汉东的腐败与反腐都跟省委书记有莫大关系。没有赵立春，汉东也不会那么腐败；没有沙瑞金，汉东反腐也不会那么顺利，并且很快结束。

赵立春在汉东担任省委书记时，为其子赵瑞龙经商大开后门，不仅掏空了汉东油气集团这样的骨干企业，而且还带坏了官场风气，社会也变得乌烟瘴气。官场究竟有多糟糕，沙瑞金在下面调研时已经发现了不少问题。在省委常委会上，省委副书记兼政法委书记高育良淡定地谈起了多起集体腐败案，让人触目惊心。后来沙瑞金请陈岩石夫妇吃饭，他将其都归咎于赵立春。没有他，汉东也不会这样，并且还提到了当年的风气。陈岩石是京州市副市长兼公安局局长，而赵立春做市长，某年夏天天热，赵立春一个人跑到宾馆空调房办公，被陈岩石逮住，让他当着众人面道歉。那个时候赵立春还没有做省委书记，但还是做了自我批评，可见当时的风气有多好。陈岩石说完，还感叹了一句“挺怀念那个时候”。赵立春后来如此腐败，也没有人敢站出来公开反对，只得暗地里使劲，而这些人大多被边缘化，比如陈岩石和易学习等人。不少人都跟着赵立春，得以升官发财。为何陈岩石都不敢继续唱反调了？赵立春可是省委书记，汉东一把手，怎么还能像以前那样了？由于陈岩石以前得罪了他，后来退休都没能享受副部级待遇。汉东之所以如此，还是因为赵立春这个省委书记权力太大，汉东没有人能管得了。故而他那样搞，也没有什么人能阻挡的了。

赵立春调走后，沙瑞金过来，在汉东搞反腐，也没有什么人能阻挡。尽管赵立春离开了汉东，但还有不少自己人，比如省委副书记兼政法委书记高育良，省公安厅厅长。沙瑞金在汉东的强势反腐明显触犯了他们的利益，遭到其激烈反抗。他们对省反贪局局长侯亮平上手段就是明证，三番五次搞他，其实就是挑战沙瑞金，但是最后的结果了？还是失败了。除此之外，省公安厅厅长祁同伟本来要上位副省长，但是在省委常委会上多次都没有通过，哪怕高育良一而再再而三地举荐，也没法改变结局。为何如此？跟沙瑞金有密切关系，他对祁同伟正事不干，跑到陈岩石养老院锄地相当不满意，会上已经定了调，所以其他人也不好再说什么了。只有高育良在会上抗争过，但也无济于事。沙瑞金是省委书记，他这个省委副书记怎么可能挑战成功了。同样的道理，沙瑞金跟赵立春一样，都是汉东省委书记，他要干的事，汉东没有什么人能阻挡。尽管两者所处的环境发生了一定的变化，沙瑞金所处的汉东与赵立春所处的汉东肯定大不相同，但两人的职权似乎没有发生太大变化，所以汉东的腐败与反腐都跟一把手有关系，跟其道德操守有关系。从剧中来看，沙瑞金似乎比赵立春要强。问题是沙瑞金真的靠得住吗？

人都是会变的，现在表现不错，谁知道将来还会不会这样。赵立春也不是一开始就搞在腐败，陈岩石不是说了吗？当年在宾馆空调房办公，后来也认识到自己错了，还当着大伙的面道了歉。只不过后来人变了，才走上了一条不归之路。沙瑞金会不会也像赵立春一样了，现在表现好，将来也一样了？剧中似乎已经漏出了一些苗头，沙瑞金并不是那样好，也有私心。京州市在处理大风厂问题后，陈岩石并没有满足，而是让光明区批一块新地皮给他们建新厂。区长孙连城有苦难言，地皮已经被丁义珍卖光了，手中无地可批了。但是陈岩石不管这些，在几次走访无果后，直接找到沙瑞金。后者亲自到光明区考察，借窗口问题大肆批评李达康等人，让他好好整顿一下光明区，并且提出让区长孙连城走人。为了不影响个人前途，李达康拿孙连城开刀，直接送他去了市少年宫看星星。孙连城是个规规矩矩的人，办事极为认真，但因为得罪了陈岩石，落得如此下场，可悲可叹。陈岩石敢这么干，无非是他跟省委书记沙瑞金关系密切，故而借用手中权力谋取个人利益。后来李达康批了大风厂新地皮，厂子建成后，陈岩石现场向沙瑞金推销其制服，被他当场拒绝了。处理大风厂说明沙瑞金并不是那么完美，最后变成赵立春也不是不可能。

也许沙瑞金意识到了一把手权力太重，容易滋生腐败，靠个人似乎难以达到目的。为此他联合省纪委书记田国富搞了个同级监督。当时将试点选在了京州，理由非常简单，市委书记李达康太强势，而当时京州发生了许多腐败案，比如出逃在外的京州市副市长兼光明区委书记丁义珍，在山水庄园学外语的陈清泉等等。之所以如此，与那里的市纪委书记张树立有关系，用沙瑞金的话来说“太软弱了，需要换个强势的”。张树立连那几个人都看不住，李达康这样的岂不是连边的挨不上？为此他亲自找李达康谈话，而派省纪委书记田国富到吕州找易学习。不过易学习并不愿意去京州，不是害怕李达康，而是认为根本监督不了对方，起不了效果。当时他反问田国富，“你能监督沙瑞金吗”？田国富当场哑语，不知道说什么好。易学习想说，既然你田国富都监督不了沙瑞金，我又怎么能监督得了李达康。后来田国富好说歹说，易学习不得不去京州。由此可见，沙瑞金这样做其实起不了多大的效果，易学习能否监督李达康，关键还是看沙瑞金和田国富等人。没有他俩，易学习再强势也没有什么办法。其实搞这个似乎是沙瑞金的个人行为，效果如何还是看他自己。

如果沙瑞金真的做到了，谁又能保证他的下一任也能做到？