很快就到了双方家长见面的日子，两个孩子的母亲都代表各自家庭进行交涉。然而，李母嫌弃对方提供的两室一厅太小，坚持认为三室一厅才能勉强住人。得知此事后，张建国决定放弃县团级的职位，提前退居二线，以便将二居室换成三居室，从而成全儿子的姻缘。奶奶何文氏则希望将房子留给何向东，但刘美心并未答应，并提出以后何向东的孩子若随张家姓也无妨。

一大早，刘美心和何家丽就收到消息，称老五刘小玲从深圳回来，打算与大家聚一聚。于是，姐妹们纷纷赶往何家等待刘小玲的到来。期间，何家欢向何家文透露，自从相亲对象老范见过她一面后就难以忘怀，甚至扬言非她不娶，但何家文并未给出明确回应。

这几年，刘小玲在南方发展得不错，不仅还清了所有债务，还带回来一位男朋友——KTV的黄经理。尽管小黄看起来年纪稍大，但他出手阔绰，按照习俗给大家发了红包，并预订了古元国际大酒店的宴会厅宴请何家众人。

如今看来，刘小玲已成为几个姐妹中最有钱的人，就连欧阳宝都忍不住感叹世事变迁。而夫妻俩还在为生意不景气而烦恼。同样，何家喜也后悔当初没有去南方闯荡，否则现在也能像刘小玲一样光鲜亮丽。何文氏和何家丽在讨论刘小玲时，都发现她已怀有身yun。

聚会时，小黄当众表明要与刘小玲订婚的态度。何家丽提醒他，既然决定在一起就应该有个家，即使深圳有房子，老家也需要一套，以便以后回来有个落脚地。起初小黄有些犹豫，但在何家丽的坚持下，饭后他跟着何家丽和张建国去看了一套三室两厅的房子，并果断购买。

由于刘小玲多年未归，即便她想见儿子洋洋，却不知如何面对。恰好洋洋从外面回来，站在门口偷听到刘小玲和何家丽的谈话，得知刘小玲HY的消息后，对她的抱怨更深。

为了让刘小玲在离开前满足心愿，何家丽亲自去找汤振民商量，但洋洋态度坚决，表示自己从未有过这个妈妈。无奈之下，何家丽只好找张秋芳帮忙。在刘小玲检票上飞机的最后一刻，张秋芳带着洋洋及时出现，洋洋鼓起勇气喊了一声“妈”，让刘小玲热泪盈眶。

宝艺浴池的生意日渐萧条，但并未影响夫妻俩的感情。欧阳宝记得何家艺的生日，特意买了生日蛋糕为她庆生。与此同时，老何登门拜访何家文，但陈光明对妈妈身边的这个陌生男人十分排斥，始终没有好脸色。

刘小玲委托何家丽将新买的三室两厅暂时租出去。然而，何家喜却打起了房子的主意，想要搬进去以节省房租。刘美心被何家喜哄得很高兴，便借着想住新房子享福为由向何家丽提出了这个想法，但遭到了何家丽的拒绝。何家丽表示，这笔房租费主要用于抚养孩子洋洋。事后，她跟何家喜谎称房子已经租出去了，而何家喜心里其实明镜似的。

何家文与老范喜结连理，全家欢聚一堂庆祝，气氛热烈非凡，唯独陈光明全程显得郁郁寡欢。原来，何家喜的服装店生意惨淡，眼看大量资金付诸流水，只能随闫宏宇搬回王怀敏家以节省房租，并在家人的协助下为女儿闫小曼办理了户口迁移。

由于何家丽事务繁忙，刘美心和何家喜便代她前往检查刘小玲的新居。何家喜被其豪华装修深深震撼，对刘小玲能拥有如此优越的住所表示羡慕。刘美心察觉到何家喜的攀比心理，提醒她要珍惜闫宏宇，而何家喜则反过来劝她要懂得享受生活。

受何家喜“开导”的影响，刘美心在外独自用餐至饱腹才归，对何家丽准备的米粥咸菜毫无兴致。何家丽和张建国见状，猜测她在外独自享用美食，刘美心便找了个借口匆匆回房。

何家喜搬回家不久，王怀敏便开始挑剔他们用水量过多，而何家喜则提醒闫宏宇，一旦开始交水费，日后恐将难以停止。欧阳宝核算账目时发现宝艺浴池经营亏损严重，却安慰何家艺不必过于担心，生意场上盈亏乃兵家常事。

次日清晨，何家艺邀请奶奶、母亲及几位老街坊前来浴池沐浴，不料刘美心不慎摔倒导致盆骨骨裂，需卧床静养。恰逢何家喜不愿继续住在婆家，便借此机会搬回何家，以亲自照顾刘美心为由。

尽管何家丽看穿了何家喜的意图，但碍于刘美心的坚持，也未多言。张建国告知何家丽，自己即将内退至老干局，并已置换了一套三室一厅的住房，以确保儿子何向东能顺利成婚。

随后，何家喜带着行李回到何家，并向何家丽提出要为刘美心单独准备饮食，何家丽对此并无异议。何向东得知父亲无法以县团级身份退休，心中愧疚不已。何家喜听到何家丽母子俩的对话，感慨她过于操心，认为子女应有各自的生活方式，即使结婚需房也应自行解决。

何家文与老范作为半路夫妻，感情基础薄弱，日常生活中难免产生摩擦。老范发现兜里少了五十块钱，不是先反思自己是否遗失，而是直接怀疑陈光明偷拿。何家文了解儿子的品行，便自掏腰包假装是老范遗失的钱，老范后来在自己的兜里发现了钱，意识到误会了孩子。

为此，何家文回到娘家向大姐倾诉，何家丽安慰她半路夫妻需要磨合，有矛盾很正常，只要相互理解便能化解。用餐时，老范主动向陈光明道歉，承认了自己的错误，陈光明也大方原谅，一家三口关系恢复温馨。

张建国与何家丽为儿子整理新房，方涛也前来帮忙。何家丽询问方涛与何家欢是否还有联系，希望两人能早日重归于好。何家欢在单位目睹同事因贪WSH被抓，众人围观议论。

在何家喜的悉心照料下，刘美心的身体逐渐恢复。何家丽催促她早日回家，以免王怀敏找茬。不久，刘小玲诞下女儿，但汤振民却因心脏病突发去世，刘小玲闻讯泪流满面。

汤为民深知刘小玲有自己的生活，无法抚养洋洋，便打算将其过继给汤幼民夫妇。张芳林担心出现问题，先将孩子接到自己家中。转眼间到了2000年初，何家喜不太情愿地收拾行李返回婆家。何家艺在街上偶遇外地旅客，受到启发想要开办惠民旅馆，于是与欧阳宝商议此事。

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