强子生在农村，家里很穷。在他儿时的记忆里，有个漂亮女孩经常来隔壁杨婆家，称杨婆为外婆。女孩名叫娇娇，比强子小一岁，每次都乐颠颠地找他玩。后来各自上学后，节假日才能聚在一起。

强子读完小学顺利考上了镇上的中学，强子高兴极了！因为娇娇家就在镇上。每逢节假日，强子就抽时间去看望娇娇。知道她成绩不太好，就帮她补习功课。

第二年，娇娇顺利考上了强子就读的中学。强子就像对妹妹一样关照她，节假日经常和娇娇在一块玩耍、学习。

美好的日子持续到了强子中考前夕。又是一个双休日，强子回家前照常去了一趟娇娇家。她父母都上班去了，娇娇一人在家。两人开心地聊了一会儿，强子就告辞了。

强子步行8里路回到家中，刚刚倒了杯开水准备喝，发现娇娇的妈妈骑着自行车过来了。强子以为她回娘家走亲戚，还客气地和她打招呼。

“我家抱鸡母呢？是不是你把我家抱鸡母偷回来了？”谁知娇娇妈妈阴沉着脸冲着强子问。

“什么？”强子和妈妈都一头雾水。

“你刚刚是不是去了我家之后回来的？”娇娇妈妈拉大噪门问强子。

“是的。我和娇娇说了几句话，就走了。”

“我家抱鸡母不见了，家里只有你进去过！”娇娇妈妈说。

“这就说明是我家强子偷了你家抱鸡母？他偷你抱鸡母干啥？我们家里又不是没有鸡！娇娇妈妈。要不你来找？随便找！如果我们偷了你的抱鸡母，我们全家以死谢罪！”强子妈妈不满地说。

娇娇妈妈真的到处查找了一通，当然是没有！隔壁娇娇的外婆听到动静，过来说:“算了，算了！鸡子不见了，就当是送给别人吃了！多大个事？”

“见我们家穷，这样来侮辱我们！''强子全家气愤不已。从此，不再与杨婆母女两家交往，见了面话也不说。强子妈妈也责怪强子，不该去娇娇家里。

几天后的中考，一向成绩优异的强子，因为心烦头痛没能发挥好，名落孙山！

强子呆在家考虑:自己接下来该去哪里？还有娇娇，为什么没能及时向她妈妈证明自己的清白？是不是应该永远不去见他？

隔壁杨婆过来说:“强子，娇娇家的抱鸡母找到了，是它跳到藏物地窖去了。不好意思，那天冤枉你了。”强子及家人都没理她。

强子决定出门去打工！自己的家庭的确太穷了。于是他在外埋头苦干，过春节都很少回家。

后来娇娇高中毕业没能考上大学，在家待业。她父母到处托人帮她找个好对象，可娇娇心中想着强子，想跟他一同去打工。那时候电话没普及，无法联系到强子，只好瞒着父母去找强子父母打听。

强子父母恨透了娇娇母亲，不同意娇娇与强子来往。于是很冷淡地打发走了娇娇。

在外打工的强子偶然听老乡说娇娇去找过她，心里挺温暖，当天就写了一封几千字的情书寄往娇娇家。可是这封信被娇娇母亲收到后当即烧毁，说:“癞蛤蟆想吃天鹅肉？论家庭、外貌、文凭，哪一样配得上我女儿？”

在父母的压力下，娇娇年底就和水产养殖户的儿子订了婚，次年结了婚。

苦盼回音的强子得知娇娇已出嫁，断定是自己自作多情，后来与一位开店做生意的当地姑娘结了婚。

第二年，强子带着老婆孩子回家，在镇上碰到牵着娃娃的娇娇。四目相对，往事都不愿再提，只是礼貌性的问侯——

“你娃儿叫啥名？”娇娇问。

“念娇。”强子问，“你娃叫啥名？

“梦强。”