他只读过小学四年级，却成长为中科院院士，被誉为“边区工业之父”，为我国国防事业和机械工业做出了卓越贡献。 他就是被毛主席亲笔题词“无限忠诚”的中国军工先驱沈鸿。

1906年，沈鸿出生在浙江海宁硖石镇，幼年父亲病故，家境一落千丈，小学四年级时因病辍学。 1919年，13岁的沈鸿到上海一家布店做学徒。沈鸿极其聪明，爱学习，省吃俭用攒的钱全用来买了书。布店老板也是爱才之人，对沈鸿非常关注，允许他在店里不忙时读书。 作为当时中国最发达地区，上海有十里洋场之称，洋人开办的工厂很多，沈鸿对那些轰鸣的机器产生浓厚兴趣。 1929年，已经做到布店帐房的沈鸿放弃优厚待遇，转入他一生为之耕耘的机械行业，用多年积蓄开办锁具厂。仅一年多时间，他就开发出中国第一套弹子锁和生产弹子锁的设备，产品质量一点儿也不比洋品牌差。 就在他准备大干一场的时候，“七七事变”爆发，日军全面侵华，这位爱国实业家，他决定把工厂内迁，转型生产军工，支援抗战。 随后他带领技术人员和工人，设计制造了可供子弹厂、枪械厂、火药厂、迫击炮厂使用的数百套设备。

新中国成立后，沈鸿又往返于中苏协调设备引进工作一。作为机械行业专家，他深知作为强国基础的工业，不能都依赖进口，尤其是重工业乃国之根本，一定要走自主之路。 1958年，沈鸿给毛主席写信，建议自主设计制造万吨水压机，很快便得到了批准。 万吨水压机是国防工业、电力、冶金和重型机械制造方面不可或缺的设备，是一个国家的重工业基础。 周总理主持动员大会，点名让沈鸿挂帅，会同江南造船厂技术人员组织研发。 由于当时的特定历史原因，得不到任何外部技术支持，整个研发团队只有沈鸿一个人见过万吨水压机什么样，难度可想而知。 苏联专家甚至还直言不讳地说：“你们是不可能做成的。” 做不成？怎么可能！沈鸿偏不信邪，因为他心里有一股劲，一股不达目的誓不罢休的劲。

他先带着团队跑遍全国中小型锻造水压机厂，了解设备的结构原理。 然后用各种材料模拟水压机，反复设计，先造出了一个1200吨级的水压机，然后用这种方法投产12000吨级水压机。 直到1961年12月这台高20多米、重2200吨的水压机才安装调试好。 1980年，沈老被评为中科院院士。功成名就的沈老此刻仍没有停止他前进的脚步，他工作之余又主持编写了我国第一部机械工程手册和电机工程手册，并将自己一生的积蓄20万元全部捐献给国家，用来奖励优秀机械技工和教师。 1998年为振兴我国工业奋斗了一辈子的沈老安然去世，享年92岁。

从布店学徒到锁匠，到兵工厂总工，再到机械工业总工程师，沈老的一生见证了我国的工业发展历程，正是他们这辈人的努力，才奠定了我国成为工业强国的基础。 “国士无双”这四个字用来形容他恰如其分，他舍身忘己，为了祖国的繁荣富强奉献了自己的一生，值得我们每一个人永远铭记！