1977年3月，时任国务院副总理陈永贵同志单独找到中共中央主席华国锋，急切地向他表达了心中忧虑。华国锋当时是我国的“当家人”，党政军职务都很突出，既是党内的中央主席，还是国务院总理、中央军委主席，得到大批干部的拥护。而毛主席生前指定的接班人，也是华国锋。由于他在1976年10月采取了果断措施，对稳定国家局势立有大功，进一步稳固了自己的政治地位。但此时此刻，陈永贵副总理却在担心一件可能发生的事情。

在毛主席晚年有望挑起国家大梁的，起初不是华国锋。华国锋成为国务院总理之前，曾担任过第一副总理，而这个位置原本属于小平同志。周总理身体日益衰迈，小平同志负责主持国务院工作，领导全面整顿。但1976年在相关集团的诬陷迫害之下，小平同志军政生涯中第三次被“打倒”，一直蛰伏到1977年。

七十年代后期，党内有影响力的老同志，不少人还健在。像叶剑英元帅、聂荣臻元帅、李先念、陈云等同志，都十分了解和信赖小平同志，对他有感情。邓公对比华国锋，一个很大的优势在于解放前有过显赫的军队资历，曾担任二野的老政委，是可以跟开国元帅们平起平坐的人物。而他遭受到的不公正待遇，老同志们也是心知肚明的，所以全国形势显著好转后，没有理由继续雪藏小平同志。大家希望他复出、领导重要工作的呼声越来越高，华主席自然也注意到了这一点。

任何事情都有两面，有人支持小平同志，也有人反对。陈永贵出身特殊，他是著名的农业专家，1973年当上政治局委员，1975年成为分管农业的副总理。能够获得如此高位，跟大寨模式的成功以及毛主席的破格重用有关，所以他打心眼里敬重伟人。即便毛主席去世，他也把这种感情延续到“接班人”华国锋身上，希望维持既有路线和政策，不容挑战。

并且早在几年前小平同志担任国务院第一副总理时，就主持过整顿和改革工作。陈永贵认为小平同志在政治上很强势，同时又有很多新的想法，这些想法与他所理解的“传统意义上的公有制”是不太吻合的，将来有可能影响到华国锋的威望和地位，也包括大寨的地位。所以他专门找到华国锋同志，直截了当地表达出自己的担心，说道：华主席，你千万不能“解放”他，如果他出来工作了，你的位置往哪摆呢？

陈永贵的话题很敏感，华国锋历来低调厚道，他并没有肯定陈永贵的这种想法，而是进行了一番安抚，没给出什么答案。事实上，华主席也认为小平同志具有出色的理政才能，并且在当时的大环境下，他没法阻挡、也并不想阻挡小平同志复出。华国锋只是提出，这个过程要“瓜熟蒂落”，稳步推进不能太急。所以直到1977年7月，也就是相关集团被粉碎9个月之后，邓公才真正复出工作，重新担任党政军主要领导职务。陈永贵同志在1980年主动辞去了国务院副总理一职，赋闲在家直到1986年病逝；而华国锋也在八十年代初期逐步淡出政坛。