爷的儿子，李三虎。

李家父子他们家平时横行霸道，嚣张跋扈，欺压乡邻惯了的主。今天李三虎和他的跟班游玩至此。

看见谢玉书和秀兰在山坡上秀恩爱，勾起了他们的醋意。到了跟前一看秀兰长得像天仙一样，跟班门说：“三少爷，这姑娘就是老鳖精的女儿，他爹非要找个上门女婿不可……”

李三虎愤愤不平，你谢玉书有啥本事，能勾引这么漂亮的姑娘。

“小美人，俺家财万贯，家里亭台楼榭，牙床锦被，是个谈情说爱的好地方，强似这里的荒草地沟，不如跟俺去快活快活！”

李三虎赤裸裸地勾引挑逗，秀兰被羞的满面透红，谢玉书急忙上前拦住李三虎，不要他欺负秀兰。

“李少爷，俺两人光明磊落，清清白白，啥事没做，不要把别人想的那么不堪！”谢玉书说完拉着秀兰就走。

“哈哈！谢玉书，你是吃了熊心豹子胆了？敢管三爷的事，小的们给我打！”

李三虎的五个跟班上前对着谢玉书就是一阵拳打脚踢。

谢玉书虽然身强力壮，无奈对方人太多，好汉难敌四拳，不一会被打倒在地。

几个人架着秀兰就往家跑，抢男霸女惯了，干着事事有经验了，李三虎心花怒放地跟在后面，没料到出来一趟，碰了个桃花运，今晚又要尝尝鲜。

再说谢玉书被打倒在地，挣扎着爬起来，李三虎和他的跟班早跑远了。

自己心爱的姑娘被人家抢走了，谢玉书咽不下这口气，回到家，把砍柴刀磨得锋利无比，临近天黑，全身上下收拾利索，把砍柴刀别再腰里，向李三虎家摸去。

李三虎家张灯结彩，大摆宴席，李三虎和他的爪牙们喝得醉醺醺的，他们没有料到有人敢夜闯李府。

天黑后，谢玉书在李府的东北角上，发现有处低矮的院墙，他身子高力气大，搬来块大石头，放在墙根，站在石头上，向上一窜，两手抓住墙头，拧身爬了上去，看看无人，随即跳进了院内。

在李府里，谢玉书悄悄地，转了一圈，找到了李府的后门，没人把手，也没有上锁，然后再去寻找关押秀兰的地方，他看见一个小丫鬟端着饭菜走过来了，他赶紧躲在一边，等小丫鬟走过去后，悄悄地跟在后面。

小丫鬟七拐八拐来到一间房子前，推门进屋里，谢玉书透过窗户缝向里一看，秀兰被绑在椅子上，嘴里塞着一团布。

小丫鬟说：“俺给你取下塞嘴的布，你不要叫喊，你就是叫喊也没有人听得见，俺喂你吃点饭……”

秀兰点点头，小丫鬟把塞秀兰嘴的布取了下来，秀兰马上大声喊：“救命啊！救命啊！”

小丫鬟一下子慌了手脚，这时候，谢玉书抽出柴刀，一脚踢开房门，窜了进去，小丫鬟哎呀一声，刚要喊叫。

谢玉书用柴刀指着她说：“别叫，再叫就劈了你……”

“玉书哥，快来救俺！”秀兰着急地喊。

谢玉书用刀砍断帮着秀兰的绳子，拉起秀兰就跑。

小丫鬟看见他们跑远来，高声大喊：“不好了，不好了，秀兰跑啦！秀兰跑啦！”

谢玉书拉着秀兰，很快找到先前发现的后门，轻易地把门打开，俩人消失在黑夜里。

李三虎和他的爪牙门，听见秀兰被谢玉书救跑了，李三虎生气地说：“谢玉书，你真是不知死活的东西……”

他和爪牙们密谋了一阵，点起灯笼，沿着谢玉书和秀兰逃跑的方向追去。

秀兰是个女子，有没有吃饭，被谢玉书拉着，跑了一阵没力气了，谢玉书救把秀兰背了起来，行走得非常缓慢。

李三虎们打着灯笼，很快就追了上来，把谢玉书和秀兰逼围到沂河岸边，一个爪牙发动连弩，把谢玉书射到，秀兰抓起谢玉书的柴刀，警惕地瞪着李三虎和他的爪牙们。

几个爪牙对着谢玉书一阵穷揍后，抬起谢玉书扔到了河里，河水打着水旋花，裹着谢玉书远去了。

李三虎说：“小美人，不要拿刀，怪吓唬人的，跟俺回家洞房去……”

秀兰把柴刀横在脖子上说：“李三虎！你再上前，俺就自尽，你啥也得不到，还要背上杀人的罪名……”

“小美人，不要这样，俺是真心要娶你的，把刀放下，跟俺回家……”

“真心娶俺，明天你去俺家找俺爹，提亲下聘礼去……反正俺也逃不出你的手掌心。”

“好！好！有个性俺喜欢，明天俺去你家，提亲下聘礼……”

李三虎和他的人撤了下去，秀兰跌跌撞撞地往家。

黄老爹打鱼回家不见秀兰，等到天黑也没见回家，外出找了一阵子，也没见秀兰的影子，心里非常着急，看见沂河边一溜灯笼，人喊马叫的，找了杆粪叉扛着出去了。

正遇见秀兰回来，看见爹爹，秀兰大哭，把白天发生的事情给爹爹讲了一遍。

黄老爹说：“秀兰你先回家，俺去河里找找谢玉书，好人不会那么容易死的，明天李三虎来俺去对付他……”

李三虎平日鱼肉乡邻惯了，第二天领着爪牙，带着娉礼去黄老爹家提亲。

黄老爹家静悄悄的，秀兰在院子里绣花。

李三虎说：“小美人，俺来提亲了。”

秀兰说：“俺爹在屋里，你自己进去说吧！”

李三虎走到堂屋门口，听见屋内有巨大的打鼾声，那呼噜声可不是一般的声响，这呼噜声打的惊天动地，李三虎在门前迟疑了一下。

秀兰说：“俺爹就在里面，你进去说呀！”

李三虎推开房门超里面一看，哎呀！他大叫一声，转身就走，一脚跌倒，滚落在地，爪牙们赶紧扶起李三虎，李三虎惊魂未定，吓得战战兢兢的。

爪牙们惊讶不已，扒门口，朝屋里瞅了一眼，妈呀！吓死人啦！爪牙们一个个吓得小脸煞白。

他们看到了什么？屋里哪有什么人在睡觉打鼾，屋内烟雾缭绕，隐隐约约看见床上躺着一个碾盘大的老王八在睡觉，阵阵的呼噜声，就是它发出来的，是老鳖精啊！黄老爹人是老鳖精啊!

李三虎和爪牙们连滚带爬，离开了秀兰家，秀兰在后面哈哈大笑：“李三虎！你提亲了没有？”

李三虎回到家里，和爪牙们说：“难道，黄老爹真的是个老鳖精？那秀兰也是鳖精了？”

“是不是黄老爹使的眼障发，现在想来，拿烟味，就是老旱烟的味儿……”

“咱带上家什，再去看看，真是老鳖精，把它杀了，吃了老鳖精的肉说不定还能延年益寿，长生不老呢！如果是黄老爹装鬼，一块咔嚓了！”

这群家伙，带上刀、枪、连弩、火药，急匆匆地出发到黄老爹家。

黄老爹家空无一人，床头还有一盆没有燃尽的旱烟沫子，李三虎吩咐一声，快去寻找老鳖精和秀兰。

众人追到沂河边，看见河中一条小船，船上秀兰在摇船，谢玉书在撒网，黄老爹坐在船头悠闲的抽烟。

“射！射！用连弩射他们……”李三虎气急败坏地喊，可是秀兰摇的船里岸太远，射出的弩箭到不了小船。

一个爪牙找来一条船，众人等船上，使劲去追赶秀兰的船。

两条小船，在宽阔的河面上追逐，就隔那么一段距离，李三虎的船上人多，摇船的使劲摇也追不上。

河面上起风了，突然弥漫起大雾，河面上起了波浪，李三虎在船上隐隐约约听见前面的船上，秀兰和谢玉书在谈笑，命令那连弩的使劲射箭，箭射完了，也没伤着秀兰和谢玉书一根毫毛。

不知不觉，李三虎的船划到了沂河淹子跟前，水流湍急，掀起巨大的波浪，摇船爪牙拼命地摇，想离开淹子。

可是已经晚了，船被淹子吸了进去，打着璇儿，连船带人被携裹进沂河淹子里。

不久河面上风平浪静，雾散云开，不见一条船，一个人，仿佛什么事情也没有发生。

两岸的人们说李三虎和他的爪牙们，被老鳖精收了去，在沂河淹子里给老鳖精打杂做奴才。

很多年后，沂河岸边有个叫刘四的去东海沿推盐，在集市上闲逛，发现一个人长得五短身材，驼背弓腰的大爷在卖鱼，好像在哪里见过，仔细一想，这不就是沂河岸边打鱼的老鳖精黄老爹吗？

刘四上前一拉呱，果然是，黄老爹邀请刘四去家里做客，到家里一看，秀兰和谢玉书结婚了，生了一双儿女，过着幸福的生活。

黄老爹一家盛情招待了刘四，告诉刘四回去后，遇见黄老爹一家是事千万不要说，刘四满口答应。

后来，刘四在一次喝醉酒后，把在东海遇见黄老爹一家的事说了出来。

刘四再去东海推盐，去找黄老爹叙旧，可是再也找不到黄老爹一家了。