1911年的辛亥革命推翻了长达两千多年的封建帝制，然而由于革命不彻底，导致军阀割据、混战，形势混乱。

在这背景下，各地涌现出众多新旧军阀势力。

袁世凯去世后，北洋系瓦解，直系、奉系、晚系等崛起，各地还有桂系、滇系、粤系和晋系。

中国陷入极度混乱，各路军阀争霸，搅动了民国政治和军事格局，民不聊生。

然而在这乱局中，有一个军阀却如同不倒翁般屹立不摇，割据山西长达38年，直至新中国成立，他就是阎锡山。

即便在蒋介石鼎盛时期，阎锡山也未被完全掌控，他之所以在军阀混战的民国时期屹立不倒，主要得益于他在各方势力中的巧妙斡旋能力以及山西地理上的优势。

阎锡山的崛起与大多数军阀类似，都依赖于清末编练新军的机会。

由于与父亲从事金融事业的失败，阎锡山加入了甘军，成为山西武备学堂培养的基层军官。

表现优异使他赴日本留学，这段经历成为他人生的转折点。

尽管日本山西巡抚曾劝阎锡山等人不要接触革命党，他们在日本成为同盟会成员。

回到山西后，阎锡山迅速受到重用，与结拜兄弟黄国良成为山西新军的领导。

虽然山西新军规模较小，但阎锡山的地位不低，同盟会已经深入渗透到山西新军。

机会终于在武昌起义爆发时降临，各地新军纷纷宣布独立。

山西巡抚陆钟琪为防止山西新军叛变，下令让其南下平叛。

阎锡山等人趁机在太原宣布起义，与太原城内新军联手攻破陆钟琪，将阎锡山推举为山西都督。

他开始了对山西长达38年的统治。

在军阀争霸时，山西新军因规模较小成为旁观者，但阎锡山巧妙依附强势的段祺瑞。

段祺瑞重新任命阎锡山为山西都督，使他名正言顺。

在得到段祺瑞支持后，阎锡山开始发展壮大山西，兵力从一个旅增加到两个师，军官数量也相应增加。

在第二次直奉战争中，他巧妙地与奉系的张作霖展开合作将势力扩展到绥远，形成晋绥军。

尽管在张作霖面前仍是小弟，但阎锡山的眼光独到，认为张作霖不是革命军的对手，因此转向支持革命军。

阎锡山通过政治智慧巧妙斡旋，随着革命军的北伐，张作霖节节败退。

然而，随着张作霖的结束，阎锡山的处境也变得危险。

蒋介石失去对阎锡山的牵制后，准备对他动手。

阎锡山聪明机智，联系上新贵系的李宗仁。

在中原大战中，阎锡山、冯玉祥、李宗仁表示归附北洋，标志着北洋时代的终结。

从1930年中原大战结束到1937年抗战全面爆发，这段时间成为山西发展的黄金时代。

阎锡山在山西进行一系列改革，对于这个长期贫弱的地区起到至关重要的作用。

然而，随着内战爆发，蒋介石对山西进行严厉打压，导致阎锡山失去了人民的支持。

随着蒋介石的失败，阎锡山在山西的统治也走到尽头。

阎锡山的晋系军阀虽然实力不强，但是是唯一一个从辛亥革命一直持续到新中国成立的军阀。

他的成功除了得益于山西地理的适宜割据外，还归功于他本人的狡猾策略