赵恒为宋太宗赵光义之三子，为宋代的三代君王。作为一代皇帝陛下，他最为著名的事迹便是在契丹入侵之时，亲自上阵开挂，霸气加持，大败辽军，把人家按在地上摩擦，最终与宋辽两国签订了“澶渊之盟”，维持了一个世纪的和平。不过，熟悉这个故事的人都清楚，赵恒并非心甘情愿亲自出马。反而是被主战的大臣寇准给抱着去的战场，还尿了寇准一身。

实际上，他是一个很懦弱的人。有事就向辽投降，不敢打仗，最擅长的事就是落荒而逃。既然如此，为什么宋太宗赵光义会选中他？赵恒乃宋太宗赵炅与真定李氏（后来改封为元德）所出之四，亦为太宗九子之三，前面有俩哥哥，分别是赵元佐，赵元僖，在赵光义看来，他并不是最好的选择，可谁也没想到，事情会发展到这种地步，也算是他的幸运。

其父赵光义继位之事，扑朔迷离。这也算是他的几个孩子的福气，不然的话，他的几个孩子一辈子也就是当个王爷了。赵光义继位后，先后铲除了赵德昭和赵德芳这两个对皇帝构成威胁的人，还有他的二哥赵廷美，所以继承人的人选毋庸置疑，肯定是自己的宝贝儿子了。

这时候也未必是赵恒，毕竟他另外两位兄长同样得宠。大哥赵元佐从小就聪慧过人，和宋太宗有几分相似，所以宋太宗对他宠爱有加，将他当成了自己的继承人。而赵元佐也不负众望，在各个领域都表现优异。不出所料，他继承皇位也是理所当然的。可就在这时，异变突生。而这次的变故，则是因为赵廷美的缘故。赵光义当年将所有竞争对手都排除在外，将自己的亲哥哥赵廷美也排除在外，让自己的儿子继承家业。赵元佐和他走得很近。

赵廷美被诬告与卢多逊等人一起策划叛乱，赵光义遂以此事为由头，将赵廷美革职为涪陵郡守，并迁往房州，远离了权力中心。在朝堂上，只有赵元佐站出来替赵廷美讨回公道，请求宋太宗主持公道。赵光义不肯听从，赵元佐因而患上了“由是失爱”的“心疾”，也就是精神有点失常，赵廷美去世之后，赵元佐便因疾病而变得疯狂，以至于为了一点小错就随意杀死仆人，使他完全疯狂。

有一次，二皇子赵元佑等人入宫赴会，只有赵元佐未受召见。在返回王府的路上，他们路过赵元佐的宅子，赵元佐知道自己没有得到召见，勃然大怒，一把火烧了房子，然后被关进了南宫，从此再也没有了储君之职，倒是便宜了二弟赵元佑。而赵元佑，又称赵元僖，则是未来的太子。赵光义又选择了吕端和张去华作为自己的副手，"礼数优隆，无人能及"。只是，赵元僖虽然是未来的皇位继承人，但还未被册封，还是有一些不确定性。

这一日，赵元僖正要上朝，却忽然觉得有点胸闷头晕，于是就回去休息，回了自己的住处。赵光义听到这个消息，亲自到许王府来探望，不过赵元僖病入膏肓，慢慢失去了意识。不久，他便死去了。年纪轻轻就死了，三弟也就成了最重要的继承人。

所以，有时候运气来了怎么都挡不住，如果不是他的父亲的一系列操作，他也不可能当上皇帝，如果不是他前面两位哥哥出现意外，他也不可能登上宝座，所以，这一切都是冥冥之中安排好的。