班昭，名姬，字惠班，扶风安陵人，也就是今天的陕西咸阳。

班昭出生在儒学之家，父亲是班彪，远近闻名的大学士。她还有两个赫赫有名的兄长，班超和班固，但是班昭并没有因为两个哥哥远扬的名声而大失光彩，班昭的人生，也同样具有色彩。

十四岁时，班昭被嫁给同郡的曹世叔，可惜没过多久，曹世叔不幸离世，班昭成为寡妇，但她仍然清守妇规，注意言行举止，气节品行尚佳。

班昭的兄长班固著写《汉书》，还没写完就不幸离世了，汉和帝早知班固有一妹妹，学识渊博，就下召让班昭到东观藏书阁，负责续写没完成的《汉书》。在此期间，汉元帝多次召班昭入宫，让皇后和贵人以班昭为师，向她学习文化经典。

不仅如此，每逢各地贡献珍贵稀奇的宝物动物，就叫班昭过来，写一首赞扬诗。

后来邓太后临朝听政，特地召请班昭参与政事，邓太后特别满意班昭，班昭为政勤奋，做事情一丝不苟，很是让人放心。邓太后下令封班昭的儿子曹成为关内侯，也算是对班昭的奖赏。

《汉书》在班昭等人的尽心尽力下终于完成，刚刚写完的《汉书》，许多人读不懂，马融便日夜拜服在藏书阁，跟随班昭学习《汉书》，后来又传至马融的兄长，一直学习研究《汉书》。

永初七年正月，班昭跟随她的儿子曹成到长垣就职，在长垣生活期间，班昭触景生情，模范班彪《北征赋》写了一首《东征赋》。

班昭的一生最重要的就是:整理《汉书》、完成八表、传播《汉书》。其中八表是继父兄遗志，在藏书阁多年苦读诗书，费心费力整理，在散乱篇章原稿上补写而成，分别是《异姓诸侯王表》、《诸侯王表》、《高惠高后文功臣表》、《景武昭宣元成功臣表》、《外戚恩泽侯表》、《百官公卿表》、《古今人表》等等。

除了对《汉书》深入研究，班昭在女性思想上也有自己的见解，班昭提出女子要懂三从四德，并对妇徳、妇言、妇容、妇功有具体的解释，强调男尊女卑，女子要对男子对婆婆绝对顺从，时刻清醒自己的身份地位。这一思想在当时封建时期属于正统思想，却在千年后的今天，极大地桎梏女性思想和自由，造成的不良结果影响深远。

班昭还在朝廷宫中期间，曾大胆劝谏太后，用自己的说辞说动了太后，使太后做出了正确的决定。

班昭不仅是有名的历史学家和才女，还是有名的政治学家，她卓越的才华容易让人们忽视她的政治才能。朝堂上的她常常为邓太后出谋划策，她的极高才能让人们刮目相看，大为敬佩。

徐钧对她评价说:“有妇谁能似尔贤，文章操行美俱全。一编汉史何须续，女戒人间自可传。"