东晋建康年间，泰山脚下有个名叫陈村的村庄，村里有户姓方的人家，由于是外来户，他们方家在陈村是个小姓。为了能在村中立足，方家不惜重金给儿子方世鸿娶了个陈姓的姑娘为妻。

婚后，方世鸿与妻子相亲相爱，第二年时妻子产下一子，取名方陈喜，小名唤作喜儿。方家和陈家搭上了亲戚，又有了喜儿这个与陈家有血脉关系的孩子，方家这个小姓人家觉得如今可以在陈村直起腰来了。然而，令方家人没有想到的是，小小喜儿却让他们更加觉得低人一等了。

小名唤作喜儿的方陈喜长得浓眉大眼，细皮嫩肉，一头乌黑的头发，一对又圆又亮的眼睛滴溜溜一转，惹得大人们又是疼爱又是喜欢。方家人和陈家人对喜儿很是疼爱，也就对这个孩子寄予了莫大的期望，希望喜儿长大成人后，能有大出息，以此来光宗耀祖。

喜儿三岁时，方家就请来个先生，教喜儿读书习字，吟诵诗文。喜儿的确聪明异常，虽然年纪小，但在先生的耐心教导下，所学诗文都能有模有样地吟诵下来，写的字也有模有样，令大人们时时啧啧赞叹。

喜儿在家学读了三年，到了六岁时，家人就将他送进了学堂，和同龄小伙伴一起读书学习。刚开始，聪明好学的喜儿很惹先生喜爱，也和小伙伴投缘，然而随着年龄增长，不怎么长个子的喜儿却时常被小伙伴戏弄。

对于8岁只有三尺多高的喜儿，家人们开始时只是以为他发育得晚，长个子也慢，也就没有往心里去，可随着常受小伙伴戏弄，再加上他们发现与喜儿同龄的孩子都超过了四尺，这才觉得有点奇怪，就带着喜儿投医问诊。可求医的结果是，郎中也说不清楚是怎么回事。

无奈之下，本对喜儿抱有厚望的方家和陈家只希望喜儿健康长大成人，随后又把希望转到了喜儿的弟弟和妹妹身上，但对喜儿的关爱仍是没有减少。虽然长个子慢，但因为有家人的疼爱，喜儿并没有觉得低人一等，他一直努力读书习字，学问也做得比其他同龄人要好。

然而，不怎么长个子的喜儿遇到了人生难题，即使他满腹经纶，出口成章，但因个子实在太矮，而不被权贵们所看好，想要在衙门里谋个差使的想法也就一直无法实现。

无奈之下，家人就四处托人，想给方陈喜找个记账做文的活计，好让他能学有所用，自食其力，也好让他看到生活的希望。然而，找来找去都不如意。

不过，尽管生活不如意，但都没有浇灭方陈喜对读书习文的热爱。书越读越多，他的学识就越来越广，渐渐地对当下遇到的冷眼也就从开始的非常在意，到最后都看淡，看开了。

没有人雇用这个有学问，写得一手好字，还能做好诗好文的年轻人，方陈喜就想着自己做点事。经过一番认真思考，与家人们商量后，方陈喜决定发挥自身长处，办学堂，教孩子们读书习文。

一个多月后，在家人的支持下，方陈喜的小学堂在方家的后院子办了起来。后院修葺一新，开了一个宽敞的后门，三家大屋子又敞亮又干净，桌椅板凳也都是新做。为了能吸引学生来学堂上学，方家和陈家一起想了主意，让方陈喜先试讲，练练本事，然后再开十天的试听课，来吸引学生。

然而，令他们失望的是，虽然方陈喜很有学问，试听课来的家长和学生也比较多，但到了付费报名时，却只收了两个有亲戚关系的学生。这样的结果，未免对方家和陈家打击太大了。可是自己作了先生的方陈喜却不以为然，他只顾认认真真地教这两个学生读书习文，并不把没有招到目标数量的学生和别人的议论当作一回事儿。

不过，令方家和陈家欣喜的是，两个亲戚家的孩子在方陈喜的努力教导下，所学成就明显要高于在其他学堂学习的同龄孩子，甚至还超过了年龄大点，上学早的孩子。见自己的付出有了回报，方陈喜在欣喜之余，就走出家门，亲自到村里一些上不起学的穷人孩子家中游说，动员他们的家人，把自己的孩子送过来读书。

穷人家的日子虽然过得贫穷，但他们也希望自己的孩子有书读，将来也能改变命运，可没有钱上不了学堂却是一个现实问题。如今见个子矮小的方陈喜亲自登门来做工作，听方陈喜说可以先免费读书，将来如果有成就了，再补交先前读书的费用就可以，或者实在是没有学出成就来，那也无所谓。

这么好的机会，一心想让孩子有书读的穷人们自然是心动了，于是，方陈喜的学堂里孩子们多了起来，只是陈村的穷人孩子一下子就来了十几个。见孩子们多了，方陈喜更是卖力地教了起来，而方家和陈家人见学生多了，也很高兴，可得知都是免费来读书的，就有点不乐意了。不过，当他们看到年过十八岁，虽然身高不足四尺的方陈喜，因为有事可做而笑得阳光灿烂了，随之也就不去计较这些了。

功夫不负有心人，方陈喜一边用心教这些读书习文，一边继续做自己的学问，十多年后，他最早所教的二十多个学生中有人考取了功名，有到衙门里当差的，也有被朝廷任用的，还有因读书学习有了见识，做了商人赚了大钱的。

这些人本是穷人家出身，他们有了成就，都牢牢记着方陈喜施于的恩惠，不但全额交付读书时的花费，还尽其所能捐出了许多财物，让方陈喜的学堂办得更大，更红火。

后来，还有做了官的学生来请方陈喜出山，也为朝廷当差，但方陈喜思来想去后，就婉拒了。对此，有人认为是方陈喜觉得自己一个个子矮小的人出去当差，会被人嗤笑，会给朝廷带来不必要的麻烦。对于这样的传言，方陈喜只是一笑而过，读书多，见识广，教书育人还很有成就的方陈喜，知道自己的人生成就就在教书育人，除了读书习文和教书育人，他什么都不想去做了。

读而有悟：先天因素带来的不幸只是表面的，这个因素可能会让一个人遇到麻烦，可这个因素带来的麻烦只是一时，要想摆脱这个麻烦，唯一的途径就是自强不息。由于，也可以得出一个道理，那就是失败只有一种，那便是你选择放弃。人生就像船行大海，需要不断搏击，无论何时，只要你奋斗，希望就会存在，所以，不要放弃奋斗。

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【声明】：本故事为民间故事，旨为丰富文化生活，属本人文学创作，故事情节和人物角色有虚构成分，请勿与其他挂钩，谢谢。

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