抗日战争爆发于1937年，直到1941年末日军南下太平洋，这前四年是抗战最危险的时期。

当时日本在单挑中国，中国政府的盟友很少，而日本既能从中国攫取资源，背后还有西方在售卖战争物资，战争潜力巨大。

但经过两年的消耗，从1939年开始，抗战前线进入相持，日本陆军无力进攻，中国军队也无力反攻，双方在漫长的战线上僵持。

日本的兵锋在北方停在山西、河南，南方卡在湖北、江西、湖南。

若按照中国古代北方统一南方的战争顺序，从晋入秦、陇，然后南下长江流域，这是一统中国的高效路线。但日军在山西鏖战多年，就是没能攻入陕西，拿下西安。

日军其实不是不想进入西北，在整个抗战8年，日军曾为了叩开三秦的大门多次主动进攻，但都被中国军队拦下。

期间，西安、兰州、西宁等等城市都遭到日军轰炸，西安更是被轰炸100多次，死伤数万人，一半面积的西安古建筑被摧毁。

日军在入陕的潼关被挡住了8年，这是个十分让人振奋的事情——彼时南方一直到1944年都在失地，北方的河南也在后来被占领，但日军就是进不去从晋到秦这个门槛。

那么在抗战期间，日军为什么没有第一时间打进陕西？中日都在秦晋之间做过怎样的争夺？日军要是打入陕西，他们会遭遇什么？

在整个抗战里，全中国只有8个省份没有遭到日军的入侵，西藏、新疆、青海、西康这些少数民族地区偏居西部，日军甚至一就开始没将其作为战略目标。

甘肃、宁夏、四川、陕西则是四个没被日本拿下的汉地省份，这四个省份都在中部，基本处于我国“第二阶梯”和“第三阶梯”的交界地带，地形复杂，天堑众多，日军望而兴叹。

典型的例子就是从山西到陕西，日军在1938年就基本控制了山西，山西全境大小县城105个，日本人占领103个，日军华北部队都向大本营的战报就说：

“山西已在我军控制，和华北融为一片。”

但是，仅隔着一条黄河的陕西，日军却迟迟发没能发起进攻。

日军本有计划进入陕西，1938年日军占领从大同到太原、临汾的山西中部谷地，在3月拿下运城后，日军眼前就是黄河，从蒲津渡、风陵渡都能过河进入陕西。

可见，日军华北部队差一步就能进入陕西，但华北派遣军却不敢妄动，一直在等待东京大本营的命令。

因为当时的山西并没有完全被日军“消化”，日军虽吃下了山西中部，但两侧的大山里都是中国军队。

山西也是八路军敌后抗战的第一个主场，八路军115、120、129三个师都在吕梁、太行两大山脉里活动，而且被日军赶出城市的阎锡山晋绥军，也在晋陕豫三省交界地带活动。

加上南方河南的第一战区卫立煌将军的中央军，山西周围有20万中国军队。

那日本军队有多少人呢？

1938至1939年，华北地区一共有25万日军，遍布华北多省，而在山西的“华北派遣军第一军”有6万人，司令部在太原。

6万日军撒在整个山西103个县城里，每个县平均分不到600人，这些部队还不都是野战部队，一半是一线战斗部队，一半是后勤和技术兵。

这么点兵力对抗中国20万大军是很吃力的，而且还有八路军这种长于游击战的部队，让日军后方烽烟四起。日军胆敢直接死拼陕西防线，可能带来在山西的全面失败。

1938年夏天开始，八路军和晋绥军就在晋南和晋西北多次反攻日军，但日军当时还有连胜的余威，在1939年6月6日向潼关前的中条山发起试探性进攻，争取打开入陕通道，史称“六六战役”。

“六六战役”是1941年之前中日围绕中条山最大规模的一次较量，日军出动第20、第37师团3万人联合进攻中条山，中国军队第4集团军第38、第96两个军8万人阻挡日军。

中日军队在6月初交火，前后大战20天，双方死伤26000多人。

其中，中国军队伤亡2万多人，日军死伤6000多人，最后从风陵渡退回运城。

日军此战兵分多路，本想击溃中国守军，占据中条山以窥视陕西、河南。但在山地的作战里，日军的机械化主力展不开，炮兵和空军的轰炸也不如平地上那么强大，所以最终放弃占领中条山。

不过，日军并未放弃进军中条山的计划，从1939年到1941年，日军多次进攻中条山，但因为人力不足，一直没能攻破中方防线。

实际上，日军当时把主要精力放在南方的长江一带，东京大本营把武汉会战当做和中国政府决胜负的战场，山西不是战略关键。

武汉会战也是抗战五大会战的最后一场，中日双方都在这里堵上全部军力，中国出动百万大军在湖北、江西、河南等地作战，日军30万人最后被拦在江汉平原。

日军战史记载，此战伤亡近5万，另有病号10万，结合一下数据，日军此战伤亡应该在8-10万人左右。

究其原因，是因为日本人在中国湿热的南方非常不适应，痢疾、霍乱等疾病肆虐日本军营，大量部队失去战斗力。

打完武汉会战，中日之间的“五拳”，即五次会战全部打完，日本侵华部队一共70万人，已经有十几万人伤亡，军用物资也消耗巨大。

日本政府此时已经打空了财政，从朝鲜地区、中国东北地区和台湾地区运来的支援也不足以支撑战争，日军大本营决定暂缓对中国西部的侵略，消化占领地，实现“以战养战”。

日军要以战养战，就要稳住广阔的华北、江南占领区，而八路军的游击队是他们最头疼的问题。

当时，八路军在山西活动两年，开辟了晋察冀、冀鲁豫根据地，抗日武装发展到十几万人，对日军控制区域形成威胁。

日军则因为要在南方给国军压力，不得不从北方调兵。所以从1939年开始，晋陕地区的华北派遣军人数连年减少，长期低于20万，在华北五省每个部分都处于劣势。

为了打击敌后抗日队伍，日军纠结大量伪军，在1939年开始了残酷的三光政策，在整个华北破坏抗日根据地，屠杀抗日军民，犯下了罄竹难书的罪孽。

直到1940年，日军扫荡华北抗日根据地500多次，其中出动千人以上的扫荡110多次，残害抗日军民数万人。

日军还在华北地区推行“保甲制度”，扶持乡绅和旧官僚管理地方，并以“炮楼”“碉堡”为治安中心，日军一个班带着一个连的伪军，负责一片村镇的治安。

日军稳住了华北后，又开始准备和国军决战。彼时国民政府的统治中心在重庆，中国的兵员和粮库在西南，这两个地方成为日军进攻的重点。

要取西南，从长江沿江而上是一条路，但这条路太难走，湖北向四川要过三峡，当地都是山区，且没有铁路，运兵运粮都是问题。

虽然自武汉入川的“川汉铁路”自清末就在筹划，但技术上根本无法克服，一直没动工。

另一方面，虽然当地有公路，但也在山路之间蜿蜒曲折，日军没多少汽车可以使用，骡马驮队在山区太过脆弱，不仅消耗大，而且很容易被袭击。

除了从长江流域西进外，另一条路就是从陕西进入陕南或陇上，然后进入四川。

这条路是古代中国北方征服者常走的路，陕南的汉中走剑阁，然后可以进入四川北部。这条路比穿越三峡要好走很多，唯一要克服的困难就是攻破潼关，拿下关中。

在1940年末到1941年初，日军都在纠结如何把侵华战争继续下去，彼时日本国内经济几乎支持不下去，军部已经计划入侵东南亚。

外交方面，日本多次找人和重庆方面联络，希望达成有条件的停战，但国民政府坚决不接受。

日本无可奈何，最后在1941年决定发起太平洋战争，获得继续战争的资源。

但在这场“国运之战”开始之前，日军还是对陕西的门户“中条山”发起了最为猛烈的攻击，这就是1941年的中条山之战。

1941年5月7日，日军10万大军进攻中条山，日军兵分多路，战役代号为“黄河以北肃清战”，也叫“中原会战”，和日军对抗的是中国军队中央军、西北军的20万人。

这场大战是日军对陕西最大规模的进攻，也是中国抗战时期在正面战场最大的一次失败，被誉为“抗战最屈辱一战。”

此战开始后，国军居然出现畏敌如虎、互相拆台等情况，前线迅速溃败，有的部队奋勇杀敌，但有的部队一触即溃。

打到最后，中国军队伤亡和被俘8万多人，但日军仅仅伤亡3000人不到，这是古今中外少见的夸张交换比。

老蒋在重庆得到电报后，哀叹：“这是抗战以来，我军的第一耻辱！”

不过，虽然日军啃下了中条山几个战略要地，但要吃掉整个黄河东岸的中国军队，还是很困难。更何况，在关中还有胡宗南的40万人枕戈待旦。

日军打了中条山，胡宗南就派军赶紧前往黄河沿岸防御，日军派小部队渡河时就遭到了中国军队的反击，最后也没有进入关中。

一条黄河挡住了日军，日军即便取得了中条山战役的胜利，却也没有在战略上获得任何主动，这一仗打了跟没打一样。

到了1941年末，日军开始侵略东南亚，偷袭珍珠港，太平洋战争爆发，日军再也没有精力去进攻陕西了。

从1941年开始，华北日军的人数和素质都在下降，精锐力量抽调去南方作战，华北驻屯军很多是二线部队，甚至还有刚从日本国内调来的新兵蛋子。

这些部队维稳可以，却打不了大规模的进攻。

日军从1938年占领山西，到1945年投降，只有极少数的部队度过黄河到过陕西，但最终都被中国军队赶了回去。对于日军在中国北方的裹足不前，中国将领有自己的看法。

国民政府的陈诚、卫立煌和李宗仁等人，都在战后撰写过抗战回忆录，其中都有关于晋陕地区抗战的评价。

他们肯定了中国军队在山西和陕西边境的艰苦抗战，国共两党通力合作，八路军、西北军、中央军、晋绥军一起努力，才有了陕西固若金汤的潼关防线。

但李宗仁也提出：“日军若集中力量，像打湖南一样打陕西，完全可能进入关中，甚至到达陇上。”

但是日本没有这么做，一心在南方作战，放弃了从陕西进入四川的道路，这一抉择显示出日本“底气不足”，以及战略短视。

李宗仁认为，日军对华的战略是有问题的——在1940年前，日军想靠“速战”来歼灭国民政府的有生力量，到处寻找中国主力决战。

其实，日军本有进入陕西的能力，也能拿下汉中，再进入四川，但日本人一心“取巧”，只想打败中国军队主力，逼迫老蒋投降，所以没有选择鏖战西北。

1941年后，日军实力连年下降，虽然在南方打了几次大战，但没有突破性的进展。这时候日军再想走入陕、入川的老路，也没有力气了。

因为由山西进陕西，不是进去就完了，必须在要在当地立足。而日军要在关中立足，就要解决南北山区的游击队问题，但1941年后的日军可能已经失去这个能力。

多年以后，李宗仁在台湾时期曾举了解放战争的例子：

日本投降后，在陕西的胡宗南部队被老蒋调往陕北围剿陕北革命根据地。当时20万大军带着飞机大炮铺天盖地而来，但八路军打了艰苦的反包围战争，胡宗南几十万大军硬是没解决陕北的解放军，反而让解放军东渡黄河进入了华北。

这一战争进程很有借鉴性，李宗仁就假设了日军如果进入陕西会发生什么。

陕西自古号称三秦：即陕南、关中、陕北，这三个地方一个是山地，一个是平原，一个是高原，地势落差大，交通非常不便。

民国时代，中国的陇海铁路只通到宝鸡，陕西南北都没有铁路，甚至很多地方公路都没有。

日军若越过山西，即便能打下关中，但控制陕南和陕北的战斗将难如登天，陕西作战的后勤问题将比拥有铁路的湖南困难10倍，日本帝国耗不起。

况且，陕北的八路军是极为善战的，日军曾从晋西北渡河进入陕北，都被八路军挡了下来。

如果抗战时期日军进攻陕北，将有近10万八路军对日作战，日军在山地战里不占优势，必然陷入苦战。

在能入陕时不入陕，在1941年却发起10万人的中条山战役，没取得战略上的任何成果。李宗仁定义日军是“有战术，无战略之军队。”这一论断被后世认可。

抗战8年，陕西虽然没有被占领，但陕西人民也为抗日流血牺牲：西北军在潼关和中条山多次血战日寇，陕北人民参加八路军，源源不断东渡抗日，给中国抵御日寇的伟大战争做出了卓越贡献。

这一切，都是作为后辈的我们不该忘记的。

参考资料：

1.《关中地区历来是兵家必争之地,侵华日军为何迟迟未进攻?》，仵问甚

2.《抗战时期日军为何未占陕西澳门》，刘继兴