宣化夫人是一位亡国公主，南陈被杨广攻占，朝廷中的男男女女被带到随文帝宫里，男人发配到外面种地耕田，女人则成了宫里的奴隶，那时的宣化夫人只有十多岁，被安排在掖庭宫中做事，随着年龄渐长，宣化夫人出落得出水芙蓉一般，皇帝隋文帝杨坚对她有了意思，可是杨坚是妻管严，独孤皇后是个大醋坛子，杨坚曾经临幸宫中的一位尉迟氏，被独孤皇后知道了，就派人砍了尉迟氏，气得隋文帝杨坚离家出走，却又无可奈何。

宣化夫人知道独孤皇后的厉害，更是小心翼翼，她有意无意都在避免和隋文帝接触，只前前后后跟在独孤皇后后面，这倒让独孤皇后更加喜欢赏识宣化夫人，也不知是出于政治目的还是独孤皇后真的对宣化夫人没有醋意，竟同意宣化夫人侍寝隋文帝，那几年的日子在皇后手下过得还算安耽。

杨广，隋文帝的第二个儿子，公元604年，隋文帝病重，立杨广为太子，贵为太子的杨广，为尽孝道，每天都到文帝寝宫探望父亲，杨广十分好色，早就对后妈宣化夫人垂涎欲滴，那时才二十二岁的杨广，正是风华正茂年纪，家中已有一位正室，也是一个亡国公主。

一天，杨广正去父亲寝宫探望隋文帝，不想遇上了宣化夫人，宣化夫人想躲却躲不开，杨广上前招呼宣化夫人，说着风流的话还对她动手动脚，拉宣化夫人至宫内的树林之中，欲行不轨之事，宣化夫人拼命反抗，挣脱了杨广，跑去隋文帝床边哭泣告状，隋文帝听后气得七窍冒烟，想要废掉太子，另立杨勇为太子，杨勇是杨广的哥哥，这消息一下传到了杨广耳里，杨广带兵暴乱，杀害了父亲隋文帝后继承王位为隋炀帝。

此时的宣化夫人内心极度害怕，那杨广现在是肆无忌惮谁也不怕了，他派人给宣化夫人送去一个盒子，宣化夫人以为是隋炀帝送来的毒药要赐死自己，好长时间不敢打开盒子，及至打开盒子，里面装的是几个同心结，宣化夫人明白了杨广的意思，可是又能怎么办？当晚，隋炀帝杨广就临幸了宣化夫人。

宣化夫人先是隋文帝杨坚的女人，后又被隋文帝儿子隋炀帝杨广霸占，堂堂一国公主竟先后沦为父子二人的嫔妃。宣化夫人被杨广召入大兴宫不足一年就去世，年仅二十九岁。杨广伤心不已，写下《伤神赋》予以纪念。

宣化夫人死后，杨广又把宣化夫人的两位侄女纳入后宫为妃。