“神风”!“神风”!(三):撞不沉的“拉菲”号

近代史知识分子 2024-07-18 14:15:25

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实战纪录片(后期上色)

冲向钢铁风暴的“神风”

1945年3月14日,美国海军庞大的第58特混舰队分成5支半航母特混大队(老式战列舰组成的炮击大队不隶属特混舰队),接连驶出了乌利西锚地,这支人类历史上前所未有的强大海军的目标,就是日本的门户——冲绳岛。

他们穿过一片热带锋面一直向北航行着,在恶劣的海况和浓密云层的掩护下颠簸着前进。第58特混舰队司令马克·米彻尔的旗舰,就是谢尔曼指挥的第58.3特混大队中的“邦克山号”航母。

虽然东京帝国大本营的陆军和海军统帅部早早地就定下了保守使用本土航空兵的策略。最好的和最有经验的飞行中队都要留到盟国登陆舰队登陆日本本土时方可出击。但是坐镇在鹿屋基地司令部的日本第五航空舰队的司令长官宇垣缠将军,却从来不愿接受这种任人宰割、安于自守的策略。

深知美国海军的空袭“将没完没了”的宇垣,无法坐视自己的飞机无助地被摧毁在地面,于是便利用他个人的权威做出了决定,第五航空舰队将“全力以赴”地发动反击。

3月25日,当美军舰队开始在冲绳外海集结时,日军的联合舰队司令部终于下达了启动“天号作战”的命令,这个作战计划就是要求出动所有力量向美军舰队发动大规模自杀攻击和轰炸。

4月6-7日,日军发动第一次“菊水特攻”,一共出动了699架飞机,其中“特攻”机就有355架,日本的陆海军空中战队分工明确——海军飞机攻击敌人军舰,陆军飞机则要去打运输船队。而且陆海军都会同时发动常规轰炸和“神风”特攻。

4月7日,日本海军仅存的巨舰大和号在冲绳外海被美军舰载机围殴,吃了10枚鱼雷,大型炸弹5枚,小型炸弹无数后,在下午2点23分,倾覆在距离九州岛南面大约200公里的海面上,军舰随即发生了大爆炸,喷涌出的剧烈的火焰柱和烟尘直蹿入天空,据说远在鹿儿岛上都可以看得见。

据说,当裕仁天皇得知这一噩耗后,双手抱头,难以置信地喃喃道:“什么?什么?大和号沉没了?”

4月12日,第二次“菊水特攻”,这次规模不如第一次,只出动了392架飞机,其中特攻机202架,驾驶这些特攻机的大部分都是刚刚毕业的飞行学员,因为燃料极度短缺,许多人只学会了如何起飞和降落,对舰攻击的训练是通过观看教学片来完成的。(注1)

这些人被迅速派往一线攻击部队,并且“被自愿”地加入了“神风”特攻队,充当“人肉导弹”。

每当日军飞机带着不祥的尖啸声一批批扑向美军舰队时,舰队的上空就布满了高射炮弹爆炸的烟团,小口径速射炮和机枪发射的曳光弹也从薄暮的天空中划过,留下一道道红色和黄色的光芒。

日军这种一拥而上的战术成功地突破了美军强大的防空网络,两次特攻后,美军有数十艘各型军舰被击中,庆良间锚地挤满了受伤的船只,在太平洋上到处都可以看见残破的伤残船只,在护航军舰的拖曳或者护送下,一路摇摇晃晃地向东驶去。

尽管美军实际上被击沉的军舰并不多,但是日军这种前所未有的战术却让美国佬受到很大威胁,官兵们也觉得无比痛苦。

尼米兹上将不得不下达命令:“为了挡住这种攻击,我认为已经到了必须采取一切能够采取的方法的阶段了。”

两支特混大队开始继续北上,逼近日本本土和台湾,空袭九州岛和台湾的机场,但只能部分减轻冲绳外海的舰队压力。

前期特纳采取的警戒舰战术被证明无法应对蜂拥而来的日军战机,这回变成了两艘“铁皮罐头”(即驱逐舰)带上四艘增强了对空火力的登陆舰作为前哨,虽然部分增强了对空火力,但是也让日军可攻击的目标多了一倍。

美军的参谋人员曾经乐观的以为,第一次“菊水特攻”已经耗尽了日军的飞机储备。没想到的是,类似的大规模攻击将持续1-2个月,即便在大规模攻击的间隙,日军的飞机也天天没有让美国海军闲着:几乎每天都有各种型号的日军飞机冲着美军舰队扑过来,特混舰队的上空就如同日本航空博物馆一样,既有过时的各种老式飞机,还有各种最新型的战斗机和轰炸机——日本人把所有可以在机身上绑个炸弹后还能飞起来的飞机全都弄过来了。还得加上时不时飞过来几枚“八嘎”弹(樱花人控飞弹)。

冲绳岛上的战斗如同炼狱,冲绳海面上的战斗同样是场噩梦:无论是飞行员还是军舰上水兵,他们已经经历了长达一个月的高强度战斗,从舰队司令到普通一兵,几乎所有人都经受着巨大的精神煎熬。

美国人在这场恐怖的战役里学到了越来越多的东西,对付日军空袭最为有效的,莫过于16个由驱逐舰和防空炮艇组成的外围哨点,这些驱逐舰既承担了航母编队的防空和反潜任务,还要充当战斗机巡航调度,用雷达、声呐、人工24小时不间断地搜寻来犯敌机,为后方舰队示警。

实战纪录片

这些哨点舰队,既是防空平台,更多的,还是舰队抛出的诱饵。别说和昂贵的航母和战列舰相比,哪怕就是停泊在海滩上满载补给的运兵船和商船,价值都要高于这些单薄的驱逐舰和大型登陆艇,用它们吸引走相当一部分日军的自杀飞机,这笔账,美国海军认为是划得来的,他们也完全承受得起这种损失。

驱逐舰的舰长们逐渐也总结出了一套对付日本自杀飞机的打法,他们随时让军舰保持高速机动,并不时进行无规则转向,当日本飞机被发现后,军舰会尽量用侧舷对着敌机,这样就可以最大限度地发挥军舰上的轻重火力。

但是一旦军舰被命中——哪怕是近失弹——都会对火力和航速造成无法挽回的影响,4月16日,驱逐舰“拉菲号”的遭遇,就是一个灾难性的例子。(注2)

被22架飞机围攻的“拉菲号”

4月16日,这是“拉菲号”这艘2200吨的驱逐舰在1号哨位——这个哨位也被叫做“棺材角”——警戒的第三天,就在10天前的“菊水一号”特攻行动中,美军的“布什号”和科尔霍恩号”就被击沉在了这片海域。(注3)

在渡过了一个相对平静的夜晚后,16日早晨,“拉菲号”的雷达屏幕上出现了密密麻麻的光点——足足有超过150架的日军飞机正在向这个方向飞来!

拉菲号监测到的,正是日军的第三次“菊水特攻”,日军这次出动了315架飞机,其中特攻机165架。

上午8点30分,四架99式俯冲轰炸机脱离第一批编队,分成两组,分别扑向了拉菲号的舰头和舰尾,舰长当即命令军舰转身,以侧舷对准来袭的敌机,舰首的两门127mm火炮接连开火,总算在3公里外击落两架敌机,剩下的两架,分别被尾炮和40mm高射炮击落了。

马蜂窝被捅翻了。不到5分钟的时间里,先后有6架敌机依次俯冲下来,试图撞击这艘一边高速规避,一边火力全开的轻型军舰。

示意图

终于,一架99舰爆得手了:它本来是打算撞击军舰的舰桥的,但因为拉菲号一直在高速转弯,它撞到了尾炮塔上,但是炸弹没有爆炸,这架飞机的残骸猛地反弹起来,旋转着掉入了大海。

两架彗星式俯冲轰炸机紧随其后,分别从两侧袭来,军舰的火力击落了其中一架,另一架撞到了尾部的甲板室,这架飞机坠入海中的同时,携带的炸弹爆炸了,好些船员都被炸伤。

几乎在瞬间,拉菲号的后部就变成了吸引“神风”的磁石,接连四架敌机先后撞了上来,两架撞在了甲板室,两架撞上了后部的炮塔和高射炮台。军舰后部顿时火光冲天,黑烟滚滚,这艘军舰看上去凄惨无比。

尽管看上去挺严重的,但所有的损伤都集中在了军舰的后部,军舰的船体、锅炉房和轮机舱并没有受到损害,仍然保持着足够的动力和机动性。

1号哨位附近的天空被密密麻麻的高射炮烟团覆盖,周围的几艘防空登陆艇一边在海面大兜圈子,一边猛烈开火;但是舰尾被笼罩在火焰和黑烟中的“拉菲号”仍旧是日本飞机的首选目标。几分钟后,一架日本飞机背着阳光俯冲下来,舰尾和侧舷的炮手被浓烟和阳光遮蔽了视线,直到这架飞机投弹拉升时才发现它。

一枚炸弹径直命中了后甲板,在甲板上炸开了一个大约2.5米*3米的大洞,更糟糕的是,爆炸的冲击波卡死了船舵,“拉菲号”现在只能在一片小小的海面上转圈了。

随后两架彗星用机枪扫射了舰桥和上层建筑,舰长差点就被打成筛子,当他看见一架日本陆军的“隼”式飞机(盟军代号“奥斯卡”)向他俯冲过来时,不禁闭上了眼睛,等待着最后撞击时刻的到来。

这架“隼”式从左舷后方飞了过来,发动机冒出了黑烟,原来海军的战斗机终于赶到了,一架F4U“海盗”式紧紧咬住了日本战斗机的尾巴,6挺12.7mm的机枪把这架日本飞机打得全身都是窟窿——这架“隼”式明显失去了控制,它的机翼扫上了桅杆,整架飞机旋转着栽到了海里。

水手们还没有来得及欢呼,那架跟得太近的“海盗式”战机就做出了几乎和日本飞机一样的事情:它同样高速掠过军舰上空,右边的机翼像铡刀一样,干净利落地切掉了军舰的桅杆顶部。机翼和桅杆的碎片四下飞溅,在船员们的惊呼声中,这架飞机歪歪扭扭地勉强拉了起来,然后飞行员跳伞了。

遍体鳞伤的拉菲号仍然在战斗,它的40mm“博福斯”高射炮有的被打坏,剩下的供弹机也被炸坏了,只能手动供弹,但是炮手们仍然击落了两架敌机,其中一架被打得凌空爆炸:“看到盘旋在水面上几米高的‘奥斯卡’被打成碎片,真是大快人心。”

没过多久,拉菲号受到了最后一次打击,一枚炸弹击中了20mm“厄利孔”机炮的炮位,弹片切掉了一名炮手的左腿,但是他仍然坚持向敌机开火,直到它飞出射程。“请。。救救我。。。”这名炮手冲同伴轻声说道,在战友们将他从炮位上拖出来之前,他就死去了——这也是拉菲号上战死或失踪的31名官兵之一。

战斗终于结束了,已经无法自主航行的拉菲号被其他船只拖到了冲绳岛西海岸的港口,短短的80多分钟里,它被22架日本战机疯狂围攻,击落了9架敌机,先后被6架“神风”飞机撞击,还挨了4枚炸弹。

面目全非的战舰迎来了人们惊奇的围观——这样的攻击力度足以击沉一艘战列舰,这艘单薄的驱逐舰居然仍然漂浮在了水面上,代价是31人阵亡,71人受伤。和它一起战斗的两艘炮艇同样伤痕累累,32人伤亡。

经过6天的紧急抢修后,这艘传奇的驱逐舰依靠自己的动力蹒跚驶向了关岛。因为出色的表现,这艘战舰获得了总统集体嘉奖,18名水手获得铜星勋章,6名获得银星勋章,2名获得海军十字勋章,1名获得海军表彰奖章。

拉菲号在战后一直服役,直到1975年退役,它被保存下来,作为一艘功勋战舰被送到了南卡罗来纳州的爱国者角海军和海事博物馆,与“约克城”号航母一起成为了纪念馆。

幸运的拉菲号活着离开了战场,但冲绳外海的残杀仍在继续,虽然日本人没能像他们吹嘘的那样击沉“数百艘”美国军舰,但是特混舰队里的海军官兵们在似乎永不停歇的警报压力下几乎神经崩溃了。

战场上一直充斥着“神风”飞机俯冲下来的咆哮声,以及将人体如同破碎的玩偶一样炸上半空的震天爆炸声:

4月27日,日军发动了“菊水四号”特攻,115架飞机击伤了5艘驱逐舰和6艘小型登陆舰,但是没有击沉任何一艘军舰。

日军飞行员的挫败感让他们做出了这场战争中极不光彩的行为——4月28日晚,一艘满载着伤员的美军医疗船“安慰”号,按照日内瓦公约的规定,在满月下亮着灯驶向塞班岛。一架突然出现的“神风”自杀飞机飞到桅杆的上方,一头撞向了医疗船的上层。

飞机连同携带的炸弹在手术室爆炸,正在进行手术的医生、护士和伤员被炸得尸骨无存,30名伤员被炸死,6名医护人员丧生,还有34名伤员和4名护士受伤。

这次袭击再次告诉了美国人,他们的对手究竟有多么疯狂和残忍。

美军拍摄的正在俯冲的“神风”编队。

注1:东宝株式会社在世田谷区挖了个人工湖,里面摆满了两米多长的美国战舰模型。工作人员待在一座摄像塔的顶上,用电影摄影机从各种角度拍摄了“舰只”,模拟出不同的速度。日军就播放这些电影来代替作战训练,以节省燃料。

注2:冲绳战役中的“拉菲号”驱逐舰是继承了在瓜岛海战中战沉的那艘英雄军舰的舰名,两者的舷号完全不一样,第一代“拉菲号”舷号DD-459,第二代舷号是DD-724。

注3:这两艘军舰的沉没过程可翻阅我过去的文章:

*最近打算慢慢把原来的一些坑填上,比如冬季战役和北非争雄系列。。。

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