一群流寇土匪组成的军队，平日里打家劫舍，面对日本人却死战不退

由于没有强大的中央政府管着，全国各地到处都是军阀，大家为了能在乱世里活下去，时常有人去占山当大王。这样一来，各地的土匪问题就越来越严重了，特别是在经常闹灾的中原地区，土匪更是越来越猖獗。

清朝晚期，豫西地区有两位大名鼎鼎的“刀客”王天纵和关老九，他们带着五六百号人，每隔一段时间就会找当地的富商要点钱，但对农民却从不骚扰。到了民国刚开始那会儿，革命的风吹进了土匪窝里，让他们动了心思，想着别再当土匪了，得找个正道走走。于是，他们就下山找上了袁世凯，拉起了一支队伍，号称“镇嵩军”，因为这伙人是在嵩山那边起家的。

尽管他们换了套行头，可骨子里那股流氓土匪的劲儿还是没变。有了个响当当的名头后，他们反倒把当初的承诺抛到了九霄云外，变得肆无忌惮，欺压起穷苦老百姓来。不过说来也怪，就这么一帮草莽之徒，在打仗那会儿竟然特别勇猛。他们不仅狠狠打击了有名的板垣师团，还单独守住了洛阳城46天之久，真是个奇迹。这样长久以来不公平的状况，让王天纵心里开始起疑，他怕哪天自己会莫名其妙地丢掉性命，这可怎么办呢？他决定先采取行动保护自己，所以就拉上张治公一起设计害死了关老九，自己当上了老大，掌握了所有大权。

王天纵这人疑心重，特别想掌权，做事也挺狠，但这也说明他挺有本事。为了让队伍能长久活下去，他想了不少办法。首要的是讲规矩，手下的人，不管是谁都不能骚扰女性，除非万不得已，否则不能抢农民的财物。平时对付那些地主富豪，也是先发个恐吓信，让他们乖乖把钱交出来。

那时候，有个清朝末年的军官叫谢宝胜，他在带兵去平定土匪时碰见了王天纵。王天纵骑在马上，站在山头上，大声喊道：“谢军官，别追啦！要不是知道你是个讲道义的人，我早一箭把你射下来了！”谢宝胜嗤之以鼻：“光动嘴皮子有啥用。”王天纵一听这话，就让谢宝胜举起马鞭，没想到谢宝胜刚抬手，王天纵眼疾手快，“砰”地一枪，鞭子立马从中断成两截。

望着眼前突然发生的一切，谢宝胜心里特别震动，还有点儿感动，于是就不再死追王天纵的队伍了，每次都只是装装样子罢了。辛亥革命结束后，王天纵亲率人马下山，说自己也是革命的一份子，接着就直捣洛阳。

就像梁山泊的英雄们对待朝廷招安那样，有的人愿意跟着一起干大事，反抗到底，而有的人呢，就只想继续过他们以前那种还算凑合的安稳日子。因此，一出兵，队伍里面就出现了分歧，甚至有些人临阵脱逃，不想打了。这时候，有个叫刘镇华的文化人站了出来，他开始在各部队间来回沟通协调，慢慢让军心稳了下来，确保了大家能继续合作。

真遗憾，土匪毕竟不是正规军，经过一连串的行动，原本浩浩荡荡的三千多号人，最后只剩下了200多人。王天纵本来就受不了别人质疑他的权威，现在吃了这么大个亏，威信早就跌了不少，那些以前被他欺负的人，说不定正琢磨着怎么对付他呢。

权衡之后，王天纵选了条轻点的路，决定退出。后来经过好几次权力的你来我往，最后在袁世凯的撑腰下，刘镇华站了出来，把这些零散的士兵整编成正规军，镇嵩军就这样成立了。说来也巧，这群土匪刚被政府收编，转头就被派回豫西老家去平定其他土匪了。结果一到那儿，原本负责这事的赵倜、周符麟等人，误以为镇嵩军是“假慈悲的狠角色”，二话不说，就想连他们一块儿收拾了。

张治公和憨玉琨为了赢得对方的信赖，连自己的亲兄弟都狠下心杀了。战前，镇嵩军还自告奋勇要冲在最前面，在对付盘踞当地多年的土匪沈心宽、洪登科等人时，他们立下了大功。牺牲了多位亲人和超过三千名嵩军战士的性命后，镇嵩军总算是摆脱了“土匪”的恶名。在和刘曹锟他们一起搞垮陈树藩后，刘振华又巴结上了新上任的陕西督军冯玉祥。因为冯玉祥信基督教，刘振华就请牧师到家里来做礼拜，极尽谄媚之能事，最后他俩甚至还结拜做了兄弟。