在1757年6月，英国东印度公司的军队在克莱武的指挥下与西拉杰的大军在普拉西进行了一场决定性的战役。尽管克莱武的军队仅有3000人，而西拉杰则拥有7万之众，但克莱武巧妙地运用战术，加之米尔·贾法尔的临阵倒戈，最终取得了胜利，从而确立了对孟加拉的控制权。

普拉西战役的胜利为东印度公司在印度的进一步扩张奠定了基础。随后，公司以孟加拉为跳板，逐步征服了奥德土邦等印度领土，到了19世纪中叶，除了信德和旁遮普之外，印度的大部分地区都已处于东印度公司的控制之下。

东印度公司最初是一家商业贸易公司，但随着时间的推移，它逐渐演变成了英国在印度的实际统治者，拥有自己的军队和行政管理体系。它不仅负责商业贸易，还涉及税收和地方治理，实际上成为了英国统治印度的代理人。这一转变标志着东印度公司从一个纯粹的商业实体转变为一个拥有国家政权特征的组织，其影响力深远，不仅改变了印度的历史进程，也对全球历史产生了重要影响。