曾几何时,英国皇家海军是多么威风,从17世纪开始,英国海军南征北战,从西班牙人手中夺取了世界海洋霸主的王冠。直到二战期间,英国皇家海军还是世界一流的存在,虽然规模上不如日本和美国海军,但战力上依旧可以碾压德国这样的海军新兴大国。
然而,这些早已成为昨日黄花,二战结束以后,英国皇家海军战力持续下降,虽然没有陆军和空军那么悲催,但和中美俄甚至印度比起来,无论是规模还是质量都下滑明显。甚至唯一的航母伊丽莎白女王号,都因为没有舰载机而裸奔多年。
如今英国皇家海军不但规模缩减严重,就连基本的质量都保证不了。据“防务世界”网站8月15日报道,英国海军的“特伦特”号巡逻舰在首次出航过程中因发动机故障在海上抛锚。
据称这艘巡逻舰从朴茨茅斯港起航,途径直布罗陀停靠补给,在准备二度出发时,动力系统出现了故障。在舰员多次尝试想排除问题失败后,这艘军舰不得不呗拖回海港进行维修。
本来“特伦特”号巡逻舰将代表英国皇家海军去参加北约反恐演练,谁曾想出师未捷坏在家门口。这对于英国海军的打击可以说非常大。
让人颇感意外的是,“特伦特”号巡逻舰并非是什么先进军舰,它是一艘排水量只有2000吨的近海巡逻艇,也没有导弹这种复杂武器,唯一的攻击武器是一门30mm舰炮。充其量打击一下海盗,即便面对一些火力强大的导弹艇,它也没有必胜的把握。
就是这样一艘军舰,它的造价达到惊人的2.3亿英镑!相当于3亿多美元!相当于两架F-35战斗机,再加上它的建造工期长达4年!如今碰上这种问题确实让人有些意外。
其实,如今的英国造船业早已凋零,就拿负责制造“特伦特”号巡逻舰的BAE系统公司来说,它是英国第一军工制造企业,也是世界500强企业。但近些年来,因为英国海军规模不断缩减,BAE集团基本没有造大舰船的机会。
而英国军方为了不让BAE系统公司破产,还和他们签署了一年2.3亿英镑的扶持协议。协议的内容是,无论出现什么情况,英国军方每年必须拿出2.3亿英镑,采购BAE公司的军工产品。相当于给BAE技术团队生产工人练手,从这点我们也能看出,如今英国装备对其他国家已经毫无吸引力。
即便是同为英联邦的澳大利亚和印度,都不采购英国武器装备。别的国家就更没有必要采购英国装备,这就形成了一个恶性循环。
就目前的情况来看,英国军工连2000吨巡逻舰都造不好。未来想造大舰船的可能性微乎其微,如果说之前只是英国皇家海军规模在缩水,如今就是英国海军制造业在缩水。跟随美国的英国,已经从世界一流国家彻底沦落成为一个世界二流国家,着实令人唏嘘。