1955年，全军授衔授勋时，作为副军职的李元明，自己够得上将星标准。上级对他说：担任现职时间短，因此授予大校。

李元明在新中国成立前，担任师参谋长，解放后的抗美援朝战场担任副师长，1952年提拔为师长，1955年担任军区炮兵司令部副司令。

如此职务能否授予少将呢？

我们知道军队授予军衔看得是军级，资历、战绩、贡献、德行等。

最重要的因素是军级，也就是1952年的全军评级工作，被评为正兵团级一般授予上将，副兵团级一般授予上将和中将；正军级一般授予中将和少将。此后正军级以下副军级、准军级，以及部分正师级授予少将。

作为1952年才提拔为师长的李元明，顶多是副师级。评级主要看新中国成立前的职务高低，他是师参谋长。

他在回忆里说：军衔评定是看现职，真是这样吗？

军级、军衔评定主要是看土地革命、抗日战争、解放战争时对革命的贡献大小，职务高低，资历高低等。如果在朝鲜前线打仗，军职、战绩也会被考虑在内。并非授军衔前的职务高低，如果这样来说，那军级评定就没有意义了。

军衔的评定看军级高低，虽然不是唯一因素，但是主要因素。

上级说他担任现职太短，并非如此。1954年以后全军干部大调整过，加上此前精简部队，干部的职务都被调整提拔的。他也在短短两三年时间从副师提拔为副军，其他人的职务也有很大提升。

像1961年第三批晋升为少将的大校，他们的职务在解放前后并不低，有些是副军职，也有些是正师职。因为各方面原因，授予大校，随着军衔晋升，才被晋升少将。

如果说符合少将晋升要求，也会在1960年大批晋升中成为少将，最终在1964年，担任炮兵司令部副参谋长时才晋升少将。是不是意味着，此前晋升的少将里，资历高于他，职务高于他的大有人在。就是后来没赶上晋升少将的大校，各方面也不差。

军衔评定是一个复杂的工作，考虑的因素有很多，并非看某一个因素，而是综合考虑。在军衔制度取消前，他也赶上晋升少将。