诛九族是古代的一种极其残酷的刑法，在这种刑法中所有的罪犯以及个人都会被处死，也包括了与罪犯拥有有血缘关系的亲人亦会被诛杀。例如在古中国，如果一个家庭成员犯了通敌、叛国、欺君或造反等的难以饶恕的死罪，统治者就会动用这种刑罚来处置罪人以及关联人员，并斩草除根以示意威严。

在中国历史上，这个刑法的雏形最开始出现于商朝。这种刑法是一种对犯罪者及其后代统统进行抹杀的方式，当时被称为是劓殄。在秦朝，它发展成诛三族、五族、七族。后来被隋文帝废除，但其后的隋炀帝又恢复这种刑法并扩大到诛九族。那么诛九族中的“九族”到底是哪些人呢？根据历史所记载，有二种说法：

其一是“九族五服”之说了。这 “九族五服”包括了上自高祖、下至玄孙，即玄孙、曾孙、孙子、子、身、父、祖父、曾祖父、高祖父。基本上涵盖了犯罪人的所有直系亲属。

九族五服图

其二是父族四、母族三、妻族二这九族。这样的株连九族简直是惨绝人寰，天怒人怨，就连一些平日里八竿子打不着的亲戚都有可能牵连其中，然后因罪丧命。

父族四（指自己一族。出嫁的姑母及姑表姊妹、姑表兄弟一家、出嫁的姊妹及甥女、甥男一家、出嫁的女儿及孙女、孙男一家。），

母族三（是指姥姥姥爷一家、姥姥的娘家/姨娘家/姥姥家、从母（姨母/姏母/茙母/荻母）及从母姊妹、从母兄弟一家。）

妻族二（是指岳母岳父一家、岳母的娘家/姨娘家/姥姥家。）

我真的不认识他啊

光是听着株连九族就已经是骇人听闻了，可是没想到史上还有一次最特殊的“诛十族”，这件事情就发生在明成祖朱棣时期。

燕王朱棣发动靖难之变，成功夺得其侄子明惠帝的天子宝座。可是当时很多文人都认为他这是夺权篡位，并不支持朱棣，可是大家又畏惧朱棣，都不敢对这个来得名不正言不顺的皇位提出什么异议。

然而有一个人却是个“铁头娃”，这个人就是明初学界巨擎方孝孺。面对朱棣用诛九族的大刑威胁，方孝孺宁死不从，甚至当众辱骂他是“谋权篡位的燕贼”，还义无反顾地说道：“便十族奈我何！”

正所谓枪打出头鸟，朱棣因此而大发雷霆，下令将其门生朋友归入第十族，连同原来九族一并诛杀。据史料记载这次事件中被诛杀的人数多达八百七十三人，而那些因为这件事情被卷入监狱或者发配边疆充军的更是不计其数。

好慌好慌啊

所以说“诛九族”是历史上最严苛的刑法也不为过。而那些封建帝王也是心知肚明，所以株连九族一般多用于谋逆造反等大罪上，平日里不会轻易动用。毕竟在封建社会里一向是皇权至上，为了镇压百姓，保证长治久安，帝王的铁血无情的手段自然会用在那些忤逆之人身上，以儆效尤。

至于为什么要株连九族，那就更简单了，古人都强调忠孝两全。当一个人犯上作乱，危及皇权的时候，自然会想到与其相关的人，但是由于“孝”的存在，又不能确保他的家人真的与他“划清界限”，因而这个“诛连制”就是一个必然的结果。