新四军老干部赵汇川回忆，1947年1月初，九纵队张震司令员传达华中分局和华野首长的指示，要求九纵抓住鲁南大捷的有利时机，西渡运河，打回淮北，以洪泽湖为依托，坚持敌后斗争，威胁津浦、陇海铁路敌人交通运输，牵制敌人。

九纵以七十七团、八十一团、纵队骑兵团两个大队，组成淮北挺进支队，饶子健为司令兼政委，我(赵汇川)为副司令员兼参谋长，王学武为副政委兼政治部主任，王炳舞为副主任。随同支队打回去的还有淮北党政干部、工作人员组成的地方干部大队，共3300多人。

在作战方针上，采取避“广”(敌正规军)打“土”(敌地方武装、还乡团)，不和敌人纠缠，不断消灭敌有生力量，保存并壮大自己的力量。为此，每人带足3天干粮，尽可能多带弹药，团以上干部带足银元。

我们先是强渡运河，经过战斗，先后歼灭潘山4个土顽乡公所，在金锁镇歼敌一部，我骑兵于朱湖砍杀土顽40多人。在洪泽湖北岸，与坚持斗争的原七地委机关和所属各县干部500多人会师。

淮北周围徐州、蚌埠、淮阴都有敌重兵驻扎，泗阳一线有敌人六十、六十一旅；宿迁一线有敌第一绥靖区副司令孙良诚部3个团；泗县、青阳一线有桂顽五十八师；睢宁一线有敌第三绥靖区司令冯治安部；灵璧也有敌正规军。

各县都有敌保安部队及区队、乡队、地主还乡团。我们根据情况，留下泗阳和邳睢铜的干部，配合湖上武装，肃清成子湖西岸和北岸的“土顽”，以便支队以洪泽湖为后方，在淮北平原上开展游击战争。

2月5日，孙良诚部向我洪泽湖进犯，支队率七十七团和骑兵两个大队挥戈西进。13日，王炳舞、孙朝旭率七十七团二营去宿东、灵北、泗灵睢一带牵制敌人。

3月初，我们集中兵力对崔集、半城之敌发起攻击。3月1日晚，八十一团吴忠团长率二营攻击崔集，破敌炮楼，俘敌70余人。4日，七十七、八十一两团各一部，密切协同，攻克半城。

3月5日，敌徐州绥靖公署补充第二团5个连、泗县保安大队两个中队来半城增援。我们迎击该敌，被我包围在半城西部高圩子，我们一鼓作气，全歼该敌。

此战，毙敌600余人，获重机枪4挺、轻机枪20挺、九二式步兵炮1门、步枪200余支、子弹3万多发，这是我支队挺进淮北后的第一个大仗。

战斗状态中的启拉利轻机枪

部队的人员和装备都得到了补充和改善，特别是缴获的机枪和火炮，大大加强了支队的火力。我们缴获的20挺轻机枪中，还有5挺没见过的轻机枪。刚缴获时，机枪手都不认识。大家感到好奇，战士们也围上来看“西洋景”(稀罕物)，你拿过，他掂过去，没见过这玩意。

启拉利轻机枪

抗战中，战士们看见过最多的是捷克式轻机枪，也见过日本鬼子的歪把子，苏式转盘机枪，但没见过这种枪。找来俘虏中的机枪手一问，才知道是启拉利轻机枪。

这名俘虏接着说，我们是补充团，机枪不够，是从军械库里补充的。重机枪只有老三十节，轻机枪是捷克式，还都是旧家伙。仍配不够，又配发了5挺启拉利，不过不是进口货，是国内仿造货。

国内仿制的启拉利轻机枪

这一仗后，军民信心为之一振，乘势收复了泗南、泗阳、泗宿等广大地区，建立10多个区、60多个乡政权。从此，我们在淮北站稳了脚跟。