南宋和蒙古中间，本来是隔着金国和西夏。1227，西夏被成吉思汗所灭。1234年，宋蒙联手灭掉金国，之后两国直接接壤，才开始有了正面交锋。

南宋中后期局势

金国灭亡后，宋蒙两军各自撤退，河南空虚。1234年同年，宋理宗发起了“端平入洛”的军事行动，旨在收复三京。宋军的行为让蒙古方面不满，于是蒙古铁骑出动，一举将进入河南的宋军击溃，迫使其退回到原来的防线。

次年，蒙古以此为借口，正式入侵南宋，于是南宋开始了长达45年的抗蒙战争。当时担任蒙古的大汗之位的，是成吉思汗的三子窝阔台。

窝阔台剧照

1235年，窝阔台先后派两路大军南下侵宋，前后长达6年之久，南宋边疆许多地方遭到蒙古铁骑的蹂躏。但这时的他们是以劫掠为主，所以没有在这些地方建立有效的统治。

1241年，窝阔台突然病死于行猎之中，因为汗位并未指定继承人，蒙古进入权利真空时期，所以这段时间较少对外发动战争。窝阔台的皇后乃马真掌权五年后去世，其子贵由即位，但是两年后也突然暴毙。

贵由死后，1251年，窝阔台的兄弟（托雷）的儿子蒙哥被推举为大汗。入侵南宋被再次提上蒙古帝国的日程。

蒙哥剧照

1252年，蒙哥派忽必烈攻打西南地区的大理国。2年后，大理城被攻克，云贵高原率先被纳入蒙古国版图，由此蒙古对南宋形成包围之势。

1258年，蒙哥和忽必烈等人率三路大军大举入侵南宋。7月，蒙哥亲率主力攻打四川，在钓鱼城遭到宋军的顽强抵抗，数月未能攻克，于是转而攻取重庆，死在了路上。

钓鱼城

蒙哥的暴毙，让宋军有了喘息的机会。同时，因为蒙哥死得很突然，没有指定继承人，所以蒙古又陷入了一段时间的权利争夺阶段。

1260年，蒙哥的两位亲兄弟忽必烈与阿里不哥先后宣布即位，随后双方展开了长达四年之久的激烈内战，最终以忽必烈胜出告终。

忽必烈剧照

权力稳固之后，忽必烈重新开始谋划入侵南宋。1268年，忽必烈改变进攻四川的策略，先派大军围困南宋重镇襄阳城，宋廷多次派重兵试图破解蒙古铁骑之围，全都以失败告终。五年后，襄阳城被蒙古军队攻下。

襄阳古城墙

1274年，忽必烈派20万大军分兵三路攻宋。两年后，南宋都城临安陷落，宋廷乞降，此后，南宋只剩下残余的对抗势力。

1279年，残余宋军在在崖山与蒙军展开惨烈的海战，不敌，至此南宋正式灭亡。

崖山海战示意图

总结：南宋能够硬抗蒙古半个世纪之久，主要有两方面的原因，一是由于南宋军民的顽强抵抗，二是由于蒙古内部权力不稳的时运。在钓鱼城阻止蒙哥的推进步伐，在襄阳城抵抗蒙古铁骑围城，以及崖山之战等，展示了南宋军民抗击蒙军的英勇无畏精神。而后来蒙古帝国内部的几次权力更替，则很大程度延缓了其扩张的进度。然而铁骑终归是铁骑，南宋终归是抵挡不住。不过话说，如果当初是阿里不哥在与忽必烈的汗位之争中获胜，由于他对汉文化并无兴趣，或许南宋还能延续更久一段时间吧。