在世界历史上，有一家曾经垄断了太平洋和印度洋之间所有商业贸易的公司，这家公司每年缴纳的税收占国家财政收入的10%，并且控制了印度，组建了一支拥有28万士兵的私人军队。它还通过贩卖鸦片，将中国拖入深渊，影响了世界局势长达两个世纪。这家公司就是英国东印度公司。

英国东印度公司伴随着英国的崛起，成为英国殖民扩张的重要工具。在其鼎盛时期，东印度公司不仅在商业上取得了巨大成功，还通过其私人军队和行政机构，对印度等地区实行了直接统治。此外，东印度公司还通过垄断鸦片、食盐和烟草贸易等手段牟取暴利。

东印度公司不仅仅是一家贸易公司，它甚至成为了一个“国中之国”，一个“帝国中的帝国”。它的存在和活动虽然为英国带来了财富和全球影响力，但也对殖民地人民造成了极大的苦难和压迫。