2025年4月21日，复活节星期一，教宗方济各在梵蒂冈圣玛尔大之家安详离世，享年88岁。他的离世不仅是天主教会的巨大损失，也意味着一个推动信仰与社会对话、倡导平等与包容的时代暂时中止。

自2013年当选教宗以来，方济各以平易近人的风格、对边缘群体的深切关怀，以及推动教会改革的勇气，赢得了全球信徒和非信徒的尊重。2025年2月，他因支气管炎住院，随后被诊断出双侧肺炎。尽管接受了长达38天的治疗，但健康状况未能完全恢复。

在他的任期内，教宗方济各特别关注性别平等和性少数群体的权益。尽管天主教教义对同性婚姻和跨性别议题仍持保守立场，但他多次发出宽容与理解的声音。他曾公开表示：“如果某人是同性恋，且寻求上帝、怀有善意，我有什么资格去评判他？”这一表态震动了教会内部，也为全球LGBTQ+信徒带来了前所未有的鼓舞。

2020年，教宗方济各首次明确支持以“民事结合”形式为同性伴侣提供法律保护，强调每个人都应拥有家庭的权利。他还多次会见跨性别人士，接纳流浪者中的性别少数成员，并呼吁信徒以“爱与接纳”的眼光看待世界，而非“排斥与评判”。

在性别议题上，方济各强调“女性的声音必须被更清晰地听见”，并在梵蒂冈内部提拔多名女性担任重要职务，打破长期以来的男权结构。虽然改革进展仍在继续，但其意义深远。

他的包容精神不仅体现在性别议题上，也体现在宗教宽容与和平共处中。他多次与伊斯兰教、犹太教等宗教领袖会面，在阿联酋签署《人类兄弟情谊文件》，在伊拉克访问什叶派领袖，呼吁“宗教不应成为战争的借口，而应成为和平的桥梁”。

如今，这位推动信仰现代化、倡导教会与时代对话的教宗暂时离我们而去。世界各地悼念他的声音汇聚在一起。他留下的，不仅是一位教会领袖的身影，更是一种更接近人性、更关注底层、更拥抱多元的信仰愿景。在这个全球仍面临社会撕裂与文化对抗的时代，他以温和却坚定的方式，为全人类的尊严与和平点亮了一束光。他的精神和理念将继续激励着人们，为实现一个更加包容和和平的世界而努力。