距今约40年的挑战号碎片，近期被发现于百慕大三角附近。

探险者跋涉在大西洋企图寻找在海上丢失的二战文物，但他们在探险中偶然发现了别的东西——来自挑战者号航天飞机的一块 20 英尺长的碎片。

挑战者号航天飞机在 1986 年起飞后不久就坠毁。美国宇航局肯尼迪航天中心于上周四宣布了这一发现。

挑战者号航天飞机任务，一方面是为了发射第二颗跟踪和数据中继卫星 (TDRS-B)，并且还搭载了斯巴达哈雷宇宙飞船，这是一颗由挑战者号发射的小型卫星。

另外一方面就是计划将七人送入太空，其中六名是宇航员，剩余一名是即将成为新罕布什尔州教师的麦考利夫，他作为美国宇航局新计划的一部分，成了了第一位公民航天飞机的乘客。

然而发射挑战者号的任务一开始就遇到了麻烦，发射被推迟了几天，除了是因为哥伦比亚号火箭的返回时间延迟，最重要的是因为佛罗里达州中部被一股强烈的寒潮席卷，火箭发射台堆积了厚厚的冰层。

最开始的发射一切看起来都很正常，有条不紊的进行当中，但随着时间的推移，火箭在 14,000 米（46,000 英尺）的高度，起飞后仅 73 秒就在爆炸中消失了，火箭碎片如雨点般涌入大西洋，机上所有人遇难。

美国宇航局的一项调查后来显示，挑战者号固体火箭助推器上的一个橡胶“O 形环”密封件出现故障，因为当航天飞机坐在发射台上时，它暴露在异常低的温度下。它导致高度爆炸性气体泄漏，最终导致灾难性爆炸。

事故发生后，NASA 立即开始为未来的发射重新设计固体助推器。

本次挑战者碎片是在佛罗里达东海岸拍摄一部名为 “百慕大三角：进入被诅咒的水域”的新系列时发现的。

带领团队发现来自挑战者号碎片的水下探险者迈克·巴内特，在高中时期目睹了这次发射的惨剧，在接受采访时他说到,“我必须说，我的心跳漏了一拍，它把我带回到了 1986 年……以及我们作为一个国家所经历

该团队为了拍摄节目正在寻找一架二战时期的救援飞机，该飞机于 1945年12月神秘失踪。

巴内特和他的调查小组在3月出发在百慕大三角搜索疑似海难地点，在第一次探险时，他们发现海底有看起来很像现代火箭的碎片，但是大部分被沙子覆盖，由于风暴导致水变得如此浑浊，就像在啤酒中游泳一样什么也看不到。

于是探险者们在 5 月进行了第二次尝试，最终捕捉到了残骸的清晰画面。他们将他们发现的证据带给了退休的美国宇航局宇航员布鲁斯梅尔尼克，他是巴内特的老朋友，他立即暗示这可能是挑战者号灾难的碎片。

该团队于 8 月将其调查结果交给了美国宇航局，宇航局于前些日子像大家公布了这一消息，并通知了不幸逝世的受难者家属。更多相关报道将于本月22日在美国历史频道播出。

挑战者号碎片的发现让我们有机会再次停下来，去反思这场悲剧教会了我们什么。在 NASA，安全永远是我们的首要任务，尤其是当我们比以往任何时候都探索更多的宇宙时。