杯盘狼藉，意思是桌上的杯子、盘子放得乱七八糟，形容饮宴时或者酒宴后餐具杂乱的情景。成语出自司马迁的《史记・滑稽列传》，“日暮酒阑，合尊促坐，男女同席，履舄交错，杯盘狼藉，堂上烛灭。”成语“乐极生悲”亦出自该典故。

淳于髡是齐国黄县人，他虽然是赘婿出身，且身高不足七尺，但却是稷下学宫里十分著名的学者，他不仅学识出众、能言善辩，而且说话十分风趣。后来，齐威王在稷下学宫招揽学者，淳于髡被征任为客卿大夫。

齐威王在位初期，“好为淫乐长夜之饮”，怠于国政的他，将朝政事务都交给了卿大夫们，而官吏们则怠工腐化，导致齐国国力衰退，屡遭诸侯国侵犯，即使如此情形，也没有一个大臣敢出言劝谏。

淳于髡

淳于髡知道齐威王喜欢隐语，便决定用隐语来劝谏，“淳于髡说之以隐曰：‘国中有大鸟，止王之庭，三年不蜚又不鸣，不知此鸟何也？’王曰：‘此鸟不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人。’于是乃朝诸县令长七十二人，赏一人，诛一人，奋兵而出。诸侯振惊，皆还齐侵地。威行三十六年。”

周显王二十年（前349年），楚国对齐国发动大举进攻，齐王派淳于髡携带礼物到赵国去请救兵。淳于髡见到礼品只有黄金百斤、车马十套，仰天大笑不止，笑得就连系在冠上的带子都断了。“王曰：‘先生少之乎？”髡曰：‘何敢！”王曰：‘笑岂有说乎？”髡曰：‘今者臣从东方来，见道傍有禳田者，操一豚蹄，酒一盂，祝曰：“瓯窭满篝，污邪满车，五谷蕃熟，穰穰满家。” 臣见其所持者狭而所欲者奢，故笑之。’”

齐威王立即明白了淳于髡的意思，“于是齐威王乃益赍黄金千溢，白璧十双，车马百驷。髡辞而行，至赵。赵王与之精兵十万，革车千乘。楚闻之，夜引兵而去。”

齐威王

楚国退兵之后，齐威王大为高兴，在后宫置办了酒席招待淳于髡。“威王大说，置酒后宫，召髡赐之酒。问曰：‘先生能饮几何而醉？”对曰：‘臣饮一斗亦醉，一石亦醉。”威王曰：‘先生饮一斗而醉，恶能饮一石哉！其说可得闻乎？”髡曰：‘赐酒大王之前，执法在傍，御史在后，髡恐惧俯伏而饮，不过一斗径醉矣。若亲有严客，髡韝鞠鯱，待酒于前，时赐余沥，奉觞上寿，数起，饮不过二斗径醉矣。若朋友交游，久不相见，卒然相睹，欢然道故，私情相语，饮可五六斗径醉矣。若乃州闾之会，男女杂坐，行酒稽留，六博投壶，相引为曹，握手无罚，目眙不禁，前有堕珥，后有遗簪，髡窃乐此，饮可八斗而醉二参。日暮酒阑，合尊促坐，男女同席，履舄交错，杯盘狼藉，堂上烛灭，主人留髡而送客，罗襦襟解，微闻芗泽，当此之时，髡心最欢，能饮一石。故曰酒极则乱，乐极则悲；万事尽然，言不可极，极之而衰。’以讽谏焉。”

淳于髡的意思是凡事都要有分寸，不能做得太过极端，太过极端就容易招致祸患，以此来劝谏齐威王，表示喝酒应该有所节制。齐威王听懂了淳于髡的意思，点头说道：“善。”“乃罢长夜之饮，以髡为诸侯主客。宗室置酒，髡尝在侧。”