明朝时期，凤翔有个叫范人捷的小伙，他贪财好色，吃喝嫖赌样样都占。兄长范瑶却与他截然相反，靠着聪明才智做生意，年仅三十就赚得盆满钵满，还娶到村花胡安宛为妻，婚后夫妻俩过十分恩爱。

好景不长，范瑶在外出经商途中，不慎失足坠入湖中，生死未明，人们都以为他早已丧生，胡安宛为丈夫操办完后事，就老实待在家中。

某年，中秋傍晚，她吃完晚饭，突然听到一阵敲门声，来者是小叔子范人捷。

范人捷喝得烂醉如泥，给胡安宛送来两只老母鸡，坐在房中休息了片刻，无意间瞥到寡嫂床下有条男人的腿，立刻将男子拽出来，将他带到公堂，声称寡嫂在外面偷男人。

胡安宛也在现场，她压根不认识范人捷捉来的男人，更不知他如何跑到她床下，却又没有证据证明她和男人的关系。

况且，眼前这位叫段羽的男人，对范人捷上报的事情供认不讳，称他是胡安宛的追求者，和胡安宛保持着密切的往来，每日晚上都和胡安宛幽会，若不是范人捷造访，他也不会躲到床下。

对此，胡安宛极力否认，可现场却没有人相信她，她羞得面红耳赤，为证明自身清白，就朝着柱子撞去，准备以死明志。

官府的人还没来得及阻止，胡安宛就撞到头破血流，好在被及时救下，留下了一条性命。其实官府中有几个人和范人捷打过照面，对他的德行多少有些了解。

他们认为其中有些隐情，没有给胡安宛当场定罪，却对范人捷用了重刑，将细小的丝线捆绑在范人捷手脚指头上绷紧，来回弹奏，此刑俗称鼠弹筝，没弹几下范人捷就疼到满地打滚，和段羽两人都老实把一切交代出来。

半个月前，范人捷在赌坊赌博，输了二十两银子，赌鬼三番五次上门催债，范人捷却无力偿还，就把主意打在了兄长的遗产上。

按照律法规定，寡嫂若是能改嫁，就要净身出户，财产也全归夫家人所有，届时范人捷就能趁机捞一笔，他就给寡嫂物色好几名男子，让寡嫂赶紧找个男子改嫁，可寡嫂却恪守贞洁，不肯嫁。

即便如此，范人捷依然不肯放弃，他找到赌鬼段羽，声称段羽要想拿回二十两银子，就和他唱一出好戏，首先段羽偷偷翻墙到寡嫂家中，找个地方藏起来，范人捷再以探亲的名义到寡嫂家，佯装无意撞破寡嫂丑事，进而将他们上报到官府。

如此一来，寡嫂就算是跳进黄河也洗不清，范人捷也能顺利得到兄长的财产。

事毕，范人捷被押到了牢房，处以绞刑，段羽是范人捷的同谋，在牢房中关押半年，就被发派到边疆流放。

胡安宛头上的伤恢复后，继续在家中守寡，直到两年后的一日，丈夫突然回到了家。

范瑶坠入湖泊后，发现湖泊下方有个古墓，其中的金银财宝数不胜数，本准备上岸后找工具打捞，却遇到条黑鱼精，被黑鱼精吞入腹中，好在范瑶命大，用匕首割开了黑鱼精的小腹，才侥幸生还。

事后范瑶留宿在老汉家，老汉有个闺女无处安身，强行把闺女塞给范瑶，让范瑶将她纳为小妾，不然他就把范瑶锁在家，不让他踏出家门半步，范瑶愣是坚持两年没娶她闺女，心里仅有胡安宛一人，最终将老汉给感化，放他离开。

在来找胡安宛前，范瑶已经把古墓中的金银财宝打捞得完，几日后就会转移到家，他得知范人捷做下的勾当，非常气恼，却念在血肉至亲的情面上，将范人捷妥善安葬。

后来，范瑶抽出时间在家陪伴妻子，人也慢慢稳重了许多，和妻子过着甜蜜的生活。

自范人捷被处以绞刑后，弟媳一直没人照顾，穷得家徒四壁，范瑶还好心给她找了个条件不错的男子，让她改嫁了出去，生活上不再犯愁，过得也算美满。