尼日利亚有一座独具非洲特色的博物馆，通过展示约鲁巴的艺术、音乐和历史，让人们重新认识并尊重非洲文明的价值。
| 约鲁巴建筑 |位于拉各斯市中心的尼日利亚国家博物馆对面，曾经有个非常热闹的居民活动区，建有游泳池和纪念馆，洋溢着拉各斯的城市自豪感。遗憾的是，过去几十年，这里年久失修，慢慢淡出了大众视线。不过，就在2024年，崭新的游泳池已修建完工，同期向公众开放的还有一座致力于宣扬约鲁巴文化的前沿博物馆。
这片被称为“约翰·兰德尔约鲁巴文化与历史中心”的区域是拉各斯多元身份的象征。如果说英国考古学家肯尼斯·穆雷于20世纪50年代末建造的国家博物馆沿用了西方博物馆的模式，那约翰·兰德尔中心在其首席建筑师塞温·奥杜沃莱看来，则属于“彻头彻尾的约鲁巴风格”。
“如果你经常逛西方主流博物馆，就会发现非洲展区往往位于地下，光线昏暗。但约翰·兰德尔中心的博物馆充满了色彩和声音，因为约鲁巴文化就是这么活力十足。”奥杜沃莱说。在这里，展品介绍和标签上的约鲁巴语远比英语突出。
尼日利亚策展人兼学者威尔·雷亚也参与了博物馆的建设。他说：“这里同欧洲的博物馆截然不同，走入其中仿佛进入了一个巨大的声场，吵吵闹闹又极具表现力。你必须全程动起来。”
整个约翰·兰德尔中心拥有1000平方米的展览空间，其外墙由混凝土建成，让人联想到旧时约鲁巴人用泥土搭建的定居点。墙上穿插的金色格子设计象征着约鲁巴人高超的工艺水平。
| 约鲁巴展品 |走进博物馆，首先映入眼帘的是葫芦外形的视听装置，展示了约鲁巴神话中的世界起源。葫芦在约鲁巴的文化和信仰中具有重要意义。在一个独立展厅里，陈列着约鲁巴的神灵和圣人，如雷神尚戈和生育女神奥顺。在专门的故事展厅，游客可以领略到约鲁巴人的口述传统和风俗习惯。
约翰·兰德尔中心由拉各斯政府委托建造。2023年1月，尼日利亚时任总统穆罕马杜·布哈里为该中心揭幕。除博物馆外，该中心还配有供应当代约鲁巴美食的餐厅、图书馆、临时展览馆、会议室和礼品店。
建筑师奥杜沃莱称，父母那一代，不少人都是在兰德尔游泳池学的游泳，也经常会去纪念馆看表演。“将西方的博物馆模式照搬到非洲肯定行不通，我们要因地制宜，打造一座非传统意义上的博物馆。它应当是一个独特的文化体验场所，是存储当地人记忆的声光并茂的‘剧院’。”
该中心目前正与大英博物馆就12件文物的长期租借进行谈判，其中包括兰德凳——英国人最早从尼日利亚抢走的约鲁巴文物之一，多年来一直没有物归原主。此外，在捐赠给博物馆的物品中，还有尼日利亚著名音乐家、非洲节奏之王费拉·库蒂穿过的一件衣服。
策展人雷亚称：“约鲁巴文化是世界上最伟大的文化艺术之一，至今仍在影响着这个世界。自巴西流行起来的萨尔萨舞深受约鲁巴文化的影响。游客也会在伦敦和纽约街头发现约鲁巴美食。约鲁巴文化需要更多的曝光率。我们希望把约翰·兰德尔中心打造成约鲁巴文化的大本营。”
长久以来，约鲁巴人一直说着相同的语言，拥有共同的文化认同和宇宙观。过去十年，尼日利亚年轻人对约鲁巴文化遗产的兴趣达到了顶峰。“约翰·兰德尔中心的出现恰到好处，”雷亚说，“该中心的特别之处在于，不喜欢谈论‘传统’，因为一旦开始谈论‘非洲传统艺术’，便很容易陷入欧洲中心论，这不符合正确的历史观。我们要做的，就是原原本本地将约鲁巴文化呈现在大众面前。”
编辑：要媛
