南海是我国四大海域中面积最大、资源最丰富的海域,既是我国的战略通道,也是海防的重要屏障。南海的岛屿星罗棋布,这些岛礁也是我国重要的海上资产,我国海警舰船的一个重要任务就是实现对南海岛礁的常态化巡航,维护中国渔民在岛礁周边海域的合法权益。
中国南海岛礁
但由于历史和地缘位置的原因,越南、菲律宾、马来西亚等国侵占了我国南海的大量岛礁,单方面划出“领海界限”,美国等域外大国也频繁干涉南海问题,导致海上态势错综复杂。在多国干涉的形势下,我国在南海部分岛礁的战略起初是“搁置争议,共同开发”,但菲、越等国得寸进尺,屡次触及红线,我国被迫加快收回南沙岛礁的步伐。
中国19016号拖船现身仁爱礁
这不,AIS船舶自动识别系统的数据显示,我国一艘编号为19016号的大型拖船日前已抵达仁爱礁附近海域,并在距离岛礁数公里的位置就地待命。大型拖船现身仁爱礁具有很强的针对性,因为菲律宾在1999年就故意将一艘破旧的登陆舰搁浅仁爱礁,形成了实际占领岛礁的局面,菲方还在2013年9月出动三艘军舰,意欲打桩加固,防止登陆舰下沉,进而巩固占领局面、伺机扩大在仁爱礁的军事存在。
菲律宾将旧登陆舰搁浅仁爱礁
需要指明的是,仁爱礁是我国南沙群岛的固有岛屿,也是南海岛礁中重要的避风港,该岛南北向约长17km,低潮时有73%的礁坪露出。仁爱礁整体上是一个四周高、中间低的环形礁,环礁形态呈长楔形,外围岸线复杂,自然形成了多个向内凹陷的口门。其中,西南礁坪偏南的口门宽约380m,水深超过6m,可供中小型渔船避风。因此,仁慈礁成了我国渔民赴南海作业的重要港湾,周边海域也是重要的经济渔场,渔业资源不可估量。
仁爱礁卫星图
仁爱礁也因其突出的战略位置而受到重视,在仁爱礁西北侧约14海里处就是我国著名的美济岛,该岛拥有南海最大、最完整的泻湖,我国通过填海造陆将其升级为大型人工岛。仁爱礁和美济岛在战略相呼应,可以互相加强侧翼安全,还可以联合控制南沙群岛东部的海域航道,提高我国在南海的影响力。
仁爱礁与美济礁的位置
更关键的是,仁爱礁距离菲律宾巴拉望岛仅有200多公里,是中国与菲律宾海上对峙的前沿地带,重要性不言而喻。自1999年以来,菲律宾屡次依仗地缘优势伺机加大在仁慈礁的军事活动,时任菲国防部长的加斯明更是口出狂言,声称要坚决“守卫”仁爱礁,直到与中国“战斗到最后一人”。
菲律宾小型海警船
在仁爱礁问题上,我国的措施是派出海警船为附近的中国渔民保驾护航,同时驱离非法驶入的外国船只,但菲律宾背后勾结美国,多次在南海岛礁问题上制造事端,我国只能加强在仁爱礁的巡逻和拦截力度。菲方利用登陆舰坐滩仁爱礁,终归是损害中国合法权益的一大障碍,如果对其坐视不管,菲律宾只会贪得无厌,甚至无视中方的严正警告。
19016大型拖船很可能是为解决这一问题而来。据菲律宾媒体报道,根据AIS系统显示,5月11日有一艘神秘的大型拖船出现在仁爱礁,船身宽约9m,长约60m,但具体性能未见报道。
全球航运信息服务系统在5月14日的信息显示,编号为19016的拖船仍在仁爱礁附近,不过位置由5月13日某时的岛礁西侧转移到了岛礁东侧,且距离东北部岸线最近不足2海里,说明19016拖船很可能已经完成了绕礁航行。
19016号拖船环礁待命
值得注意的是,在19016拖船附近伴行的还有中国海警船5204,另一艘是三沙渔船00116号。渔船、拖船、海警船三船同时出动,再次宣示了我国在仁爱礁的主权,菲律宾对此无权干涉。
在仁爱礁周边巡航的三艘中国船只
想必网友有两个问题比较好奇,一是5204海警船的保障实力究竟如何,菲方若采取行动,5204舰船能否应对?二是19016拖船的拖运能力,究竟能否成功拖离菲方的登陆舰?我们按顺序来看。
首先,5204海警船是我国海警编队的718型巡逻舰,也是我国海警现役部队第一款量产的中型远洋巡逻舰,满载排水量2200吨,最大航速23节。作为我国首型量产的大吨位巡逻舰,5204配有重量级的武器装备,不仅有和054A同款HPJ-26型76mm速射舰炮,还配有和056型护卫舰同款的HPJ-17型的30mm单管副炮,并有多架重机枪和大功率水炮,战斗力足以应对菲方船只。
5204海警船
但5204海警船与正规的军用舰艇在配置和定位上还是有一定的区别。海警船的主要职能是配合相关部门开展海上执法和维权行动,完成巡视南海岛礁、宣传主权、保护我方渔民等任务。我国早先的海警船缺乏重型武器配置,舰队归为中国海警局后,执法船普遍配有一定的自卫武器,但注重讲究更丰富的软硬武器组合,从而满足不同执法强度的需求。而军舰则是以射程远、威力大的攻击型武器为主,像055型级别的驱逐舰,还能发射鹰击18、红旗9等多型导弹,攻防能力相当强悍。
055型驱逐舰
此外,海警船的战术也与军用舰艇不同,常用的是推挤战术,强调船身具备高强度结构和抵抗局部冲撞的能力,重要部位要求具备抵御轻武器射击的能力,而军用舰艇则很少贴身肉搏。因此,以5204为代表的海警船在中菲海上对峙中起着独特的战术价值,在保卫岛礁方面具有不可替代的作用。
菲9701号海警船
当然,菲律宾方面也有大吨位的海警船,例如编号为9701的海警船,其吨位达到了2600余吨,最高速度达24节,船上可搭载小型直升机,在应对海上争端时有一定的威慑力。这种海警船吓唬普通渔船或许还行,但在中国海警舰船面前不值一提,除了5204舰船能与之对抗外,我国还有现役万吨级的海警船,如中国海警3901:满载满载排水量达12000吨,备有76mm速射舰炮,两门副炮以及两挺高射机枪,另有直升机平台和机库,在吨位和配置上全面碾压菲海警船。
中国万吨级海警船3901
事实上,在以往的中菲海上对峙中,菲方海警船根本无法和中国海警船相抗衡。所以在仁爱礁问题上,完全不用担心中国海警5204的实力问题。
但第二个问题就比较麻烦了,菲方旧登陆舰搁浅的位置是东经115度51分24秒,北纬9度47分27秒,该舰属于LST-542级坦克登陆舰,满载排水量4145吨,全长约100m。除了吨位大外,菲方在2013年后还对船只进行过加固,将船舱底部牢牢固定在沙滩上,企图将舰船本身打造成等固定设施,再考虑到拖船的吃水深度和仁爱礁的水位特点,拖运的难度进一步加大。
另一个麻烦的问题在于,从90年代末开始,菲律宾海军陆战队就长期驻扎在登陆舰上,摆明了想要耍赖到底。仁爱礁为沙性基质,不能在地表储存淡水,于是菲方定期雇佣民用船只为海军陆战队提供淡水、食物补给。对此,我国海警船多次提出严重警告,并在2014年3月首次阻止补给。但菲方实在太过狡猾,调动军用飞机进行了空中补给。
直到现在,仍有一小队菲律宾士兵在登陆舰上驻扎,这才是真正的难点所在。对于菲方的无赖坐滩行为,我国多次提出交涉,要求菲方拖走该舰船,但菲方以“机械故障”为借口拒绝,这是典型的背信弃义。这次我国出动的19016号巨型拖船正处于待命状态,鉴于菲律宾一直在仁爱礁问题上触及红线,我国完全可以采取合理的处置措施。
这里要强调的是,即便19016号拖船强行拖走这艘坦克登陆舰,菲律宾方面也没有任何说三道四的权利,因为仁爱礁自古就是我国南海版图中不可分割的一部分,任何一寸土地都不允许菲律宾蓄意侵占。对此,非方应有自知之明,最明智的做法还是及时醒悟,主动退出仁爱礁,以免自食苦果。