康熙朝惨烈的争储缠斗，如果从二十七年（1688年）打击明珠反太子党算起，到六十一年（1722年）康熙辞世，就长达三十四年；即便从四十二年（1703年）处理索尔图太子党人算起，也有二十年时间。
不论细说哪一种“时长”的具体情节，都是一部跌宕起伏、惊心动魄的“连续剧”。
当然，也可以简洁地“粗讲”——
“九子夺嫡”，不是打群架，不以“人多势众”或是“势单力薄”论胜负。
第一，立谁为储，终究康熙说了算。不管谁再“人多势众”，在位的皇帝不让你继位也没戏。
第二，康熙之前，满清并无立储规制。他想向汉族皇帝学习，但又学得不彻底，“九子夺嫡”局面是由他引发的。
第三，这场旷日持久的宫廷内斗，血雨腥风，给康熙朝后半段带来了严重恶果。
第四，或曰三十四年，或曰二十年，康熙终有一死，他临终前最终选择了雍正，也并非毫无缘由。
下面算是“粗讲”的注解。
中国历史上，王位“立嫡以长不以贤，立子以贵不以长”，是从西周开始的。
此后的历朝历代，基本延续了这一维护帝王世系传承的制度。
执行此制度，有两个最重要条件——
第一，皇子不预政，以避免皇子与太子的矛盾。
第二，太子也不预政。以免储君与皇帝发生权力冲突。
从清太祖打天下开始，满清并无成规的立储制度。
努尔哈赤死后，四贝勒皇太极凭借实力自立为帝，是为清太宗；清太宗死，宗室各种势力争执不下，相互妥协的结果，立皇九子福临为帝，是为清世祖；清世祖逝前，遗诏第三子玄烨也就是康熙为帝。
康熙立储初心是好，但他既不考虑满清皇室内部长期形成的习惯、规矩的掣肘，又没制定善处太子、皇子之间关系的制度，还让太子、皇子全都有权利有机会预政。
于是，出现争储夺嫡的局面，就在所难免了。
康熙于十四年（1675年）立胤礽为太子。
这大约因当时“三藩之乱”初起，他既为安定人心，也是以备不测此举。
他认为，立皇太子，是“垂万年之统”，“系四海之心”的头等大事。
后来，太子就开始参与政事，特别是在康熙三次亲征葛尔丹时期，胤礽坐镇京师，调度一切。
这也造成在其身边，迅速聚集起一批以大学士索额图为首的太子党人。
同为大学士的明珠，亦权势煊赫，他极力拥戴自己的亲外甥皇长子胤禔，形成了一个势力不小的反太子党集团。
康熙为了维护太子地位，二十七年罢斥明珠，结束了两派争斗。
然而，太子反而觉得自己有恃无恐，逐渐形成一人之下万人之上局面，而且企图早日登基之心溢于言表。
再者，其为人奇骄至奢，贪得无厌，更甚至对父皇傲慢无礼，连康熙生病，其也“略无忧戚之意”。
康熙为了警戒胤礽，先同意索额图休致，再交宗人府囚禁，使其很快结束了残生。
可太子毫无醒悟，仍野心勃勃，胡作非为。康熙不得不于四十七年九月宣布废黜太子，同时诛杀索尔图之子等人。
首先跳出来预谋太子之位的，是长皇子胤禔。
康熙废太子后，命胤禔保护并看管废太子，他错以为自己有了立储的机会，于是积极活动。
他知道康熙不忍心杀太子，就向康熙讨令由自己动手。
康熙其实早看透了这个长子，于是公开表示“并无预立胤禔为皇太子之意”。
但胤禔并不收敛，迅速转向支持皇八子胤禩。
十月，胤祉揭发胤褆“压胜”胤礽，致康熙大怒，遂将其革爵，严加圈禁。
其次跳出来的，是胤禩。
废胤礽第四天，康熙命胤禩署理内务府总管事。这既是对他的信任，又不无对其考察之意。
胤禩也错认形势，遂大力收买人心，拉拢亲信。这让康熙十分失望，警告胤禩不要重蹈胤礽覆辙。
十一月初八，康熙告诫诸大臣，不要向废太子献殷勤，立谁为太子，“在朕裁夺”，臣下不得干预。
但十四日，他又命满汉文武大臣各自举荐太子，除大阿哥外，诸皇子均可举荐。
一干大臣推脱之后，又多人推举胤禩，这反倒引起了康熙的警觉，马上收回了举荐太子的成命。并于四十八年（1709年）正月，追查串谋推举胤禩之首倡之人。大学士马奇、康熙的舅舅加岳丈佟国维，以及明珠次子揆叙、僖贵妃弟弟阿灵阿、户部尚书王鸿绪等都查了出来，并皆给以惩戒。
实际上，从此时起，胤禩就基本不在康熙立储的考虑范围之内了。
康熙还两次警告说：“诸阿哥中如有钻营谋为太子者，即国之贼，法断不容。”“诸阿哥倘有借此邀结人心，树党相倾者，朕断不姑容。”
后来，既为了平息诸皇子争储的争斗，也为填补无太子的“真空”。康熙命胤礽复太子位。
只是这个皇阿哥实在扶不起来，于是有了二次废黜。
这期间，胤禩并不死心，还在网罗势力，加紧谋划。
同时，允禩集团中的皇十四子胤禵产生了觊觎皇位之心，很快便被康熙识破。皇三子胤祉，亦“希冀储位”，广泛活动，亦被康熙察觉。
反观皇四子胤禛，他表现给皇阿玛康熙看的那种“风淡云轻”，似乎对争储毫无兴趣。
实际上，他的活动隐秘的多。
这从他与亲信戴铎的书信中便可看出——他非常讲究策略，在私下积极积蓄力量。
一方面，胤禛对胤礽不管立废，都显得极为宽容；对康熙惩罚胤禔、胤禩、胤祉、胤禵，也只说很有分寸的好话。
另一方面，他对父皇，表现出极大的尊敬、体贴和关心，嘘寒问暖，照顾备至。
另外，他还极力给人一副皈依佛门的“闲散”“超脱”之感觉。
当然，对于父皇交办的事务，则尽心竭力，考虑周全，件件有来有去，办得极为扎实。
或许，如后人所说，康熙极喜欢乾隆这个龙孙，也大大为雍正加了分。
但无论如何，康熙思来想去，雍正大概是唯一可托付之人了。
于是，水到渠成地让这个看似“势单力孤”的皇四子继了位。
至于雍正篡改传位诏书，抢了十四阿哥的皇权，应该只是民间传说和说书者言了。
