在古代，诸多“四体不勤五谷不分”的读书人常常把“君子远庖厨”这句话挂在嘴边，仿佛只要与庖厨保持距离，就能成为君子了。但实际上，这无疑是对“君子远庖厨”的一种误解。

古代的厨师是普遍受到社会敬重的。唐代史学家司马贞在为司马迁的《史记》补写的《三皇本纪》里提到，人文初祖伏羲便是厨师出身。“太昊伏羲养牺牲以庖厨，故曰庖牺”，又称“伏牺”，其意为获取猎物。这里所说的“庖厨”，指的就是厨师。古时常常会拿庖厨活动来比喻安邦治国这样的大事，老子所说的“治大国若烹小鲜”便是一个极为著名的例子。

因厨艺精湛而获得高官厚禄的古人更是数不胜数。据《宋书·毛脩之传》记载，毛脩之被北魏擒获后，曾烹制美味羊羹进献给尚书令，尚书觉得此乃人间绝味，便又进献给武帝拓跋焘。武帝也因毛脩之的羊羹美味至极，授予他太官令一职。

《梁书·循吏传》里的孙谦由于精通厨艺，“遂得为列卿、御史中丞、两郡太守”。

还有北魏的侯刚，“以善于鼎俎，得进膳出入，积官至尝食典御”。

既然如此，《孟子》为何会说“君子远庖厨”呢？其实是有人对这句话望文生义了。这句话是孟子在与齐宣王谈及君子的仁慈之心时提到的，意思是君子对于飞禽走兽，看到它们活着就不忍心看到它们死去，听到它们临死前的悲鸣声，就不忍心吃它们的肉了，所以君子应当居住在远离厨房的地方，避免看到宰杀禽兽的场面，也不让自己听到禽兽临死前那惨烈的叫声。这句话最早应见于《礼记·玉藻》中的记载：“君子远庖厨，凡有血气之类弗身践也。”

由此可见，后人对“君子远庖厨”这句话着实是完全误解了。