无量祖师

真武大帝

真武大帝，又称玄天上帝、佑圣真君、玄武大帝等，亦称荡魔天尊、报恩祖师、披发祖师等。为道 教神仙中赫赫有名的尊神，其与天蓬大元帅真君、天猷副元帅真君、翊圣保德储庆真君合并称为道教的北极四圣。湖北武当山是真武大帝的道场。

道 教经书中描绘真武的形象是披发跣足、身着玄袍、金甲玉带，仗剑怒目，足踏龟蛇，顶罩圆光，形象十分威猛。在北宋时期，真武的形象仍是龟蛇，到了南宋，真武大帝由龟蛇的形象变成人的形象。

《元始天尊说北方真武妙经》记载，真武帝君是太上老君第八十二次变化之身，相传是净乐国太子，生而神灵，察微知运。长大成人后十分勇猛，唯务修行，发誓要除尽天下妖魔，不愿继承王位。后遇紫虚元君，授以无上秘道，连越游东海，又遇天神授以宝剑。入武当(太和山)修炼。居四十二年功成圆满，白日飞升，玉帝下令敕镇北方，统摄玄武之位，并将太和山易名为武当山，意思是“非玄武不足以当之”。宋天禧年间(1017—1022)诏封为“真武灵应真君”。元朝大德(1297—1308)七年(1303)加封为“光圣仁威玄天上帝”，一跃而为北方最高神。

现在道观内供奉真武大帝，一般为披发跣足，端坐于殿堂之上，旁边塑有龟、蛇二将、金童、玉女等从神。

真武大帝是中国道 教神话中的一个重要神祇，在汉族民间信仰中也具有广泛的影响力。他的传说、形象描写和功绩都是中国传统文化的重要组成部分。在现代社会中，真武大帝仍然具有重要的意义，他是一种保护神和力量感的象征，也是人们祈求庇佑和保佑的精神寄托。

一，为北方之神。

《楚辞·远游》注云：“玄武，北方神名。”《史记·天官书》曰：“北宫玄武，虚危，危为盖屋。”《重修纬书集成》卷六《河图》：“北方黑帝，神名叶光纪，精为玄武。”

二，为水神。

根据阴阳五行来说，北方属水，故北方之神即为水神。五逸《九章怀句》云：“天龟水神。”《后汉书·王梁传》曰：“玄武，水神之名，司空水土之官也。”《重修纬书集成》卷六《河图》：“北方七神之宿，实始于斗，镇北方，主风雨。”因雨水为万物生存所必需，故玄武的水神属性，深受人们的信奉。

三，为阴阳交感演化万物的象征。

东汉魏伯阳《周易参同契》曰：“关关睢鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑，雄不独处，雌不孤居，玄武龟蛇，蟠虬相扶，以明牝牡，毕竟相胥。”就是利用龟蛇纠缠的例子来说明阴阳必须相合的观点。

四，为司命之神。

龟因其寿命长而成为长寿和不死的象征，北方玄武首宿即为斗宿，俗称南斗。《星经》曰：“南斗云星，主天子寿命，亦宰相爵禄之位。”晋干宝《搜神记》中引用管辂的话曰：“南斗注生，北斗注死。”继而人们相信祭拜南斗就可以增寿。

青龙、白虎、朱雀、玄武是堪舆学的重要概念，这四种神兽既是东西南北的代名词，也是建筑主体左右前后的代名词。

　　北方玄武为龟蛇合体之象

　　四神兽的名称最初是出现在古代天文学里面。古人在观察天上的星辰时，选择了黄道赤道附近的二十八个星宿作为坐标。因东方的角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿连起来像一条腾飞的巨龙，于是古人称东方为苍龙；南方的井、鬼、柳、星、张、翼、轸七宿像一只展翅飞翔的大鸟，于是古人称南方为朱雀；西方的奎、娄、胃、昴、毕、觜、参七宿像一只猛虎，于是古人称西方为白虎；北方的斗、牛、女、虚、危、室、壁七宿像一条蛇和一只龟缠在一起，于是古人称北方为玄武。在古代，这四种神兽统称“四象”，又称“四灵”。

　　“四象“作为方位的代名词，在先秦的著作中已有记载，“四象”出现在堪舆学著作中并成为堪舆学的重要概念是在三国以后，《三国志·管辂传》和晋代郭璞的《葬书》中都有用青龙、白虎、朱雀、玄武“四象”来判断地形吉凶的文字记载。

　　在“四象”中，青龙、朱雀、白虎都是一种神兽的形象，唯有玄武是龟蛇合体，在汉以后的历史演变中，玄武不仅作为一种神兽出现在天文学和堪舆学中，还变成了在全国影响极大的神仙偶像——玄武大帝。

　　民间称玄武为荡魔天尊

　　在传统文化中，玄武为北方之神；因北方属水，又为水神；因玄武为龟蛇合体，又为阴阳交感演化万物的象征；因龟蛇身披鳞甲，又为武神。北方七宿中有斗宿，道经认为人之生死寿夭均由北斗主宰。又因龟的寿命很长，是长寿和不死的象征，所以真武大帝也是司命之神。在古代，人们祈求延年益寿，都要奉祀真武大帝。

　　朱元璋得天下自以为有神助

　　从宋代开始，奉祀真武大帝的行为从民间信仰进一步发展为“官方”信仰，宋真宗、宋徽宗、宋钦宗等对真武大帝屡有加封，在全国各地兴建了很多北帝庙、真武庙。在北宋时期，真武的形象仍是龟蛇，到了南宋，真武大帝由龟蛇的形象变成人的形象。元明时期，全国各地对真武大帝的崇拜更加普遍，尤其是明代，由于统治者的推波助澜，真武大帝在各路神佛中几乎被抬到至高无上的地位。

真武足下“龟蛇”的民间神话

传说，真武来到武当山修炼，把鞋子和袜子脱到一边，日夜盘坐在椅子上，一动也不动，静心诵道念经，不吃饭，也不喝水。真武不吃不喝，这可苦了肚子和肠子。肚子和肠子相互埋怨，争吵不休，闹腾得真武坐立不安，不能修炼，也不能念经诵道。真武一怒之下，破腹开膛，把肠子和肚子一把抓出来，“叭哒”一声，扔到了背后的草丛里。真武这才安静下来。

肚子和肠子藏在草丛里，日夜听真武念经诵道。经咒入髓，道法附身，变得能说会道，善飞善跑，上天入海，神通广大，变化无穷。一天，肠子“哧溜”一声拱进真武的袜筒里，在地上打了三个滚，肠子变成一条满身披鳞甲的大蛇。肚子拿过真武的鞋子朝背上一盖，也打了三个滚，变成一支铁壳大乌龟。从此，真武就没鞋子袜子穿了，打起赤脚来。

龟蛇溜下了武当山，见到百姓的猪羊，三口两口就吞了，看到农人的牛马，几口就吃了，最后连人也吃起来。一次，它俩为争一头豹子吃，打得天昏地暗，民不得安。这时，真武已修炼成神，见龟蛇这般胡闹，就驾祥云，挥宝剑，去收伏它们。真武大帝大喝道：“龟蛇伏降，胆敢不从，定斩不饶！”龟蛇尽管是真武大帝肚肠变的，但已得道成精，哪里肯听。它们张牙舞爪，扑上来就和真武大帝厮斗。大战龟蛇真武大帝怒发冲冠，挥起宝剑照龟背“当当当”斩了数下，龟背金光四射，只留下几道印子。从此以后，乌龟背上就有了花纹。蛇趁势“哧溜”一声扑上来，死死缠住真武大帝，真武又一挥宝剑，“轰隆隆”一声巨响，五根撑天柱应声而倒，只见天“唿”的一下塌下来，顿时把龟压扁了。同时，撑天柱变成了绳子，捆住了蛇的脖子，越捆越紧。从此以后，蛇的脖子就变得细细的了。龟眨眨眼睛，回头一看，背上压的并不是天，而是真武大帝踏的一只脚。蛇也转转自己的脖子，见并不是撑天柱变的绳子，而是真武卡着的大手。这一下，龟蛇才殃了劲，撇着嘴巴，洒着泪珠，苦苦哀求真武大帝饶命。

龟蛇二将真武看龟蛇是自己肚肠变的，又武艺高强，也归顺了，就收它们作为自己的坐骑，并封为“龟蛇二将”。